Ruta a El Salvador en riesgo
El suelo es inestable y se satura de humedad con rapidez
Por: Alberto Ramírez

La base de esos suelos tiene arcilla y es impermeable. Por eso, cuando llueve, el agua se filtra por la capa de piedra pómez y rocas. (Foto PL).

Periodismo Comunitario

La carretera a El Salvador se ha convertido en un área de residenciales exclusivos, pero lo que algunas personas desconocen es que también es una zona de riesgo por derrumbes y deslizamientos.

Pablo Morales, jefe de la Policía Municipal de Tránsito de Santa Catarina Pinula, señaló que el tramo más peligroso es del kilómetro 9 al 12, donde siempre se registran derrumbes sobre los carriles de ascenso cuando ya está avanzado el invierno.

Ricardo Godoy, de la Unidad de Conservación Vial (Covial), dijo que la zona de riesgo se extiende hasta el kilómetro 24, debido a que el terreno es inestable y se satura de humedad con mucha rapidez.

Algunos derrumbes han dejado víctimas, como el ocurrido en el kilómetro 25, el 22 de septiembre del 2006, cuando un talud se derrumbó y soterró a cinco trabajadores y a una mujer que caminaba en esa ruta.

Ahora, Covial trabaja en reforzar el talud, en canalizar el agua de lluvia y en obras de mitigación, para evitar nuevas tragedias, explicó Godoy.

El funcionario recordó que hace un par de años hubo otro derrumbe grande, que afectó los carriles de descenso en el kilómetro 11, y ahí prácticamente se construyó un puente de concreto –que pocos automovilistas advierten, porque la ladera se derrumbó.

Suelo impermeable

Según Gustavo Castañeda, ingeniero de la empresa Rodio Swissboring, que trabaja en mitigación de la zona de derrumbes, el problema es que la base del terreno es de piedra, lo cual hace que el agua se filtre con rapidez, pero no hacia abajo, sino hacia las laderas de los cerros, como manantiales.

Castañeda señaló que esa característica del terreno hace que se sature de humedad, que las laderas se sobrecarguen de peso y que, por eso, se derrumben.

Jorge Girón, geólogo del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología, destacó que esa área está compuesta por depósitos volcánicos de arena, piedra pómez, ceniza y rocas duras que se fueron depositando en diferentes períodos.

Sin embargo, hubo lapsos de quietud volcánica, y esos terrenos se rellenaron de polvo arrastrado por lluvias y viento, lo que formó montañas y cerros.

Filtración de agua

La base de esos suelos tiene arcilla y es impermeable. Por eso, cuando llueve, el agua se filtra por la capa de piedra pómez y rocas, pero no llega al manto freático, sino que sale a la superficie en forma de manantial en las laderas.

Otra característica es que, cuando llueve, la parte alta de esa área se mantiene muy húmeda, mientras la parte baja (o faldas de las montañas) permanece seca.

Al salir el agua por las laderas, y debido a la pérdida de cobertura forestal, arrastra materias orgánicas que le dan propiedades jabonosas, y eso produce deslizamientos sobre el asfalto, agregó Girón.

Evaluación. Humedad: Derrumbes

El acceso a la capital desde la ruta a El Salvador tiene suelos inestables, porque los cerros y montañas están formados por rocas donde se filtra el agua, pero no hacia abajo sino hacia las laderas.

Ese fenómeno origina que se saturen de humedad y tengan más peso, lo que genera derrumbes, informó Gustavo Castañeda, ingeniero de Rodio Swissboring, que ha hecho trabajos de recuperación de taludes por derrumbes en esa área.

Refuerzan talud

Trabajadores cubren con mallas metálicas el talud, donde luego aplicarán concreto, como medida preventiva para evitar que la lluvia arrastre la tierra en el derrumbe del kilómetro 10, ruta a El Salvador.

Formación volcánica

El área de la ruta a El Salvador cercana a la capital está formada por sedimentos volcánicos y rocas que la hacen inestable durante el invierno.

Datos

*Las montañas están formadas por material volcánico como piedra pómez, arena, ceniza y roca dura.

*Bajo esas montañas el suelo es material arcilloso compacto e impermeable, y no deja pasar el agua.

*Cuando llueve, el agua se filtra entre las rocas, pero no logra llegar a los mantos subterráneos.

*Eso provoca que las montañas y cerros se saturen de humedad, porque el agua busca salir a la superficie como manantial.

*Al saturarse de humedad, las laderas pesan más y se derrumban.

*En consecuencia, la parte alta se mantiene humeda y la parte baja seca.

*El agua se escurre en la parte alta y al no llegar al manto subterráneo los pozos domésticos se secan en verano.

*Al escurrirse el agua por las montañas arrastra material orgánico que adquiere propiedades jabonosas y provoca que se las áreas se vuelvan resbalosas.

*Se considera que el sector de riesgo de derrumbes está entre el kilómetro 9 al 24.

*Todos los años se producen derrumbes sobre ese tramo de la ruta.

*El riesgo de deslizamientos y derrumbes persiste.

Fuente: Insivumeh, Covial, Rodio Swissboring y PMT de Santa Catarina Pinula.