Países del CA-4 negociarán con Caricom
Ministros del Istmo firmaron ayer carta de intención que enviarán a Belice
Por: Byron Dardón, Eduardo Smith

Los países del Caricom plasmaron su interés de negociar con Centroamérica en enero de este año.

Los países del CA-4 (Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua) se aprestan a empezar negociaciones con la Comunidad del Caribe (Caricom) el 16 de abril de este año. Ese es el objetivo que se trazaron ayer los ministros de Economía de los cuatro países, reunidos en Guatemala para evaluar avances de la integración regional y definir las agendas comerciales pendientes.

Luis Óscar Estrada, ministro de Economía de Guatemala, refirió que ayer se firmó una nota dirigida al ministro de Relaciones Exteriores y de Comercio de Belice, en donde el CA-4 le propone negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con los encargados de comercio exterior de Caricom.

“Vemos muy positiva la propuesta a utilizar como punto de partida el TLC que esa región tiene con Costa Rica”, comentó Estrada.

El funcionario espera que el 16 de abril se reúnan en Guatemala los miembros de todos los países para lanzar formalmente las negociaciones. El 22 y 23 de marzo, en Panamá, se llevará a cabo una reunión técnica previa al lanzamiento de la ronda.

Entusiasmados

En enero pasado, Rubén Silie, secretario general de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), reconoció que todavía hay “amplias oportunidades en el terreno comercial”, pues dos regiones tan cercanas podrían intercambiar más bienes y servicios.

Según cifras de la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), en 2005 el país exportó a las naciones del Caribe US$62 millones, e importó US$246 millones en el mismo período.

Ricardo Sagastume, director ejecutivo de la CIG, afirmó que los países del Caribe pueden servir de trampolín a mercados tan grandes como el europeo, con el que éste tiene un acceso preferencial.

Guatemala también tiene oportunidad de exportar a estos mercados materias primas, azúcar y otros productos alimenticios que no se generan en esos países, agregó.

Agenda pendiente

Los ministros de Economía también aprovecharon para hacer una evaluación de la unión aduanera, de la que calculan está más de 95 por ciento avanzada.

Así también se discutió la plena incorporación de Panamá al Código Aduanero Uniforme Centroamericano (Cauca), para que se integre paulatinamente al sistema regional centroamericano.

Los funcionarios discutieron asuntos relacionados con medidas fitosanitarias.

Acercamiento: La agenda ante Europa

La región no ha logrado consensuar una serie de tópicos indispensables para abrir las negociaciones comerciales con la Unión Europea (UE) y que están en la agenda de los ministros.

El Istmo no ha conseguido ponerse de acuerdo en el libre comercio del café sin tostar, azúcar, café tostado, derivados del petróleo, bebidas alcohólicas y alcohol etílico.

Los ministerios de Finanzas de la región tampoco han aprobado el mecanismo de recaudación de los ingresos derivados de las importaciones y además tiene que revisarse el Código Aduanero Uniforme Centroamericano (Cauca).

Nueva alza en combustibles en el país
Por: Rosa María Bolaños

El precio de los combustibles empezó a subir de nuevo en el país y esta semana mostró un incremento promedio de Q0.73 por galón, según el monitoreo del Ministerio de Energía y Minas.

Al 7 de marzo el precio promedio de la gasolina superior llegó a Q22.26 por galón, la regular a Q21.74 y el diésel a Q18.31 en autoservicio, informó dicha cartera.

Mientras en servicio completo el incremento promedio varió entre Q0.65 a Q0.68 por galón en los mencionados combustibles.

Los precios más altos registrados en el área metropolitana llegaron a Q23.93 por galón de gasolina superior, Q23.04 en regular, y Q19.99 en diésel según el mismo monitoreo que incluye la recopilación de datos de 171 estaciones de servicios.

Enrique Meléndez, gerente de la Asociación Gremial de Expendedores de Combustibles (AGEC), refirió que los precios empezaron a subir el fin de semana pasado en las gasolineras y que ese comportamiento se generalizó el miércoles de la presente semana.

Agregó que éstos responden a los precios en que las compañías importadoras los proveen.

Meléndez explicó que, al consultarles, esas compañías les argumentaron que las ventas se basan en los precios internacionales en que se hayan adquirido los embarques.

El entrevistado no se atrevió a mencionar si el incremento continuará.

Créditos para sector informal
Acceso: GE Money, por medio de BAC, lanza plan
Por: Hernán Guerra B.

Hasta Q8 mil 500 presta GE Money por medio de BAC. Los interesados no necesitan presentar constancia de ingresos. El programa está dirigido a pequeños empresarios.

El gigante General Electric y su división financiera GE Money ha lanzado en Guatemala un agresivo programa para conquistar clientes que no tienen un trabajo formal ni referencias bancarias.

Vía el Banco de América Central (BAC), el grupo financiero ofrece créditos pequeños de hasta Q8 mil 500, sin más requisitos que cédula de vecindad y un recibo de agua, teléfono o luz. Los plazos para pagar estos créditos pueden ser de hasta tres años y una tasa de interés de 3.33 por ciento al mes.

Según el gerente general de GE Money, Juan Maldonado, la compañía financiera, propietaria de la mayor parte de acciones del grupo bancario centroamericano BAC, pretende atender a guatemaltecos que trabajan en actividades informales, pero que son parte de la economía del país.

“Es una estrategia que GE inició en muchos países donde está presente y lo que queremos es llegar a la gente no bancarizada”, expuso Maldonado a Prensa Libre.

En un principio el programa fue un poco exploratorio, pero formalmente empezó desde hace algunas semanas, explicó.

Un poco diferente es la estrategia de Banco Azteca, que podría empezar a recibir depósitos a partir del 17 de este mes.

Sus agencias, abiertas de lunes a domingo, ofrecen préstamos por hasta Q7 mil 500. Además de cédula, recibo de agua o luz, el banco exige un fiador.

Adicionalmente, pide garantías prendarias que pueden ser una estufa, refrigeradora o cualquier otro electrodoméstico. Para comprobar esa propiedad, requiere la marca, número de serie y el modelo. Cumplidos estos requisitos, Azteca cobra una tasa de interés de 4.85 por ciento al mes.

A la búsqueda de ese mismo segmento, otros bancos como el de la República, Bancasol, De los Trabajadores y de Antigua, también desarrollan similares programas.

A juicio de David Cristiani, analista de Asies, es una buena oportunidad para el sector informal, pero también éste representa un gran sector de la economía. Pero deben saber el compromiso que adquieren, explicó Cristiani.

Sin relación de trabajo

Según estimaciones independientes, 75% de la economía es informal.

Hay bancos que tienen más de dos millones de cuentahabientes.

La Población Económicamente Activa (de 14 años y más) es de cinco millones de personas, pero sólo un millón son trabajadores formales o protegidos por el Seguro Social.

Los créditos al consumo tienen una tasa más alta que los de vivienda.

Martes inaugurarán Exponet 2007

Guatemala será sede del 13 y al 15 de marzo próximos de Exponet, una convención tecnológica con énfasis en tecnología de Internet, que proveerá a los participantes elementos descriptivos e interactivos por medio de conferencias, talleres y exposiciones.

En dicha actividad se desarrollarán diversos temas de Internet, lo que constituye una oportunidad a empresarios y profesionales que deseen actualizar sus conocimientos informativos y profundizar en áreas específicas en el diseño y estándares web.

Exponet fue concebida pensando en profesionales, administradores y responsables de sitios web, cómputo y comunicaciones en ámbitos empresariales, comerciales, industriales, académicos y el sector público, que tengan conocimientos Internet, navegación, diseño y desarrollo de sitios web y experiencia mínima en redes y sistemas de cómputo.

Además, también podrán participar personal técnico y estudiantes de informática, comunicaciones, telecomunicaciones, ciencias básicas, ingenierías y carreras afines al cómputo con conocimientos básicos de Internet, navegación, diseño y desarrollo de sitios web y experiencia mínima en redes y sistemas de cómputo.

El futuro

El evento, organizado por Prensa Libre y patrocinado por Delta Airlines, OSI Instared y Telgua, tiene como uno de sus objetivos principales crear conciencia de la importancia y los alcances que esta área de conocimiento tiene prácticamente en todas las actividades de la sociedad, así como la importancia que tendrá en el futuro.

De acuerdo con los organizadores, Exponet proporcionará conocimientos prácticos sobre distintas estándares y tendencias en desarrollo y diseño web.

BID: Condonan deuda a Nicaragua

Managua /.-El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) oficializará la próxima semana, en Guatemala, la condonación a Nicaragua de una deuda de unos US$750 millones, confirmó ayer la representante del organismo en Managua, Mirna Liévano.

En declaraciones a la radioemisora estatal Nicaragua, Liévano refirió que una resolución del BID será firmada en la Reunión Anual de Gobernadores del BID que sesionará en Guatemala el 15 de marzo próximo.

La funcionaria destacó que el monto de la condonación cubre el débito acumulado hasta diciembre de 2004 y sus correspondientes intereses, que aportarán un alivio adicional por el orden de los US$20 millones anuales.

Liévano destacó que el Gobierno de Nicaragua podrá destinar esos fondos a los proyectos que considere prioritarios. “El Banco no va tener injerencia en el uso de esos recursos”, destacó.

El BID ha expresado apoyo al programa de Gobierno del presidente sandinista Daniel Ortega, que ha fijado sus metas en la reducción de la pobreza y mantener a la vez la estabilidad macroeconómica.-DPA.

Consejos del Consultor: La vida útil de las cosas
Por: Manuel Salguero España.

Opinión

Existen algunas definiciones de vida útil, he aquí algunas:

La vida útil es la duración estimada que un objeto puede tener al cumplir correctamente con la función para la cual ha sido creado. Normalmente se calcula en horas de duración.

Cuando se refiere a obras de ingeniería, como carreteras, puentes, represas, etc., se calcula en años, sobre todo para efectos de su amortización, pues en general estas obras continúan prestando utilidad mucho más allá del tiempo estimado como vida útil para el análisis de factibilidad económica.

En las carreteras la vida útil puede ser un parámetro al momento de su diseño, se puede considerar de cinco a 10 o 20 años, lo que influenciará serán las características del pavimento y, por lo tanto, su factibilidad económica. La vida útil de la carretera puede verse afectada por el incremento del tránsito, o por cambios en la normatividad vial, si se incrementa la carga permitida por eje.

Edificios: A los edificios con estructuras de acero, cubiertas y entrepisos de perfiles de acero o de hormigón armado, se les asignan 80 años.

Viviendas: La vida útil se puede estimar en 50 años para las de mixto-block con techo o cubierta de concreto. Las construcciones de adobe, se les establece una vida útil de 30 años, a pesar de que hemos observado que todavía existen algunas que sobrepasan los 100 años. A las bodegas o galpones donde habrá actividad industrial, emanación de gases o vapores, se les asigna una vida útil de 30 años.

Para efectos de cálculo de depreciación, a los automóviles se les asigna una vida útil de siete años (aunque hay algunos que los acaban antes de esa edad y otros que duran mucho más).

A la maquinaria y equipos en general se le asigna 15 años. Al equipo de refrigeración se le asigna 10 años.

A la maquinaria destinada a la construcción pesada (Ejemplos: motoniveladoras, retroexcavadoras, bulldozers, tractores, caterpillars, dragas, excavadoras, pavimentadores, vibradoras, torres elevadoras, tolvas, mecanismo de volteo, motores eléctricos, estanques, rodillos, moldes de pavimento, etc.), se le asigna ocho años.

Al equipo de cómputo se le asigna un año. Aquí le afecta los cambios de tecnología tan veloces.

A los muebles y enseres se les asignan siete años.

Para la agricultura, se tienen también vidas útiles para el cálculo de depreciaciones, y tenemos algunos ejemplos:

Plantaciones frutales: 13 años, naranjales 30 años, gallinas: tres años.

En el caso de la hotelería que comprende enseres, artículos de porcelana, loza, vidrio, cuchillería, mantelería, ropa de cama y similares, utilizados en hoteles, moteles y restaurantes se tienen tres años.

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Empresa: Un poco acerca de Volvo

El auto apareció en Europa en la década del 20, en Suecia se fabricaba unos 12 mil autos anuales, pero todos con componentes importados, adquiridos en otros países, que luego se montaban, siendo la calidad que ofrecía este procedimiento bastante bajo, por lo cual rápidamente, varias marcas desaparecieron.

Los protagonistas de esta historia son Gustav Larson, un ingeniero diseñador y Assar Gabrielsson, bachiller en ciencias económicas, ellos fueron los fundadores de VOLVO, empezaron en el verano de 1924 a discutir sus planes para fabricar coches.

En un alarde de entusiasmo decidieron preparar 10 vehículos, nueve de ellos descubiertos y uno cubierto, los cuales serán la tarjeta de presentación a los posibles financiadores.

La propia empresa SKF, que en un principio tuvo algunos recelos, finalmente se decidió a apoyar el proyecto, cediendo sus instalaciones y el nombre AB VOLVO, que había utilizado en una operación comercial. También ofreció a Larson y Gabrielsson un aval para fabricar una serie inicial de 500 vehículos descubiertos y 500 cubiertos.

VOLVO, es una palabra latina que significa YO RUEDO, y el 14 de abril de 1927 nacía como empresa, siendo este el día que salió de la planta de Gotemburgo el primer OV4, al cual se le puso el sobrenombre de JAKOB.

Colombia aspira a cerrar negociación del TLC

Bogotá /.-Colombia aspira a cerrar con El Salvador, Guatemala y Honduras la próxima semana en la ciudad salvadoreña de Sonsonate, la negociación de un Tratado de Libre Comercio (TLC), informaron ayer fuentes oficiales.

En la reunión de los equipos negociadores de los cuatro países, que se efectuará del 12 al 16 de este mes, se espera finiquitar los temas pendientes relativos al acceso a mercados, tanto para bienes agrícolas como industriales, y sobre reglas de origen, informó el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia.

Según el viceministro de Comercio y jefe del equipo negociador colombiano, Eduardo Muñoz, se han producido avances en el proceso desde que las partes se reunieron en la ciudad colombiana de Medellín, hace dos semanas.

Los países, dijo, dieron respuesta a las propuestas presentadas por las partes, lo que ha agilizado el proceso para el que podría ser el cierre de la negociación la próxima semana.

Muñoz afirmó que si bien la negociación ha avanzado en 90 por ciento, lo que resta son los temas más sensibles para los cuatro países, por lo que el trabajo será arduo en la reunión de Sonsonate.

Con la negociación se busca una mayor articulación comercial y de inversión de los países del llamado Triángulo Norte de Centroamérica y Colombia, pues no se puede quedar por fuera del panorama comercial de ese importante mercado, expresó.

Ello, recordó, tendría consecuencias negativas para exportadores colombianos que tienen presencia en esos países, como para los que por el acuerdo se les abriría “un importante espacio de comercio preferencial”.

Los tres países centroamericanos tienen suscritos tratados comerciales con México, EE.UU. y Chile, y están próximos a firmarlos con Canadá y Taiwán.-EFE.

Antonio Saca: EE.UU. tiene interés en América
Presidente califica de positiva gira de Bush

San Salvador /.-El presidente salvadoreño, Elías Antonio Saca, afirmó hoy que la gira de su colega de EE.UU., George W. Bush, por cinco países de América Latina demuestra un “interés muy grande” de Washington por colaborar con la región.

“Creo que la visita del presidente norteamericano es una visita que manda un mensaje positivo”, sostuvo Saca al ser consultado en una rueda de prensa sobre el viaje que ha emprendido Bush y que incluye a Brasil, Uruguay, Colombia, Guatemala y México.

Agregó que “visitar América Latina con la intensidad que lo está haciendo el presidente norteamericano, de acuerdo con lo que él me dijo (en un reciente encuentro en la Casa Blanca), es su interés total con la región”.

Saca sostuvo que “Estados Unidos tiene una contribución en Latinoamérica muy alta, ellos colaboran con todos los países, creo que la visita de él ratifica su interés, el interés del gobierno norteamericano por América Latina.

Según el mandatario, “se le ha acusado a Estados Unidos (de) que no quiere estar con la región, pero yo creo que es al contrario, nosotros estamos viendo un interés muy grande de EE.UU.”.

El presidente recordó que Bush visitó El Salvador en 2002 al tiempo que afirmó que su visita a Guatemala es “un mensaje de apoyo” para ese país que no ha sido beneficiado, a diferencia de El Salvador, con el Estatus de Protección Temporal (TPS, siglas en inglés) y donaciones de la Corporación Desafío del Milenio.

Saca alabó que el tema del etanol privilegie los motivos del viaje de Bush, así como otros asuntos relacionados al narcotráfico y el comercio.

Por otra parte, el mandatario se refirió a las recientes redadas contra inmigrantes hispanos realizadas en EEUU, en las que han sido capturados unos 85 salvadoreños.

“Lo que siempre pedimos es el respeto a los derechos humanos de los salvadoreños que son capturados, eso es una cuestión de la Ley en Estados Unidos y no se puede detener, por eso es urgente una reforma migratoria”.

Reiteró su esperanza porque la reforma migratoria sea aprobada antes de agosto próximo, aunque advirtió que la misma es “un tema muy caliente en Estados Unidos, de mucha discusión”.

Agregó que hay indocumentados que son capturados y que tienen hijos nacidos en ese país por lo que comentó que “están separando familias y ese es el tema que hay que resolver”.

“Hay temas humanos en esta reforma migratoria que son, a mi juicio, lo más importante”, concluyó Saca.-ACAN-EFE.