Baja de volcán para Navidad
Por: Arturo Echeverría

Santa María de Jesús, Sacatepéquez. – La manzanilla tiene usos ornamentales y gastronómicos durante la época de Navidad. Con esta fruta se hacen collares para adornar el nacimiento, o se come preparada con dulce de panela.

Se cultiva en la zona alta de Sacatepéquez, especialmente en Santa María de Jesús, cuya población es principalmente indígena dedicada a la agricultura, y que está ubicada en las faldas del Volcán de Agua.

Rubén Augusto Salguero, agricultor de esa región, relató que la fruta es comprada suelta a Q60 el canasto en ese lugar por intermediarios, quienes la llevan a los mercados para revenderla más cara.

Muchas veces los collares de manzanilla son elaborados hasta cuando ya está la fruta en el mercado, puesto que también la venden por libra, para los que la compran para preparar postres y platillos.

Pero algunos negociantes viajan a Santa María de Jesús a comprar el producto, y se dedican exclusivamente a revenderla en collares.

Pablo Mutz Reyes, uno de ellos, relató que lo hace así ya que mucha gente sólo la usa para adornar las paredes de la casa. “También ponen hojas de pacaya”, expuso.

Puntualizó, además, que ha subido mucho el precio, por lo que necesitan más dinero para negociarla.

Pero está más cara debido a la inflación, no porque la cosecha haya estado mala. Marlon Pixtún, agricultor, manifestó: “Este año hubo buena cosecha, la cortamos en el día en los terrenos y la bajamos al mercado donde están los compradores”.

También se quejó del precio María Pirir, quien llega todos los años, dos veces por semana a proveerse del producto. “Este año está muy cara, ya no se le gana nada; pero tenemos que conformarnos con algo para poder comer”, se consoló.

Agregó que vende la vara de collar entre Q3.50 y Q4.50.

Jesús Patán Antul, otro agricultor, dijo que también cortan musgo. Se da en la parte más fría del volcán, hay que madrugar para cortarla, citó.