George W. Bush promete ayuda social para América Latina
Programa cubrirá educación, salud y vivienda; oficializada la agenda de Bush en Guatemala
Por: Eduardo Smith

En conferencia de prensa, el presidente de EE.UU., George W. Bush, habla acerca de los programas que su país pondrá a disposición de América Latina.

Washington /.-El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, que inicia esta semana una gira por América Latina, anunció ayer una serie de programas de ayuda para educación, vivienda y salud de unos US$460 millones.

Ante unas 400 personas, en la Cámara Hispana de Comercio, el mandatario estadounidense aseguró que su país “está comprometido a ayudar a que la gente salga de la pobreza”.

Bush inicia el próximo jueves una gira de seis días por Brasil, Uruguay, Colombia, Guatemala y México.

Educación y vivienda

De los US$460 millones, el gobernante estadounidense anunció un programa dotado con US$75 millones, para ayudar a miles de jóvenes a mejorar su inglés y estudiar en Estados Unidos durante tres años.

Además, mediante la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero (OPIC, en inglés), Bush dijo que su gobierno aportará US$385 millones para expandir programas que permitan el acceso a la vivienda a familias de México, Brasil, Chile y Centroamérica, que se suman a los US$100 millones aportados para esta iniciativa.

“La desigualdad, la pobreza y la exclusión en la zona son inaceptables y motivan a que algunos pongan en duda las bondades de la democracia”, enfatizó Bush.

Salud y finanzas

Entre las iniciativas expuestas por el presidente de EE.UU., también destaca el envío de un buque de servicios médicos de la Marina a varios países latinoamericanos, entre ellos, Guatemala, Panamá, Nicaragua, El Salvador, Perú, Ecuador y Colombia, para tratar a cerca de 85 mil pacientes y efectuar unas mil 500 cirugías.

Además, el Departamento de Defensa y el Cuerpo Comisionado para Servicios de Salud Pública de Estados Unidos establecerán alianzas para prestar atención en 62 ejercicios de alerta médica, en 14 naciones del continente.

También se establecerá un centro de formación profesional sanitario en Panamá, que dará servicio a todos los países centroamericanos.

En su discurso, el presidente de EE.UU. también ordenó a su secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y al titular del Tesoro, Henry Paulson, que desarrollen una nueva iniciativa que permita a los bancos locales y estadounidenses conceder créditos a las pequeñas empresas.

También anunció para fines de este año una Conferencia de la Casa Blanca para el Continente Americano, en la que participarán representantes del sector privado, organizaciones no gubernamentales y asociaciones de voluntarios, para debatir cómo fortalecer la sociedad civil.

El consejero de Seguridad de la Casa Blanca, Stephen Hadley, afirmó que con este viaje el presidente quiere “dejar claro” su compromiso, “mediante la democracia y la oportunidad económica, para que el pueblo latinoamericano salga de la pobreza” .

Agenda

Comercio.

Durante su gira por Guatemala, el presidente de EE.UU., George W. Bush, visitará el programa Labradores Mayas.

“No puedo esperar para felicitar a Mariano Canu (líder del proyecto) por no perder la esperanza y la fe”, dijo el mandatario, durante su discurso en la Cámara de Comercio Hispana.

Citó que Canu es un ejemplo de los alcances del libre comercio y los beneficios que ese acuerdo trae.

Labradores Mayas es una cooperativa conformada por un grupo de productores de vegetales en Chimaltenango, que con la ayuda de Usaid ha logrado abastecer a grandes cadenas, como Wal Mart Centroamérica.

La Asociación de Labradores Mayas registró en 2005 ventas por US$3.7 millones a EE.UU. y Centroamérica.

En 2006, la cooperativa habría obtenido ingresos por US$3 millones, al convertirse en el más grande proveedor de lechugas, zanahorias, apio, brécol y remolachas a la mencionada cadena de tiendas, por medio de su marca exclusiva Del Fresco.

Prioridades en América Latina

En su discurso, el mandatario estadounidense se mostró comprometido a que la región salga de la pobreza.

Anunció que US$75 millones serán para ofrecer educación bilingüe a miles de estudiantes.

US$385 millones serán destinados a la construcción de viviendas.

Desde 2004, Estados Unidos ha proporcionado más de US$150 millones para educación.

Durante el año pasado, el gobierno de ese país entregó US$500 millones para financiar microbecas para la enseñanza del inglés.

También ha invertido casi US$1 mil millones para mejorar la salud, por medio de programas de Usaid.