Más beneficios para el turismo
Haber sido el anfitrión de la 119 Asamblea del Comité Olímpico Internacional le brindó al país una promoción a escala mundial, cuyos efectos, según expertos, se notarán en breve
Por: Gabriela Barrios

Entre los principales logros se cuentan la firma de acuerdos políticos. Fotoarte Prensa Libre: Víctor Mansilla.

El balance es positivo y alentador, luego de una semana intensa en la que decenas de personalidades y más de cuatro mil 500 visitantes permanecieron en el país, con motivo de la 119 Asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI), en la que Sochi fue elegida sede de los Juegos Olímpicos de Invierno del 2014.

Entre los principales logros se cuentan la firma de acuerdos políticos, los llenos totales de hoteles y restaurantes, y la promoción mundial de los principales sitios turísticos nacionales -lo cual posicionó bien la marca “Guatemala”-.

La actividad del COI propició la visita de cortesía del presidente de Rusia, Vladimir Putin; del de Corea del Sur, Roh Moo-Hyun; del canciller federal de Austria, Alfred Gusenbauer, así como la del jeque Tamim al-Thani, de Qatar, quienes ofrecieron apoyo y signaron convenios de cooperación en distintos campos.

Sin duda, lo que expertos y analistas valoran como el triunfo más importante para Guatemala es la exposición mediática y su promoción a escala internacional.

“Después de muchos años de publicidad adversa, Guatemala ha obtenido una cobertura mediática positiva, que habría sido muy difícil de lograr, de no haberse organizado un evento de esta magnitud”, asegura el ex canciller Gabriel Orellana.

“Con este antecedente, se abre para el país la oportunidad de continuar con la organización de actividades de este tipo. Si la percepción ha sido positiva, la gente estará convidada a regresar”, pronostica.

Más allá de las cifras

Aunque resulta prematuro cuantificar los beneficios económicos que ha generado la Asamblea del COI y éste aún no precisa cifras, el sector hotelero fue sin duda uno de los más beneficiados. Todos los hoteles de primer nivel, sin excepción, se reportaron llenos, con tarifas que no bajaban de los US$200 por habitación.

“Ha sido un evento excelente para toda la industria (hotelera)”, afirma Estuardo Gudiel, gerente de mercadeo del Grand Tikal Futura Hotel, donde se hospedaron el presidente de Corea del Sur y su comitiva.

“Por las características y el perfil de los visitantes, puedo asegurar que los beneficios han sido enormes. Es gente que gasta en promedio unos US$350 al día, que consume, que utiliza todos los servicios”, dice.

Pero más allá del impacto en el turismo, una industria que funciona los 365 días del año, Hugo Maúl, analista del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales, prefiere destacar la presencia de Guatemala en los medios internacionales y la publicidad que esto conlleva. Según las mediciones de los organizadores, hasta el jueves recién pasado se contabilizaban más de cinco mil noticias del COI en las que aparecía el nombre de Guatemala.

“Aunque es difícil decir cuánto representará esta exposición en los medios, el impacto a futuro se traducirá en una mejor imagen para las inversiones y un mejor posicionamiento de la relación marca-país”, explica Maúl, y resalta que aún más importante será el seguimiento que el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) le dé a esta promoción.

Daniel Mooney, director del Inguat, coincide con Maúl, y asegura que el primer paso se dio al entregar, a los más de 500 periodistas extranjeros que cubrieron el evento, toda la información turística de Guatemala, tanto impresa como en DVD.

Para Mooney, la Asamblea del COI fue la coronación de un año internacional exitoso, en el que Guatemala fue sede de la 48 asamblea de gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo, en marzo, y de la 12a. Conferencia Internacional Anticorrupción, en noviembre del 2006.

“Nos hemos confirmado como un país que puede montar grandes eventos, pues cuenta con la infraestructura necesaria y ofrece calidad en los servicios”, asevera Mooney.

Potencias ofrecen apoyo

Estos son los puntos en los que habrá cooperación:

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ofreció invertir en energía eléctrica, infraestructura, hidrocarburos y educación, así como promover el comercio.

Roh Moo-Hyun, gobernante de Corea del Sur, se comprometió a brindar ayuda por US$37 millones en materias educativa y tecnológica, y se acordó eliminar el requisito de visa en ambos países.

Alfred Gusenbauer, canciller federal de Austria, ofreció apoyo a programas de educación y turismo.

El jeque heredero de Qatar, Tamim bin Hammad al-Thani, mostró interés por apoyar a Guatemala en turismo y producción de gas natural.