Maquilas definen un nuevo modelo
Foro: Empresas del Istmo y EE.UU. quieren aplacar a China
Por: Eduardo Smith

Los cambios de forma en telas o accesorios a un pedido, de forma rápida, es la nueva estrategia del sector.

En un esfuerzo por reducir la pérdida de contratos a manos de empresas chinas, el sector de vestuario y textil en Centroamérica y EE.UU. acordó ayer volcarse hacia una nueva estrategia: la moda veloz o fast fashion.

Este nuevo modelo no sólo requerirá que las empresas se especialicen en productos de moda, sino que los despachen de forma rápida que la acostumbrada y trabajen más pedidos aunque de menores cantidades.

Esta y otras necesidades fueron detectadas ayer durante la Conferencia del Vestuario de las Américas (ACA, en inglés), reunión de tres días en la que participaron más de 140 empresarios de EE.UU. y sus principales socios comerciales de Latinoamérica, en Antigua Guatemala.

Sector se ajusta

Carlos Arias, gerente general de Koramsa, una de las fábricas más grandes del Istmo, explicó que el sector está en “un proceso de ajuste”, que luego de la plena entrada de China a los mercados en 2005, ha llevado al declive y cierre de algunas maquilas.

El empresario explicó que si bien 30 por ciento de las empresas del sector languidecen por “el efecto China”, 70 por ciento restante tiene perspectivas de crecimiento.

“Por eso necesitamos nuevas estrategias que puedan consensuarse con nuestros principales compradores en Estados Unidos”, agregó Arias.

El empresario señaló que con un modelo tipo fast fashion, Guatemala podrá atender las necesidades de grandes clientes en EE.UU.

Carla Caballeros, directora ejecutiva de la Comisión de Vestuario y Textiles de Guatemala (Vestex), explicó que con esta estrategia las prendas podrían sufrir cambios súbitos en la propia línea de producción, para atender la demanda y tendencias de venta en las cadenas de tiendas estadounidenses.

Esta figura también abriría oportunidades de empleo en áreas que tradicionalmente están subutilizadas, pero que requerirán mayor especialización de los operarios, apuntó Caballeros.

Otra de las inquietudes del empresariado nacional es que para ser más competitivos, el país tendría que explorar las oportunidades del “empleo parcial” para evitar el incremento en los tiempos ociosos de las líneas.

Según datos de Vestex, hasta el noveno mes de 2006, habían 90 mil personas empleadas en el sector de confección. Estas personas laboran en 200 fábricas en todo el país, que a su vez generan otros empleos indirectos.

El efecto TLC

Roberto Bequillard, director ejecutivo de The Argus Group, una de las empresas de vestuario y confección con más presencia en la región, refirió que sin el Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU. la reunión de la ACA no sería posible.

Bequillard explicó que los efectos del acuerdo no serán instantáneos, pero ayudará a consolidar estrategias, como la de la moda rápida.

El empresario proyecta que Centroamérica pueda mantener una presencia de entre 20 y 25 por ciento en el mercado estadounidense.

Sin embargo, además de nuevas estrategias, el Istmo necesita más inversiones en hilaturas y telas, así como rebajas en los costos de electricidad y normas laborales más flexibles, apuntó.

Bárbara Mounsey, presidente de Gerson and Gerson, una tienda de ropa para niños, explicó que EE.UU. quiere diversificar al máximo sus proveedores de vestuario y no sólo depender de China.

Para la empresaria estadounidense será importante que estas políticas del sector vayan acompañadas por mejoras en la infraestructura y competitividad del país.

Monto

291 millones de dólares fueron las exportaciones del país a EE.UU. de vestuario a marzo de este año.

Banco Mundial presta US$100 millones al país
Por: Eduardo Smith

El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial (BM) aprobó ayer un préstamo de desembolso rápido por US$100 millones al Gobierno de Guatemala para crear un sector financiero más estable, entre otros proyectos.

A través de un comunicado, el BM explicó que el préstamo apoyará el plan de desarrollo del Gobierno ¡Vamos Guatemala! Y contempla un plazo de reembolso de 20 años y un período de gracia de dos años.

El organismo reconoce los esfuerzos que las autoridades hacen para promover un mayor crecimiento incluyente, por medio de un mejor ambiente de negocios, el fortalecimiento de la integración comercial y con derechos de propiedad más seguros en las áreas urbanas y rurales.

Este apoyo financiero es el último de una serie de tres préstamos contemplados en el marco de la Estrategia de Asistencia a Guatemala del BM y tiene un componente para apoyar al sector financiero.

Según el BM, los recursos apoyarán una serie de medidas iniciadas por el país para profundizar su programa de integración regional y comercial, entre ellas la participación en el Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU.

Así también, se pretende diversificar las fuentes de financiamiento para el presupuesto del año 2008, en un esfuerzo del BM para satisfacer las demandas fiscales y de financiamiento.

Finalmente, los recursos también estarían destinados a fortalecer la transparencia y gestión pública, para propiciar la atracción de inversiones.

Ofrece contingente y sugiere precio de Q0.30
Consumidor: Alza del pan obliga a sectores a buscar soluciones
Por: Rosa María Bolaños

El impacto que ha provocado el aumento del precio del pan ha obligado a las autoridades a ofrecer la aprobación de un contingente de harina de trigo y sugerir a los panificadores no vender en más de Q0.30 la unidad.

Panificadores y representantes del Ministerio de Economía (Mineco) se reunieron ayer para discutir el tema.

El viceministro, Sigfrido Lee, reconoció el aumento de la materia prima; sin embargo, pidió a los panificadores no hacer aumentos injustificados y mantener precios razonables.

“En ningún momento el precio del pan popular debería ser por arriba de los Q0.30, incluso debería ser menos”, declaró el funcionario.

“Los aumentos injustificados y abusivos serán investigados por la Diaco y se castigará a los responsables”.

A inicios de esta semana, algunos panificadores incrementaron Q0.05 a la unidad de pan popular. En algunas tiendas los consumidores lo adquieren hasta en Q0.35.

Argumentan alzas

Fredy Alonzo, directivo de la Cooperativa Integral de Consumo Unión de Panaderías (Copunipan), demostró cómo el alza de insumos, principalmente de manteca y harina de trigo, les ha impactado en la producción.

El empresario afirmó que la caja de manteca de 27 libras pasó de Q90 en enero a Q125 en julio.

En el mismo período, refirió, el quintal de harina dura pasó de Q184 a Q202, mientras que la suave de Q174 a Q195. La barra de levadura de 50 gramos subió Q1, y ahora se cotiza entre Q7.20 y Q8, dijo Alonzo.

Los cooperativistas coincidieron con la sugerencia emitida por Lee y dijeron que plantearán a sus asociados mantener precios basados en los costos actuales de la materia prima.

El precio internacional del trigo suave en agosto de 2006 fue de US$204 la tonelada métrica, para agosto de este año se vendió en US$262, y para noviembre se ha cotizado a US$268. El precio del trigo duro pasó de US$223 a US$280 en ese mismo período y para noviembre será de US$284.

Abrirían contingente

El funcionario dijo que el ministerio buscará la aprobación de un contingente de harina de trigo con arancel cero.

Lee afirmó que esa es la única medida que el Mineco esta facultado a efectuar para abaratar el precios de los insumos.

Agregó que definirán el volumen del contingente, pero la propuesta deberá ser discutida y aprobada por el Consejo de Ministros de Economía y Comercio Exterior de Centroamérica (Comieco).

Se intentó conocer la versión de Pablo Matheu, gerente de Molino Venecia e integrante de la Gremial de Productores de Harina de Trigo, pero en su oficina respondieron que mañana podría dar una opinión.

En tanto, Alonzo manifestó que se encuentran satisfechos porque es la primera vez que una entidad de gobierno los escucha y se impulsa una solución. Sin embargo, recordó que el año pasado costó mucho que se aprobará un contingente.

Los cooperativistas proponen un subsidio estatal para la compra de materia prima y la exención del Impuesto al Valor Agregado para la harina de trigo.

“Esas soluciones las vemos más lejanas, aunque tenemos contemplado hablar con la Superintendencia de Administración Tributaria y el Congreso”, agregó Alonzo.

Reacciones: Monitoreo y malestar

La Dirección de Defensa y Atención al Consumidor (Diaco) efectuará monitoreos en panaderías y tiendas.

Hasta ayer contaban con tres casos provenientes de la capital con denuncias a panaderías donde los precios de venta eran de Q0.35 por unidad, o de tres panes por Q1.

Patricia Garzaro, vecina de la zona 5, de Villa Nueva confirmó que también en esa población se encuentran precios similares. Esos aumentos provocan más gastos en la comida para la familia, dijo por su parte Yolanda de Andrade, de la zona 6.

Exportaciones de muebles crecerían
Por: Byron Dardón

En los próximos cuatro años el sector de madera y muebles espera duplicar sus exportaciones, las que en 2006 significaron US$70 millones.

El entusiasmo de los empresarios por crecer se debe a que en la última década han trabajado en la integración de un cluster que ahora ofrece desde una semilla hasta un mueble terminado.

De acuerdo con Roberto Bosch, presidente de la Gremial Forestal, la meta es consolidar la integración entre productores de madera y fabricantes de muebles.

De allí la importancia de efectuar actividades como Expo Mueble y Expo Forestal, cuya edición de este año fue inaugurada el martes recién pasado.

Al respecto, Francisco Escobedo, coordinador de la exposición, informó que se espera que al evento, que concluye el próximo domingo, asistan alrededor de 20 mil personas, cuatro mil más que en 2006.

Unas 150 empresas de Centroamérica están representadas y también se cuenta con la visita de empresarios del sur de México, El Caribe y Estados Unidos.

Más bosques

En la actualidad Guatemala posee alrededor de 470 mil hectáreas sembradas con árboles, de las cuales 70 mil hectáreas corresponden a plantaciones nuevas dentro del Programa de Incentivos Forestales (Pinfor).

Según Bosch, se espera que en los 10 años que restan del Pinfor las plantaciones aumenten hasta alcanzar 150 mil hectáreas de bosques artificiales.

Turismo: Prevén arribo de unos 30 mil salvadoreños
Por: Rosa María Bolaños

El Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) espera la visita de unos 30 mil salvadoreños, durante las “fiestas agostinas” del vecino país.

Daniel Mooney, director del Inguat, dijo que en la semana de las festividades, que dieron inicio el miércoles en El Salvador, esperan ver los frutos de la promoción que desde hace varios días hizo Guatemala sobre los destinos turísticos nacionales.

“Hoy me indicaron que entraron 10 buses con salvadoreños”, añadió. El funcionario visitó el martes recién pasado la frontera para observar el ingreso de los vecinos.

Agregó que están entregando información turística y de la ubicación de los campamentos de asistencia en los kilómetros 36, 65 y 95 de la carretera a El Salvador.

Además, ubicarán otros centros en Suchitepéquez, Retalhuelu y Escuintla.

Según cálculos del Inguat, en 2006 ingresaron al país unos 35 mil turistas salvadoreños por esta época.

El sector turístico guatemalteco se ha visto afectado este año por varios hechos de violencia que han opacado la imagen del país.

Bancasol se une a red Promérica

Con el fin de brindar mejores y mayores servicios a sus clientes, Bancasol anunció ayer, por medio de un comunicado, la consolidación de sus operaciones con la Red Bancaria Promérica.

“Con la integración de Bancasol se consolida la Red Bancaria Promérica, en beneficio de nuestros clientes y colaboradores, al ofrecer el respaldo financiero de un grupo regional exitoso, agencias bancarias en toda Centroamérica y la atención a otros nichos de mercado, que garantiza la solidez y acelera nuestro crecimiento en el país y la región”, señaló el ingeniero Édgar Bran, gerente general de Bancasol.

El comunicado indica que Bancasol, será responsable de continuar manteniendo la solvencia, rentabilidad, respaldo y seguridad para brindar una atención de mayor calidad.-www.bancasol.com.gt

Termómetro Fiscal: Exportaciones exentas del IVA
Por: Oscar Chile Monroy

Opinión

Las ventas por exportaciones que efectúan las empresas están exentas del IVA porque ello así está contemplado en el artículo 7 numeral 2) de la Ley.

Sin embargo, debido al desconocimiento de su documentación de respaldo son varios casos los que han sido objeto de reparo y ajuste fiscal.

La Ley del IVA define la exportación de mercancías a aquella que ha cumplido todos los trámites legales, sea que se trate de bienes muebles nacionales o nacionalizados para su uso o consumo en el exterior.

Lo anterior lo interpretamos que se considera que un producto es exportado si cuenta con su formulario aduanero único centroamericano (fauca) o su póliza de exportación, si se trata de ventas a países fuera del área.

Ello equivale a decir que si existe una exportación que no esté documentada de esa manera puede ser tipificado como una venta en el mercado local y por ende ser objeto de ajuste y el cobro del impuesto correspondiente.

Los casos en que se han tenido más reparos fiscales son aquellos que las empresas hacen a países del área centroamericana, ya que si bien es cierto que en la realidad son exportaciones, no cuentan con el fauca, pues por ser un producto a exportar a Centroamérica el fauca sustituye a la póliza de exportación y es el documento con el cual se demuestra que la mercancía salió del país.

Son dos formas de operar que han dado origen a los ajustes fiscales.

Una de ellas es la venta que se hace a empresas de países como El Salvador, Honduras o Nicaragua que vienen a Guatemala y compran de manera directa a la empresa guatemalteca.

La empresa local emite la factura a nombre de la empresa centroamericana sin IVA porque se entiende que es una exportación, pero el problema es que no la documenta con el fauca, porque la mercadería es transportada directamente por el comprador.

El otro caso es el envío de la mercadería a cualquiera de los países centroamericanos con la factura sin incluir el IVA, pero que tampoco se documenta con el fauca, ya que el transportista nunca entrega a la empresa guatemalteca tal documento, creándole así una contingencia, pues en caso de revisión por parte de la autoridad tributaria sería objeto de ajuste fiscal.

No obstante que la empresa guatemalteca pueda demostrar en el proceso de defensa fiscal que la mercadería si salió del país, tiene el inconveniente que la autoridad tributaria pueda no aceptar tal argumento, por tal motivo es importante que toda exportación se documente con el fauca o póliza de exportación y que se haya cumplido con los trámites correspondientes.

Más temas tributarios, y otros, visite: www.chilemonroycpa.com

Comercio Libre: El regalito para el próximo gobierno
Por: Reny M. Bake

Opinión

Inmersos en la campaña política, casi nadie le ha prestado atención al “regalito” en materia de imagen ante los inversionistas internacionales que le están dejando al próximo gobierno por el caso Ferrovías.

El mismo se basa en la declaración de lesividad de un tercer contrato otorgado en la época de Portillo y que próximamente se va a dirimir en los tribunales respectivos, esta siendo utilizado por el estadounidense Henry Posner III, en los medios de comunicación de su país, para destrozar la imagen de Guatemala ante potenciales inversionistas.

Muy al estilo gringo, está intentando ganar el caso ante la opinión pública, al hablar pestes y contar su versión de la historia en su país (ver distintas noticias en Internet).

En el camino también le está dando argumentos a los opositores de los TLC con EE.UU. en Latinoamérica.

¿Se imaginan a los activistas anti-TLC en Costa Rica, que próximamente van a un referéndum sobre si se aprueba o no, y usar una parte distorsionada del caso para explicar por qué están en contra del acuerdo comercial con EE.UU. ante los votantes?

En las pestes que el señor Posner habla contra Guatemala, también pierden los gringos.

Yo le sugeriría que confíe en el esquema de Solución de Controversias del CAFTA. Si considera que lo ampara la razón y la ley, que pelee el caso en el mismo y no en los medios de comunicación.

Por cierto, el señor Posner III tiene problemas también con Estonia y otros países.

Por el otro lado, los responsables de este Gobierno, que declaró la lesividad del contrato sin mucho ruido, pareciese que ni enterados del posible efecto futuro sobre la imagen del país como una atracción de inversiones extranjeras.

Debieran recordar el dicho que dice: “No sólo hay que ser, también parecer” y, como mínimo explicar qué sucede ante los medios de comunicación, nacionales e internacionales.

El trabajo en relación con mejorar o mantener la imagen del país se acaba el 14 de enero del 2008 (si consideran que ya no siguen) y no antes.

¿No han escuchado el dicho de que se muere con las botas puestas?. ¿Quién defiende la imagen del país allá afuera?

Porque el inversionista potencial, ciertamente mira números y analiza detenidamente, cuando un país atrae su atención, pero, si de entrada, lo primero que sabe son las pestes que alguien dice del mismo y hay 50 opciones más para buscar llamar su atención ¿qué creen que pasa?

Mientras tanto, en Guatemala, nadie sale a defender la imagen del país y les están dejando, de entrada “un regalito” de mala imagen ante los inversionistas extranjeros al próximo gobierno.

¿Será que la posición de los responsables es, “Después de mí, el diluvio”?