Inauguran Induexpo 2007
Empresas: Participan 97 compañías extranjeras y 163 nacionales
Por: Byron Dardón

El sector de alimentos procesados es uno de los más representativos de la feria. Foto Prensa Libre: Mynor De León.

Para que Guatemala pueda reducir la pobreza y el subdesarrollo, es necesario que la economía tenga un crecimiento anual mínimo del siete por ciento durante los próximos 15 años, dijo ayer Sergio de la Torre, presidente de la Cámara de Industria, durante su discurso inaugural de Induexpo 2007.

De la Torre, quien se dirigió a unos dos mil asistentes, hizo énfasis en que la estabilidad macroeconómica constituye un pilar fundamental para sustentar el desarrollo sólido y competitivo de la actividad económica.

Sin embargo, el empresario explicó que para que lo anterior se cumpla se requieren acciones en todas las áreas que impacten en el clima de negocios.

Al referirse a la contribución del sector empresarial en la economía, afirmó que la industrialización debe implicar una mejora sostenida en la producción, lo cual, refirió, va acompañado de competitividad, productividad y flexibilidad laboral.

Induexpo es la principal feria industrial en Centroamérica. A esta segunda edición asisten 97 empresas extranjeras y 163 locales.

El presidente Óscar Berger, quien inauguró la actividad que pretende cerrar negocios por US$150 millones, hizo énfasis en que el compromiso de su gobierno es impulsar el desarrollo del país para que los guatemaltecos tengan mejores oportunidades.

El mandatario refirió que las oportunidades deben encaminarse a la población más joven. Manifestó que con la apertura comercial se ha mejorado la producción y la economía.

Luces y sombras

A la inauguración de la feria, que se dio luego de la celebración del Duodécimo Congreso Industrial, se dieron cita representantes de diversas empresas.

Marco Augusto Noriega, ex presidente del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (CACIF), aseguró que la industria de Guatemala tiene liderazgo a nivel centroamericano, tanto en la parte tecnológica como en lo que al desarrollo de infraestructura se refiere.

Según Noriega, desde el punto de vista macroeconómico, el crecimiento del crédito al sector privado, del 24 por ciento, lo demuestra. Además, citó que hay más exportaciones de maquinaria y de materia prima que dejan observar que hay crecimiento.

“El reto es mantener ese crecimiento y conquistar el liderazgo a nivel centroamericano y no sólo en lo económico, sino en lo político y social”, apuntó.

Por su parte, Pedro Muadi, director de la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), explicó que aunque se espera para este año un crecimiento de cinco por ciento, lo más difícil es mantener las condiciones para la inversión, ya que para que ésta llegue antes se tiene que arreglar el tema de la seguridad.

“Mientras exista este ambiente de inseguridad, la inversión extranjera se va a ir a los países vecinos”, expuso.

Felipe Bosh, ex presidente de la CIG, subrayó que en la actualidad el clima de negocios es “muchísimo más saludable para que una inversión industrial venga y se radique en el país”.

“Ahora ya existe un norte común y eso quita muchas presiones”, puntualizó.

Al referirse al crecimiento del sector, manifestó que, pese a que el mismo no ha crecido en años y que en la época de Portillo bajó a 16 por ciento el Producto Interno Bruto, las mediciones de 2006 dan cuenta que subió a 19 por ciento, por lo que si se mantiene ese rumbo deberíamos llegar a ver en pocos años una industria que colabore con 23 ó 25 por ciento del citado índice.

Roberto Bosh, empresario del sector agroforestal, manifestó que es indispensable hacer al país más atractivo para que lleguen nuevas industrias.

“Debemos trabajar inteligentemente para tener una visión de nación y tener líneas fijas en seguridad, salud educación”, ejemplificó.

Crudo local se cotiza mejor
Por: Rosa Maria Bolaños

El precio del petróleo crudo nacional empezó un repunte desde diciembre del año pasado, al cotizarse en US$36.65. La tendencia al alza continúa y para su venta a junio de 2007 el precio es de US$45.76 por barril.

Los precios se determinan por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), con base en los precios del mercado internacional, informó ayer el jefe del Departamento de Análisis y Precios de esa dependencia, Édgar Marroquín.

Aunque el precio ha sido variable, según los registros, en junio de 2004 el crudo nacional se cotizó a US$25.24 por barril. En abril de 2006, llegó a US$53.22.

Para el producto guatemalteco se toma como referencia el precio del petróleo internacional Maya, el cual es publicado por la firma especializada Platts, ya que ese crudo tiene características similares al nacional explica el MEM en su informe sobre el proceso.

Dichas características hacen que el crudo guatemalteco se use principalmente para la fabricación de asfalto.

La producción de crudo de enero a abril de 2007 fue de un millón 896 mil 396 millones de barriles.

En tanto, de enero a marzo de este año se ha exportado un millón 326 mil 320 barriles de crudo nacional para ser refinado. En la minirrefinería de La Libertad, Petén, se han procesado 148 mil 460 barriles de productos como asfalto, nafta, kerosina, diésel y gas oil.

Según Marroquín, para este año se calcula el ingreso de US$66.2 millones por regalías y participación estatal por hidrocarburos compatibles con cálculos sobre la base en que los precios del crudo internacional se mantengan en un promedio de US$60 por barril. A abril 2007 se registra el ingreso de US$21.5 millones por ese concepto, según el reporte del ministerio.

China negocia más apertura en la OMC
Textiles: Guatemala aplicaría medidas para evitar exceso de producto asiático
Por: Eduardo Smith

En 2005, el mercado asiático liberalizó el comercio de textiles. Esto ocasionó pérdidas de empleo y cierre de empresas en Guatemala.

Ginebra, Suiza - Una nueva avalancha de textiles asiáticos podría saturar el mercado guatemalteco el próximo año, si se alcanza un acuerdo en el marco de la Organización Mundial de Comercio (OMC) que liberalice aún más el intercambio de estos productos y genere presiones en los sectores nacionales.

Así lo informó ayer la Embajada de Guatemala ante la OMC, junto al Buró Internacional de Textiles y Vestuario (ITCB, en inglés), ambos con sede en Ginebra, Suiza.

Evelio Alvarado, ministro consejero de la misión de Guatemala ante la OMC, refirió que en el acuerdo, que es parte de la Ronda de Doha, figura una mayor liberalización del comercio de textiles asiáticos que en 2005 vio desaparecer el sistema de cuotas, hasta saturar de textiles los mercados de todo el mundo.

El mayor impacto para Guatemala consistirá en una reducción en la participación de ventas a los grandes mercados como el estadounidense.El fenómeno también afectaría a Centroamérica.

Según datos de la OMC, después de la liberalización de cuotas en 2005, la tasa de crecimiento de la participación de China en las importaciones estadounidenses del sector ha ido en aumento: su participación correspondiente a los primeros siete meses de ese año, en comparación con el mismo período anterior, aumentó en más de 65 por ciento.

El efecto para Guatemala en los primeros 45 días sin cuotas textileras a nivel mundial, derivó en el cierre de 14 empresas de confección, según lo citaron en esa ocasión fuentes del sector textil.

Serán vigilantes

“No podemos determinar un impacto, pero sucederá y la labor de Guatemala en la OMC será estar atentos a que esa liberalización comercial se produzca adecuadamente”, adujo Alvarado.

Alvarado precisó que, en este contexto, Guatemala se mantendrá vigilante para que no existan prácticas de comercio desleal, especialmente por parte de China; pero, además, dijo que no descarta el uso de medidas que congelen el ingreso masivo de productos asiáticos.

Dinora Díaz, oficial económico de la ITCB, explicó que a diferencia de la eliminación de cuotas en el Acuerdo sobre Textiles y el Vestuario (ATV), vigente a partir del 1 de enero de 2005, esta nueva etapa liberalizadora será gradual y los países podrán reducir sus impuestos a las importaciones asiáticas paulatinamente.

Díaz explicó que estos plazos, aún por determinarse, permitirán a los países centroamericanos hacer a sus sectores más competitivos e idear mecanismos que les permitan aprovechar acuerdos bilaterales que les garanticen acceso preferencial a grandes mercados.

“En el mundo poscuota desde 2005, los compradores escogerán sus proveedores en función de entregas seguras y confiables, de estilo justo a tiempo”, afirmó la funcionaria.

Recordó que, en el marco del TLC con EEUU, las reglas de origen de los principales productos de exportación de Centroamérica y la República Dominicana no permiten la incorporación de insumos de terceros países, salvo en escaso abasto.

Aranceles, un reto

Destacan puntos adversos

Carla Caballeros, directora ejecutiva de la Comisión de Vestuario y Textiles de Guatemala (Vestex), afirmó que la posibilidad de que dentro del marco de OMC se llegase a acordar la reducción de aranceles, plantea mayores retos.

Caballeros destacó que la estrategia a nivel regional ha sido la consolidación de cadenas productivas integrales, la elaboración de paquetes completos y el enfoque hacia productos más elaborados.

Así también, el empresariado hace un llamado a eliminar aquellos factores exógenos que atentan contra su competitividad, como la inseguridad, altos impuestos, salarios por decreto y trabas burocráticas.

La industria del vestuario y textiles genera más de 80 mil empleos en Guatemala.

Efecto nostálgico logra un récord en remesas
Por: Herberth Hernandez

Los guatemaltecos que viven en el extranjero demostraron el amor que tienen por la madre que dejaron en el país al enviar una fuerte cantidad de dólares, y llevaron al ingreso de divisas por remesas familiares a niveles récords históricos en mayo pasado.

Según el Banco de Guatemala (Banguat), en el mes anterior llegaron US$392.9 millones por este concepto, la cifra más alta para un solo mes.

La cifra es superior en 8.7 por ciento respecto del mismo mes del 2006 y es mayor a los US$375.4 millones que el país captó en todo 1996.

Regularmente, los meses de mayo y los últimos tres meses del año (octubre, noviembre y diciembre) son los mejores para las remesas.

El acumulado del año ascendió a US$1 mil 613.2 millones, 12.1 por ciento respecto de los primeros cinco meses del año previo.

El Banguat calcula que el país recibirá este año unos US$4 mil 200 millones. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) calcula que 1.6 millones de guatemaltecos viven el extranjero, 97 por ciento de ellos en Estados Unidos.

Exigen mercados sin barreras para etanol
Etanol: Expertos e inversionistas resaltan virtudes del biocombustible

Sao Paulo - La “Cumbre del etanol” se clausuró este martes en Brasil, luego de discutir los desafíos que enfrenta ese combustible para convertirse en un real competidor del petróleo en los mercados mundiales.

Técnicos, empresarios e inversores brasileños y extranjeros exigieron derribar las barreras proteccionistas como forma de crear un mercado mundial de ese combustible en el que Brasil está a la vanguardia.

La ministra y jefa de gabinete de Brasil, Dilma Roussef, expuso, al clausurar la reunión, que el etanol brasileño ya es una “realidad” en materia de energía sustentable y señaló que ya condujo a una asociación con Estados Unidos.

Sin embargo, advirtió que aún resta “crear un mercado sin barreras para ese commodity”.

Estados Unidos y Brasil, los dos mayores productores mundiales de etanol, acordaron en marzo recién pasado expandir esa producción en los países de América Central y Africa.

Con obstáculos

Brasil es responsable por 35 por ciento de la producción mundial de etanol, solamente superado por Estados Unidos (37 por ciento), que lo fabrica con maíz subsidiado por el gobierno federal.

Sin embargo, Estados Unidos, el mayor mercado externo para el etanol de Brasil, impone un arancel de US$0.14 por litro sobre las importaciones de combustible brasileño, lo que equivale aproximadamente a su costo de producción.

El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, se quejó en marzo con su colega estadounidense, George W. Bush, por la existencia de ese gravamen. Bush le respondió que ese es un asunto del Congreso.

La internacionalización del etanol es un factor clave para los inversores extranjeros que apuestan a Brasil.

“Debo confesar que soy un especulador al invertir en etanol, porque hay muchos problemas que necesitamos resolver para hacer realmente viables las inversiones”, dijo el financista estadounidense George Soros, cuya empresa invirtió US$900 millones en usinas de etanol de Brasil.

“Ustedes ya tienen un mercado doméstico (...), pero la gran oportunidad es abastecer de etanol al resto del mundo y ahí ustedes tienen obstáculos”, dijo ante el plenario de la Cumbre de Sao Paulo.

En Brasil, 80 por ciento de los automóviles nuevos está equipado con motores que admiten el etanol en estado puro o mezclado con gasolina en cualquier proporción, y para Soros el objetivo debe ser aumentar las exportaciones.

Se necesita mercado

El gobernador de Sao Paulo, José Serra, cuyo estado concentra la mayor parte de la producción de caña de azúcar y etanol, dijo que para el desarrollo del etanol se precisa crear un verdadero mercado internacional.

“Se necesitan entre 20 y 40 países para asegurar la demanda. Un país como Japón no puede arriesgarse a cambiar su matriz energética, si no tiene garantías de suministro” , dijo Serra. - AFP