Plaga afecta cosecha de maíz en áreas de Petén
De 100 mil quintales, sólo se produjeron 40 mil debido a la enfermedad, autoridades descartan desabastecimiento del grano
Por: Rosa María Bolaños

La más reciente cosecha de maíz (del 15 de marzo al 15 de abril) se redujo hasta en 60 por ciento debido la plaga denominada “Mancha de asfalto”.

Carlos Herrarte, gerente general de la Coordinadora Nacional de Productores de Granos Básicos (Conagrab), afirmó ayer que las áreas afectadas fueron Las Cruces y La Libertad ubicadas en Petén.

Según Herrarte, de los 100 mil quintales que se esperaba cosechar sólo se logró una producción de unos 40 mil. De esta producción la mitad correspondió a maíz amarillo y la otra de blanco, agregó.

La pérdida se estima de Q5 millones a Q6 millones si se toma en cuenta la inversión realizada y el precio de venta del quintal de maíz, explicó Otto Sandoval, técnico agrícola de esa institución.

La “Mancha de asfalto” es provocada por los hongos Philachora maidis y Monographella que crecen por la humedad del clima y que afectan el follaje de las plantas.

Hay abastecimiento

Pese a la baja de la cosecha tanto Herrarte como el director del Programa Nacional de Granos Básicos, Héctor Tejada, dijeron que no hay peligro de desabastecimiento en el país porque el resto de la cosecha en otras áreas ha superado las proyecciones de producción.

Para el período en mención se había proyectado levantar un millón de quintales tanto de maíz amarillo como de blanco refirió, Herrarte.

La cosecha más grande durante el año se da en los meses de septiembre a noviembre, agregaron.

Cultivo anual

El año agrícola del maíz comprende de mayo del 2005 a abril del 2006.

El país produjo 26 millones de quintales de maíz blanco en este período.

Petén es uno de los mayores productores y llegó a 2.5 millones de quintales.

De maíz amarillo se registraron 6.7 millones de quintales en todo el país.