Educación: Todos proponen cambio
Intentos por mejorarla se encuentran en fase incipiente
Por: Claudia Méndez Villaseñor

Analistas y organismos internacionales coinciden en que el desarrollo de un país depende, en buena parte, de la calidad educativa que reciben sus ciudadanos.

En Guatemala, los intentos por mejorar la educación se encuentran en fase incipiente, principalmente por falta de recursos y voluntad política. Las siguientes son las propuestas de los políticos para lograr el cambio.

Problema de fondo

En cuatro preguntas, Prensa Libre planteó a los candidatos presidenciales los problemas cuya solución es prioritaria para la educación, con el propósito de obtener propuestas claras y contundentes.

Para los aspirantes a la Presidencia que encabezan las encuestas de Prensa Libre, la educación es un tema importante, aunque no tan recurrente en sus discursos públicos.

Las propuestas, más teóricas que prácticas, denotan una percepción no tan de fondo de un problema cuya magnitud se subestima.

Los cinco partidos tienen claro que el incremento del presupuesto para el Ministerio de Educación resulta básico; pero también que el Estado es incapaz de gastar esos recursos en forma eficiente.

Plantearon que, para obtener los recursos, se deben utilizar ahorros presupuestarios, combatir la corrupción, modificar la Carta Magna o eliminar exenciones y exoneraciones fiscales.

La mayoría habla de procesos a largo plazo. Igualmente manifestó que se compromete a erradicar la desigualdad en la enseñanza y promover la educación bilingüe, proceso que requiere acciones específicas, recursos y voluntad política para llevar educación a los más pobres.

Las propuestas variaban entre una compensación económica y el acoplamiento del ciclo escolar con el año agrícola, para que los niños continúen aportando su mano de obra en la economía de sus familias.

Cuatro preguntas clave

1. - Ampliar recursos: ¿De qué partidas dispondrá para aumentar el presupuesto?

4. - Magisterio nacional: ¿Qué tipo de relación propone para evitar conflictos con la dirigencia magisterial?

PARTIDO PATRIOTA (PP): MÁS INSTITUTOS BÁSICOS

1. - Mayores recursos

El presupuesto debería incrementarse en Q3 mil 500 millones. Nos hemos fijado la meta de alcanzar los estándares de inversión de algunos países de Latinoamérica. Pero sabemos que en estos momentos no es posible hacerlo. Proponemos aumentar Q800 millones al presupuesto en el primer año de gobierno. De éstos, Q300 millones estarían destinados a programas de transferencias condicionadas en efectivo, para apoyar a niños en pobreza y pobreza extrema. ¿De dónde va a salir el aumento? Del mismo presupuesto de la Nación que hoy está vigente y que se va a aprobar por unos Q40 mil millones, parecido al de este año. Un equipo de trabajo del partido realizó un estudio para identificar qué gastos o renglones pueden reducirse (gasolina, lubricantes, gastos conexos, arrendamientos, viáticos, protocolo, entre otros) del presupuesto nacional, y concluyó que puede llevarse a cabo un fuerte programa de austeridad, donde se ahorrarían Q1 mil 300 millones.

2. - Metas ambiciosas

Con el programa de transferencias condicionadas en efectivo se beneficiará a niños, principalmente, del área rural. También es necesario mejorar la infraestructura en el campo, para incrementar la cobertura. Se ha diseñado un proyecto para que en el 2013 todas las comunidades del país donde exista una escuela primaria cuenten con un instituto básico. El Ministerio de Educación debe tener la responsabilidad de construir escuelas, ya que por falta de coordinación se construyen en sitios donde no se necesitan, pues esa tarea fue asignada a otra entidad. El PP se impuso las siguientes metas: rebajar a 15 por ciento la tasa de analfabetismo, aumentar en el 2011 la educación inicial en 50 por ciento, primaria en 100 por ciento, ciclo básico en 75 y el diversificado en 50. Además, se impulsará la ley de reforma educativa para contar con un sistema donde imperen los principios de democracia, igualdad y equidad, y la creación de un registro actualizado de los niños que no asisten a la escuela y sus causas.

3. - Enseñanza trilingüe

Hoy, las poblaciones no sólo quieren educación bilingüe, sino trilingüe: castellano, idioma materno e inglés. Estamos conscientes de que debe ser un proceso donde se incluyan cambios de contenido y reformas para regionalizar los ciclos. Para conseguirlo, se crearán regiones etnolingüísticas mayas, garífunas y xincas, recomendadas por la Constitución y los acuerdos de paz, que sean consensuadas con la sociedad civil y el sistema político. Se reorganizará la administración educativa de acuerdo con las nuevas regiones. Se prevé incluir en el presupuesto del 2010 el funcionamiento de las regiones educativas, con su respectiva administración descentralizada. Asimismo, habrá mejoras en la calidad, cobertura y control de la educación bilingüe intercultural, y se mantendrá la exigencia de la educación bilingüe intercultural con pertinencia lingüística y cultural.

4. - Buscar acuerdos

Para mejorar la relación con el magisterio nacional, Otto Pérez, candidato a la Presidencia por el Partido Patriota (PP), explicó que comenzará a buscar acuerdos con los maestros a partir del 12 de noviembre (da por sentada la victoria en las próximas elecciones generales). Se establecerá una agenda mínima de trabajo donde debe incluirse la situación de los salarios, la carrera magisterial y la infraestructura. En el plan de gobierno se incluye el impulso de programas para capacitar a los maestros sobre nuevas metodologías, garantizar una remuneración digna, acorde con sus esfuerzos y resultados, y lograr alianzas con las universidades para continuar con el proceso educativo de los maestros. También se tiene previsto diseñar un programa nacional de formación ciudadana en valores, dirigido a los profesores y directores de escuelas, a fin de mejorar la calidad educativa.

UNIDAD NACIONAL DE LA ESPERANZA (UNE): ENSEÑANZA PARA LA NIÑA

1. - Racionar gastos

El Ministerio de Educación requiere aumento del porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB), hasta alcanzar de manera gradual entre 3.9 y 4 por ciento. Se puede lograr con el análisis del presupuesto anual, promoviendo la transparencia y racionando los gastos. Por ejemplo, es posible lograr ahorros importantes en rubros como combustibles, viáticos, gastos de representación y alimentos. Pero no sólo es necesario el aumento de la inversión del PIB, sino que esos recursos, que se deben garantizar constitucionalmente por el Estado, tienen que ser utilizados en los programas prioritarios, ya que, de lo contrario, no serviría una inversión de tal magnitud. Si logramos reducir la evasión y mantener un servicio adecuado de la deuda del país, sustituir la deuda interna por la externa (Q1 mil 400 millones), se lograrían reducir notoriamente los intereses. Los recursos están, pero hay que saberlos administrar.

2. - Invertir en la niña

Para erradicar la inequidad y lograr que los niños del área rural, que son hoy los menos favorecidos, tengan acceso a la educación, los esfuerzos de la Unidad Nacional de la Esperanza van en dos líneas: la primera está encaminada a crear proyectos donde se dé prioridad a la educación de las niñas de las áreas más pobres y de pobreza extrema del país. Se requiere que ellas tengan acceso a la escuela en todos los niveles, lo mismo que las poblaciones rurales, en su mayoría indígenas. “Para ellas está garantizada la cobertura de una educación bilingüe intercultural”. La segunda línea de trabajo consiste en unificar esfuerzos entre instituciones, para no duplicar esfuerzos. “Debe haber orden para construir las escuelas o para asignar plazas a los maestros. Hay que identificar las prioridades de las regiones”. Continuará el Programa Nacional de Autogestión para el Desarrollo Educativo, sólo que los maestros que los atienden serán presupuestados gradualmente.

3. - Más recursos

Resulta fundamental incrementar el presupuesto para la educación bilingüe, pero también es necesario discutir con los representantes de las organizaciones de los pueblos indígenas el modelo de la educación intercultural bilingüe que debe regir en las escuelas –materiales, recursos de enseñanza, textos y la creación de programas desde la perspectiva maya, garífuna y xinca–. También se aplicará la ley de generalización de la educación maya intercultural, para mejorar las condiciones laborales de los maestros bilingües, y se fortalecerán los programas de alfabetización con modalidad bilingüe y equidad de género. El plan de gobierno de la UNE evalúa, también, que en las regiones con mayor afluencia de turistas –Sacatepéquez, Sololá, Quetzaltenango, Petén–, la educación sea trilingüe, al incorporar la enseñanza del inglés. Si funciona el proyecto, podría multiplicarse la experiencia en el resto de escuelas del país.

4. - Buena relación

El magisterio nacional forma el sindicato más fuerte de Guatemala. “No entiendo por qué el Ministerio de Educación no mantiene una buena relación con éste”. Nosotros firmamos una carta de entendimiento con los representantes de la Asamblea Nacional del Magisterio (municipal y departamental), donde nos comprometemos a eliminar las plazas por contrato, para resolver una parte del problema de los sueldos. “Ese es un primer paso para mostrar buena voluntad ante el resto de problemas que afrontan los maestros, y que deben resolverse, porque el del sueldo no es el único que tiene el magisterio”. En lo que se refiere al Pacto Colectivo, vamos a respetar los acuerdos alcanzados y darle seguimiento a los temas que quedan pendientes, en caso de que no se firmaran este año, como lo tiene pactado el Gobierno. Además, se integrará un equipo de negociadores, a fin de conciliar las diferencias de los temas conflictivos, para resolverlos prontamente.

GRAN ALIANZA NACIONAL (GANA): CAMBIAR AÑO ESCOLAR EN EL CAMPO

1. - Aumento gradual

El presupuesto hay que aumentarlo, pero en forma gradual, de lo contrario lo único que se lograría sería incrementar el nivel de ineficiencia en el gasto de los recursos. El aumento se lograría reduciendo el contrabando y la evasión. El Ministerio de Educación necesita una reestructuración administrativa que comienza con el proceso de descentralización. El tema no es incrementar los recursos, sino buscar su eficiencia. Además, se debe promover una reforma integral que permita descentralizar la toma de decisiones, especialmente para la contratación de maestros. El aumento del presupuesto también dependerá de las metas sobre universalidad de la cobertura de los niveles preprimario y primario, y la ampliación de la cobertura básica y de diversificado, entre otros. Se impulsarán reformas constitucionales que permitan elaborar un presupuesto quinquenal, que no se cambie cada año, pues al final no empieza a ejecutarse sino hasta mayo, no en enero.

2. - Servicios educativos

Mediante la planificación de la oferta de servicios educativos esperan alcanzar una cobertura neta, según el nivel educativo para el 2011. “Tenemos previsto alcanzar el 90 por ciento de la cobertura neta en preprimaria (75 por ciento estimado para el 2008), al darle continuidad al Programa de Maestro Itinerante (en comunidades con menos de 20 niños de 3 a 6 años) y apoyando los Centros de Aprestamiento Escolar Comunitario”. En el 2008 se calcula llegar a la meta del 100 por ciento de cobertura en primaria, y mantenerla. Con el fin de lograrlo se crearán programas para atender a niños con sobreedad, que les permitan reintegrarse a la escuela.

El incremento de la cobertura educativa del ciclo básico se llevará a cabo mediante el uso de diversas modalidades, como la creación de institutos por cooperativa y telesecundaria. Para el nivel diversificado se crearán carreras con enfoque de formación ocupacional y técnica. En las comunidades donde se creen plazas nuevas de maestros se construirán instalaciones adecuadas para su desempeño.

3. - Ciclo agrícola

Estamos a favor de la educación bilingüe, fortalecerla implica capacitar a más maestros para que trabajen en el área rural. La meta es ampliar las plazas a más de seis mil, lo que permitiría atender a unos 600 mil estudiantes. En la actualidad sólo existen seis mil maestros bilingües para todo el país. Uno de los problemas que tiene la educación actual es la repitencia y deserción, porque los niños deben ayudar a los padres en las cosechas. Por ello cada comunidad debe definir los ciclos educativos de acuerdo con sus necesidades. ¿Por qué el año escolar tiene que ser enemigo del ciclo agrícola? Con la aportación de las localidades comienzan los cambios a nivel administrativo. También se fortalecerá el Programa de Maestro Itinerante, para aumentar la cobertura de preprimaria en las áreas donde sólo haya 20 niños entre 3 y 6 años, y el Programa Nacional de Educación.

4. - Mejorar relación

Lograr la reivindicación del magisterio nacional resulta una tarea necesaria. Al margen de hacer promesas difíciles de cumplir, el proyecto de la Gana busca alcanzar un ambiente de consenso, paz y armonía, para mejorar la relación con los docentes. Hasta ahora somos los únicos que no hemos entrado en el juego de ofrecer aumentos, porque creemos que lo más importantes es eliminar a los maestros por contrato. Hay que incorporarlos a la planilla del Ministerio de Educación, pero de una manera gradual, para no afectar otros programas educativos. El magisterio nacional está consciente de que es necesario el relevo de los líderes de la Asamblea Nacional. “La dirigencia actual está conformada por grupos pequeños que aglutinan una masa crítica del área urbana. Creen que son el sindicato más grande y más fuerte, pero no es así. No hay una sola dirigencia, porque son distintos sindicatos. Estamos en la mejor disposición de mejorar el ambiente y alcanzar consensos en los grandes temas que hay que abordar”.

CENTRO DE ACCIÓN SOCIAL (CASA): REGIONALIZAR CURRÍCULO

1. - Transformación

Lo que Guatemala necesita es una transformación educativa. Creo que educación donde no hay inversión, donde no hay desarrollo, donde no hay trabajo, de nada sirve. Por eso, el desarrollo y la visión deben estar integradas (afecto la educación, sacudo la economía). Cuando los otros candidatos dicen: “Vamos a aumentar el presupuesto de Educación en 4 por ciento del PIB”, yo les digo: “¿Para qué lo quieren, si están enseñando lo que yo aprendí en 1952? Yo estudié en ese año el libro de Baldor; ese se lleva todavía. Yo fui 11 años al bachillerato, y cuando salí, ¿qué podía hacer? Ir a la universidad para ver si me enseñaban, porque no me enseñaron mucho qué hacer o cómo defenderme en la vida”. En el plan del Centro de Acción Social, proponemos una verdadera transformación educativa, y el primer paso es qué vamos a enseñar, cómo, dónde y cuánto cuesta.

2. - Por región

Se habla de que las familias de Totonicapán, Alta Verapaz y otros departamentos no mandan a los niños a la escuela. Y cuando los mandan, por pobreza, los retiran, porque son fuerza de trabajo en sus casas. “Pero, claro, si un papá que es agricultor manda a un hijo a la escuela, y cuando pregunta qué aprendiste, el hijo le responde: A Garcilaso de la Vega, seguro lo saca de la escuela. Por eso es necesario regionalizar el currículo, según los recursos y vocación de cada departamento. Por ejemplo, altiplano, Chimaltenango, primaria agroindustrial y media agroindustrial. No se trata de capacitación para agricultores, sino de escuelas técnicas donde se debe llevar hasta la química del fertilizante. En el plan del Centro de Acción Social se quiere lograr que para el 2016, la mayoría de centros educativos de esta índole serán autosostenibles, como una especie de escuela de Bárcenas. Con este proceso se puede erradicar la inequidad en la educación, porque cada quien es libre de escoger lo que quiere ser y aprende lo que realmente necesita.

3. - Proceso natural

La educación bilingüe es un proceso natural que debe darse, sobre todo para facilitar al niño la transición al estudio del castellano, en la primaria, y más adelante, inglés. En algunas regiones, los niños y los jóvenes desconocen las lenguas maternas, pero en otras ocurre lo contrario. Ahí es necesario partir de la lengua materna, porque es la que se habla en el hogar. Pero en otros casos, las comunidades se han ladinizado. “No puedo luchar por mantener una cultura en plena era de la informática. Cuando llego a comunidades, muchos de los varones están vestidos como cowboys. Creo que el proceso es necesario para facilitar la transición, pero querer mantener una lengua no es algo muy útil, a no ser que alguien se quiera especializar en lenguas antiguas”. Sin embargo, el tema de la conservación de la cultura sí debe fortalecerse. “Querer mantener todo en el lenguaje maya significaría un aislamiento para el país. ¿Qué pasaría con Internet o la televisión, por ejemplo?”.

4. - Buena comunicación

“En 1968, empecé a enseñar en educación media sobre la teoría de conjuntos. Me atacaron, porque decían que la teoría era invento de la CIA para cambiar la mentalidad del guatemalteco, cuando la teoría de conjuntos es la forma de aprender las matemáticas a partir del siglo XX. Entonces, trabajé con los maestros y mis profesores. Al cabo de los meses estaban alineados, porque entendieron la importancia. Y como he sido maestro 50 años, creo que tengo la capacidad de comunicarme con ellos”. Creo que el magisterio se siente perdido porque no puede comunicarse con el niño –los avances tecnológicos quedan fuera de las manos de los maestros–, y esto sólo se puede resolver mejorando sus condiciones y calidad de vida. La dirigencia actual del magisterio está integrada por sindicatos, estructuras emergentes que están bien armadas. Pero también hay dirigentes señalados. Es necesario trabajar por la dignificación del magisterio, mejorar los salarios, y las condiciones de trabajo, para evitar la confrontación. El Gobierno debe escuchar las señales que envía el magisterio y atender sus demandas.

ENCUENTRO POR GUATEMALA (EG): ELIMINAR ESCUELAS MULTIGRADO

1. - Simplificar camino

Es necesaria una revisión de los esquemas burocráticos y eliminar los obstáculos que impiden que se logren invertir los recursos del Presupuesto General de la Nación. En el caso de educación, una de las trabas es el desempeño de las juntas de padres de familia. Creemos que hay otros caminos que permiten simplificar. Por eso no se trata sólo de incrementar el presupuesto para que se repita el mismo esquema, debe de haber antes una reforma de las políticas públicas para mejorar la inversión del gasto. Estamos de acuerdo con un incremento del Porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) para educación, de 1.6 por ciento al 6 por ciento, pero de forma gradual. La búsqueda de recursos es una política clara, pero primero hay que lograr que se agilice la ejecución del gasto hasta alcanzar el 100 por ciento.

2. - Plan integral

Para erradicar la inequidad en la educación (en la ciudad y la provincia) y lograr aumentar la cobertura en el área rural tienen que considerarse rubros prioritarios, para incrementar los sueldos de los maestros y crear una licenciatura en educación, que les permita adquirir nuevas herramientas para la enseñanza. También se buscarán incentivos, como transferencias de dinero en efectivo para familias en extrema pobreza, que les permitan enviar a los niños a las escuelas, y consensos con los padres, para que reconozcan la importancia de que sus hijos estudien. En el programa de EG se incluye eliminar las escuelas multigrados, donde un maestro atiende, a la vez, primero, segundo y tercer grados en una misma aula. También, crear nuevos espacios de aprendizaje, como bibliotecas en las comunidades y programas deportivos y culturales. Además, se impulsará un proyecto nutricional para proveer a los estudiantes de alimentos con alto contenido vitamínico. Se agilizará el proceso de descentralización, para que las comunidades participen en el proceso educativo.

3. - Retomar iniciativas

La educación bilingüe es vital en el país; debe impartirse en idiomas maya, garífuna y xinca. Para ello se promoverá la calidad de la enseñanza con pertinencia cultural y el mejoramiento de las metodologías, basadas en la diversidad de la cultura. El tema se debe abordar como un pacto entre comunidades, maestros y Gobierno, a fin de mejorar y ampliar la cobertura y calidad. “Es importante retomar las propuestas de las universidades de San Carlos de Guatemala y Rafael Landívar sobre educación bilingüe, y promover novedades pedagógicas, para que los niños, aprendan y los padres de familia observen los resultados. El gobierno de Encuentro por Guatemala promoverá campañas para erradicar la discriminación étnico-cultural y de género.

4. - Transparente

La relación con el Magisterio Nacional debe mejorar. “La Educación no es un objetivo político. Hay que crear mecanismos para transparentar la relación entre el Gobierno y la Asamblea Nacional, e incluir a los padres de familia y otros sectores de la sociedad”. Como una manera de dignificar a los maestros, promoverá la nivelación de sueldos y prestaciones, que serán adecuados bajo un mismo régimen, con las mismas condiciones laborales. Los mentores recibirán capacitación profesional y becas universitarias, para que mejoren su formación y puedan acceder a una licenciatura. Se respetará el decreto 14-85 (Ley de Dignificación del Magisterio), para fortalecer la relación con el gremio. Los mejoramientos salariales se pueden lograr de partidas que no se ejecutan y que ascienden a cerca de Q130 millones. Con la dirigencia actual se mantendrá un diálogo permanente y abierto, donde se aborden los problemas que afectan a los docentes.