Integran equipo ante demanda
Abogados y técnicos asesorarán al Estado en pleito con compañía Ferrovías por US$65 millones
Por: Rosa Maria Bolaños

El Gobierno comenzó a preparse para hacer encarar la denuncia por arbitraje. (Foto PL).

El Gobierno de Guatemala anunció ayer que integró un equipo de abogados, técnicos y funcionarios para atender la demanda de arbitraje que, por US$65 millones, interpuso la Railroad Development Corporation (RDC), accionista mayoritario de Ferrovías.

Luis Óscar Estrada, ministro de Economía, subrayó que el equipo técnico se encargará de preparar la defensa del Estado ante la denuncia de la compañía.

El procurador general de la Nación, Mario Gordillo, expresó que, dentro los argumentos, podría incluirse su opinión: “Ferrovías no podría acudir a un órgano o tribunal de arbitraje y aducir una expropiación directa o indirecta si todavía (la lesividad) se está discutiendo un proceso en los tribunales”.

En todo caso, el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (ICSDA), con sede en Washington, notificó ayer a Estrada sobre la demanda presentada el 14 de junio por RDC.

La compañía estadounidense demandó al Estado de Guatemala, después que, en agosto del 2006 el presidente Óscar Berger declarara lesivo el contrato para el manejo del equipo ferroviario nacional, pues adujo que se trata de patrimonio del Estado, entre otros puntos.

RDC acudió a los tribunales y argumentó que sólo un juez podía declarar lesivo el contrato.

Estrada declaró que el lunes se reunirán con Gordillo y el equipo para determinar el camino a seguir.

Señaló que el centro de arbitraje aun debe analizar la solicitud de RDC y decidir si la acepta para su trámite.

Con argumentos

Jorge Senn, gerente general de Ferrovías, dijo que la empresa sostiene que hubo una expropiación indirecta de inversión con la declaratoria de lesividad y que en los entes nacionales no avanza el caso.

“Ellos (el Gobierno) querían negociar y nos pusieron una pistola, y la pistola se llama declaratoria de lesividad”, con la intención de sacar a la compañía, afirmó el ejecutivo.

Detalló que la falta de certeza jurídica ha hecho que, cada vez que viene un nuevo gobierno, que no ha leído el contrato, busque “renegociar” el mismo.

Senn explicó que la empresa paga 11.25 por ciento de sus ganancias al Estado (1.25 por el uso del equipo y 10 por ciento de la vía ferrea). Acusó al gobierno de pretender elevar esos montos.

Anotó que el Gobierno no los puede acusar de incumplimiento, que el Estado “después de ocho años no ha desalojado un solo invasor” y eso impide invertir en la reparación de la vía que lleva hacia el Pacífico.

Por último, Senn explicó que la compañía seguirá operando, pero que el futuro dependerá de las decisiones que emanen de la próxima asamblea general de accionistas, en unas semanas.

Historia: Manzana de la discordia

Contrato, lesividad y demandas:

En 1997, se le adjudica a Ferrovías el manejo del sistema ferroviario por un lapso de 50 años.

Se incluyen los contratos de: vía férrea con cinco tramos, un fideicomiso con Fegua, y

el equipo ferroviario.

Se habilita el tramo al Atlántico con inversión de US$15 millones. Para todo el trayecto se calculan US$250 millones.

En el 2005, la empresa reclama que el Estado no cumple con desalojar las vías invadidas por personas, y que Fegua no pagará el fideicomiso. Plantea un caso arbitraje en la Cámara de Comercio, pero no prospera.

En agosto del 2006, Berger declara “lesivo” el contrato de equipo ferroviario. Pende de la resolución de la CC y tribunales nacionales.

El 14 de junio del 2007, RDC demanda al Estado por US$65 millones.