Comunas deben Q1 mil 200 millones
Un 70 por ciento tiene deudas cuyos compromisos de pago irán más allá de los próximos cuatro períodos
Por: Leslie Pérez

Los candidatos que competirán el próximo año por dirigir los gobierno locales deben conocer que, de asumir las alcaldías, se encontrarán con que más de 220 de las 332 comunas tienen comprometidos sus recursos hasta por los siguientes cuatro períodos.

A Q1 mil 277 millones asciende el monto de los compromisos que tienen las municipalidades con diferentes instancias, tanto estatales como privadas.

Como garantía de pago, han comprometido el aporte del 10 por ciento constitucional, que de acuerdo con el presupuesto para 2006 es Ql mil 592 millones. Y por IVA-PAZ, Q1 mil 452 millones, para un total de Q3 mil 44 millones.

La deuda podría ser mayor, pues no incluye los recursos que deben amortizar a la Empresa Eléctrica y a Unión Fenosa por alumbrado público.

El desglose

De acuerdo con datos del Instituto de Fomento Municipal (Infom), los compromisos financieros que las alcaldías tienen directamente con esta institución son por Q567.6 millones, a abril recién pasado.

Los registros del Infom indican que el 70 por ciento de las 332 comunas, es decir 232, tienen deudas cuyos plazos de vencimiento van desde el año 2010 hasta 2029. Eso significa que el situado constitucional está comprometido hasta por los próximos cuatro períodos.

Con la banca privada los créditos alcanzan los Q725.9 millones, en cuya cartera figuran el Banco Inmobiliario, Bancor, Banco de Occidente, Vivibanco, Banco de Desarrollo Rural y el Crédito Hipotecario Nacional, donde el Infom actúa como intermediario.

María Isabel Bonilla, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien), manifestó que el destino del 10 por ciento constitucional debe ser proyectos de educación y salud, en vez de construir o para cubrir gastos de funcionamiento.

Según el presidente del Infom, Carlos Fión, la situación no es tan grave. Aunque reconoció que hay comunas que pasan por serios aprietos, “el 80 por ciento de las alcaldías tienen deudas manejables”.

Además, aseguró que los préstamos millonarios adquiridos a más largo plazo son para cubrir proyectos de inversión que serán autofinanciables, como mercados y acueductos.

La ministra de Finanzas Públicas, María Antonieta del Cid, informó de que desde el año pasado se inició un análisis, con la asistencia de la Agencia Internacional para el Desarrollo de Estados Unidos (Usaid), sobre el grado de endeudamiento de los gobiernos locales.

Explicó que esta evaluación tiene como propósito identificar medidas para establecer controles para hacer uso ordenado de los préstamos y no para evitar el endeudamiento.

Casos particulares

Las municipalidades de Quetzaltenango, Coatepeque y Puerto Barrios son las más endeudadas, con Q33.8 millones, Q51.7 millones y Q51.6 millones, respectivamente. Las dos últimas tienen programado el pago de sus amortizaciones hasta para 2017.

También resaltan los casos de Catarina, San Marcos, cuya deuda es de Q27.6 millones, pagaderos hasta para 2029. Melchor de Mencos, Petén, y Playa Grande, Quiché, tienen compromisos crediticios para el año 2024. Sus deudas actuales son de Q25.6 millones y Q16.2 millones, respectivamente.

Hay que agregar otras alcaldías que destacan porque además de tener deudas millonarias, aunque en montos menores a los anteriormente mencionados, sus compromisos se vencen entre los años 2015 y 2024.

Entre éstas figuran: Sanarate, Santiago Sacatepéquez, Tiquisate, Taxisco, Chiquimulilla, Panajachel, El Palmar, Coatepeque, San Antonio Suchitepéquez, San Marcos, Pajapita, Poptún, Estanzuela, Gualán y Teculután.

Fión aseguró que en el caso de las comunas insolventes que han hecho renegociaciones que van en función de disminuir las amortizaciones para alargar los plazos, se ha tomado la decisión de no prestarles más fondos.

El caso de la municipalidad capitalina es distinto, pues su deuda ha sido contraída con organismos internacionales. Ésta asciende a Q468.2 millones, más del 60 por ciento por inversiones en pozos y por electricidad en el bombeo de agua, explicó Cristóbal Colón, vocero de la Empresa Municipal de Agua (Empagua).

Sus compromisos son con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), con el Gobierno de Japón y con la Empresa Eléctrica de Guatemala S.A. (Eegsa).

Libres para endeudarse

Fión argumentó que la responsabilidad no es toda del Infom, puesto que por la autonomía municipal las comunas pueden adquirir préstamos con otras instancias.

El presidente de la Asociación Nacional de Municipalidades (Anam), Selvin García Boanerges, admitió que muchas alcaldías se endeudan con cooperativas, prestamistas u otras organizaciones. No obstante, justificó que en la mayoría de las alcaldías el endeudamiento se adquiere para saldar compromisos heredados.

Otros compromisos

A esto hay que agregar que la Subgerencia Financiera del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) dio a conocer que 250 comunas le deben un acumulado de Q120 millones, según datos a octubre de 2005.

La información indicó que algunas comunas ya firmaron acuerdos de pago y ya están amortizando, mientras otras están en negociación. Sin embargo, no fue proporcionado un desglose detallado acerca de cada una de las alcaldías. Tampoco fue posible obtener el monto actual de la deuda por falta de pago en el servicio de energía eléctrica.

Ivet Zambrano, vocera de la Eegsa, señaló que no lo podía revelar, debido a los convenios de pagos acordados. Lo único que afirmó es que sólo tres municipalidades tienen deudas con ellos por esta razón.

Similar solicitud se hizo a Unión Fenosa, pero tampoco fue posible obtener los datos. Sin embargo, un informe elaborado por la Anam indica que para finales de 2003 los compromisos por este concepto eran por unos Q283 millones.

Luis Linares, de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), informó de que la deuda con el IGSS es el resultado de una mala administración, pues su obligación es programar todos los años lo que corresponde al Seguro Social.

Roberto Alfaro, presidente del Infom en la época del Partido de Avanzada Nacional, dijo que el endeudamiento se produce porque las comunas no tienen capacidad o políticamente no pueden trasladar a los vecinos los costos reales en servicios como agua y alumbrado público.

García Boanerges reconoció que son pocos los municipios autosostenibles. “Tal vez en este caso se encuentran sólo las urbes”, resaltó.

Aseguró que para poder sanear la situación de las comunas, debe primero existir un buen alcalde administrador y que éste trabaje con transparencia, y luego es urgente la creación de un Código Tributario Municipal, para comenzar a generar sus propios recursos.

Legislación abierta y pocos controles

María Isabel Bonilla, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien), dijo que otro problema es que no existe una legislación coercitiva que regule el endeudamiento y tampoco una instancia de fiscalización.

El Código Municipal, en su artículo 110, permite que las comunas adquieran deuda más allá de su capacidad de pago y de su propio período.

Roberto Alfaro, ex presidente del Instituto de Fomento Municipal, manifestó que la puerta para endeudarse sin límites se abrió durante la época del FRG, con los cambios al Código.

El contralor general de Cuentras, Joaquín Flores España, aseguró que en medio de las auditorías han impuesto sanciones a aquellas comunas que han comprometido sus recursos más allá de sus períodos. “En algunos casos, se ha aplicado la multa mayor de Q80 mil”, resaltó.

Sin embargo, manifestó que es necesario establecer evaluaciones en otras instancias del Estado, pues otras instituciones también prestan recursos a las comunas.

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“No hay control de la deuda”

El presidente del Instituto de Fomento Municipal, Carlos Fión, dice que las comunas son libres de endeudarse.

¿Es grave el grado de endeudamiento de las municipalidades?

El Infom no tiene un control absoluto de la deuda municipal, porque hay deudas con contratistas independientes o con bancos que no necesariamente están sujetos al control del Infom.

Es sano que se endeuden más allá de su período...

El Código Municipal lo permite en aquellas deudas que son autosostenibles. Es decir, cuando se presta para construir un mercado y que se demuestre que éste va a generar los ingresos para cumplir con los compromisos.

Pero muchas de las deudas son para cubrir funcionamiento.

No. Esas deudas, que llegan al 2020 y 2025, son para proyectos autosostenibles. Por ejemplo, la Municipalidad de Coatepeque, Quetzaltenango, es la que tiene la deuda más alta: Q51 millones, dinero que se invirtió para la construcción del mercado. Así están Zacapa y Puerto Barrios.

¿ No es alarmante que comprometan el aporte constitucional a largo plazo?

No, el endeudamiento municipal anda alrededor de Q1 mil 150 millones, y las comunas reciben Q3 mil 500 sólo de aporte constitucional.

Pero hay insolvencia de pago...

Ninguna está fuera de control.

¿Aunque tengan deudas hasta el 2020?

Son manejables.

¿Cómo califica la situación financiera?

En el 80 por ciento de los casos, las municipalidades son solventes de pago y sujetas de crédito. Habrá un 20 por ciento que sumado sus compromisos con el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, de energía y bancos, están en situación difícil.