Puertos: Guatemala recibió más carga
Volumen que se manejó en 2006 ascendió a 15 mil millones de TM
Por: Byron Dardón

Guatemala se convirtió en un corredor logístico para el comercio mundial que va hacia el resto de países de la región.

El manejo de carga en los puertos guatemaltecos sigue en aumento.

De acuerdo con estadísticas de la Comisión Nacional de Puertos, durante 2006 en el territorio guatemalteco fueron descargadas 15 mil millones 888 Toneladas Métricas (TM), 111 millones de toneladas más en relación con el año anterior, cuando fueron movilizados 15 mil millones 777 TM.

Según la comisión, Puerto Quetzal es el que mayor cantidad recibe, con seis mil 921 toneladas en 2006, cifra que bajó en relación al año anterior, cuando se registró un total de siete mil 66 toneladas métricas.

Rolando Rousselin, asesor especializado de la Comisión Portuaria Nacional, aseguró que Guatemala tiene buenas perspectivas si logra mayor eficiencia en el manejo de la carga y hace mejoras en la infraestructura vial, puesto que del total de la carga que llega al país, 25 por ciento tiene como destino otras naciones de la región centroamericana.

Agregó que el movimiento de carga de los puertos no crecerá más de lo que aumente el Producto Interno Bruto y, en ese sentido, Guatemala debe aprovechar el flujo de carga que pasa por el país y hacer esfuerzos por incrementarlo.

De acuerdo con el profesional, en la actualidad Guatemala compite con Puerto Cortés, en Honduras, y Acajutla, en El Salvador.

Rousselin comentó que la comisión realiza estudios sobre la eficiencia y rapidez, así como sobre la infraestructura que poseen los puertos con el fin de analizar su desempeño y contribuir a mejorar los costos de operación.

Un estudio similar se negocia con las autoridades de Puerto Quetzal. Este puerto ampliará su muelle en 600 metros y profundizará el área de maniobra de barcos de gran calado.

Tránsito, más fluido

Mariano Díaz, consultor en transporte internacional y logística de Consejo de Usuarios de Transporte Internacional de Guatemala (Cutrigua), comentó que no se debe restringir el tránsito del transporte internacional por el territorio nacional.

Explicó que, de acuerdo con cifras de un estudio centroamericano sobre transporte, 89 por ciento de la carga relacionada con exportaciones utiliza la vía marítima, 10 por ciento corresponde a carga terrestre y uno por ciento usa la vía aérea.

Díaz hizo énfasis en la necesidad de acelerar los trabajos de mejoras en puerto Quetzal, Barrios y Santo Tomás, que planea ampliar su muelle en 500 metros y construir una terminal de contenedores.

Agregó que se debe mejorar la infraestructura en general y construir más carreteras, autopistas, nuevos ejes viales y agilizar trámites en aduanas del país.

Por ejemplo, refirió, las municipalidades del país no pueden seguir restringiendo la circulación de vehículos de carga y en general, al colocar túmulos en las carreteras principales, lo que reduce la velocidad de circulación.

“Por ejemplo, en la carretera principal que conduce de Retalhuleu a Quetzaltenango hay alrededor de 48 túmulos”, detalló.

Adán Aquino, presidente de Transportes Los Andes, comentó que mucha de la carga que originalmente tenía como destino Guatemala, se ha desviado hacia puertos en países vecinos debido a los costos más altos de operación en los puertos locales.

“La misma saturación de contenedores que se da en los puertos es porque los despachos no son tan ágiles como deberían de ser”, expuso.

Agregó que la idea es que Guatemala se convierta en un corredor logístico para el comercio mundial que va hacia el resto de países de la región.

Lo anterior será posible en la medida que se mejore la infraestructura de comunicaciones en general, por lo que se debe pasar de la “retórica a la práctica” y aunar esfuerzos a nivel de Gobierno y sector privado para mejorar la competitividad del país.

Mejor seguridad

Una delegación del Servicio de Guardacostas de Estados Unidos, que recientemente efectuó una gira por las instalaciones portuarias de Guatemala, concluyó que se ha mejorado las prácticas de seguridad en éstas.

Jorge Argudo, responsable de la delegación, manifestó que se han minimizado las amenazas del crimen y terrorismo marítimo y aumentó la seguridad en los puertos Quetzal, Santo Tomás y Barrios.