Santa Claus al rescate
Bomberos Voluntarios prestan el servicio de entregar regalos a niños
Por: Edgar Octavio Girón, Walter Sactic, Danilo López

Un Santa Claus entretiene a los niños en el centro comercial Plaza América, de Mazatenango. (Foto PL: Danilo López).

Provincia. – Santa Claus es representado por muchas personas y lo contratan empresas comerciales como atractivo para clientes, aunque en Antigua Guatemala, Sacatepéquez, este servicio lo brindan los Bomberos Voluntarios.

Los rescatistas efectúan un recorrido cada Nochebuena, desde hace 17 años, y son contratados por vecinos para que visiten sus casas y hagan la entrega de regalos a los niños.

Renato Melgar, uno de los rescatistas que ha representado al personaje, comentó que para ellos es toda una fiesta, ya que elaboran una carroza, la que adornan con dulces y regalos.

“Empezamos el recorrido a las 18 horas y terminamos alrededor de la medianoche, pues visitamos a familias de Antigua Guatemala, Ciudad Vieja y Jocotenango”, relató.

Para los bomberos también es una forma de agenciarse de fondos, ya que cobran por servir de mensajeros.

El sistema

Melgar explicó que los padres compran el regalo y lo llevan a la estación, donde pagan una cuota que consiste en Q100 y dos bolsas de dulces.

El dinero es utilizado para proveerse de combustibles, mientras que los dulces son repartidos entre los transeúntes que encuentran durante el recorrido.

Origen

La idea surgió en 1992, por iniciativa de Roberto Sandoval, un bombero de 72 años, quien la vio como función humanitaria.

Se le ocurrió, al notar que varias personas prestaban este servicio, pero no concluían el recorrido, ya que se emborrachaban antes de terminarlo. Esto, debido a que eran invitados a tomarse una copa en cada visita.

La gente se quejaba del mal servicio, por lo que Sandoval motivó a los rescatistas a prestarlos de una manera profesional.

Los interesados puede contratarlo desde ya en la estación La Pólvora.

Otros lugares

Por aparte, Víctor Manuel Álvarez, de Mazatenango, Suchitepéquez, contó que tiene 21 años de vestir el disfraz para las navidades y que lo hace tanto por complacer a los niños como para honrar a su difunto padre.

Relató que empresas lo contratan para entregar canastas navideñas, o llevar regalos a hijos de los trabajadores.

Karina Ametis, representante de un centro comercial mazateco, dijo que con este personaje incrementan los ingresos, ya que al atraer a los niños permite que los padres se enteren del producto y ofertas que tiene un negocio.

En Colomba, Quetzaltenango, Ernesto Juárez Gutiérrez ha personificado a Santa Claus desde hace más de 30 años para Navidad, el resto del año actúa como payaso.