Textiles registran 10 mil empleos menos
Exportaciones: Entre enero y octubre de este año, 35 fábricas de ropa cerraron por una merma en la demanda desde EE.UU.
Por: Herberth Hernández

La ropa elaborada en Guatemala pierde participación dentro del mercado de ropa de EE.UU., según Vestex.

El sector de vestuario y textiles de Guatemala busca la manera de cerrar las costuras de la bolsa por la cual se le escapan los pedidos y contratos, principalmente de Estados Unidos, y que le han costado el trabajo a 10 mil 842 personas, por el cierre de 35 fábricas de ropa durante este año.

La competencia de los países asiáticos, un tipo de cambio “inamovible”, altos costos de energía eléctrica y un clima de negocios incipiente son, entre otras, las preocupaciones que llevan a cuestas los encargados del sector.

Los 16 meses de vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos y Centroamérica, no han conseguido revertir la tendencia en los número rojos de ese sector, el principal exportador del país.

De acuerdo con estadísticas de la Comisión de Vestuario y Textiles (Vestex), entre enero y octubre las exportaciones del sector ascendieron a US$1 mil 157.7 millones, es decir, 11.32 por ciento menos que en el mismo período de 2006, cuando sumó US$1 mil 305.5 millones.

Se pierde mercado

Los estadounidenses demandan más producto de países como China, Vietnam y México por sus bajos precios.

De esa cuenta, la participación de Guatemala en el mercado de EE.UU. decreció 9.28 por ciento, para ubicarse en 1.65 por ciento del total del mercado, frente al 2.2 por ciento que tenía el año pasado.

Esto, a pesar de la estrategia de full package (paquete completo) y rápida respuesta de entrega ante el pedido de un cliente.

Actualmente, las prendas de origen guatemalteco con mayor demanda son las camisas, blusas, playeras o sudaderos de tejido de punto, seguidos de los pantalones y pantalonetas.

¿Y el efecto del TLC?

En cuanto a los destinos, si bien Estados Unidos sigue siendo el principal mercado, con 86 por ciento de la producción, los países centroamericanos están demandando más producto nacional, debido a las ventajas que ofrece el TLC.

“Lo que pasa es que con el TLC nosotros resultamos vendiendo más materia primas a las empresas (en Centroamérica), quienes elaboran las prendas y luego las venden a Estados Unidos”, afirmó Carla Caballeros, gerente ejecutiva de Vestex.

“El sector no se ha recuperado del impacto de la liberación de cuotas del 2005. El TLC lo que ha venido es a evitar que el impacto sea más fuerte. Este es un negocio de baja rentabilidad, porque el mercado presiona hacia la baja (por medio de precios)”, destacó.

Todo se traduce en pérdida de plazas de trabajo. A las 10 mil 800 plazas suprimidas por el cierre de empresas en 2007, se suman otros seis mil 578 empleos que se eliminaron porque las empresas redujeron la cantidad de trabajadores ante la falta de contratos.

No todo está perdido

Todavía hay empresas que confían en el despegue del sector, como lo refleja el hecho que abrieron 15 nuevas fábricas y generaron mil 456 plazas de trabajo.