Diabetes, dolencia mortal
Cifra de decesos de enero a la fecha supera a la del año pasado en varios departamentos
Por: Edwin Paxtor, Danilo López

Mucha gente tiene diabetes y no lo sabe, por lo que es bueno someterse al examen de hemoglobina. En la fotografía, una jornada médica efectuada por el patronato diabético de Chiquimula. (Foto PL: Edwin Paxtor).

Provincia. – Retalhuleu, Quetzaltenango, Sacatepéquez y Totonicapán encabezan la lista de casos de mortalidad causada por la diabetes, enfermedad que este año, entre enero y julio, ha cobrado la vida de 738 personas en el país.

El número ha superado al del 2007, cuando en el mismo período se registraron 558 decesos.

En el transcurso del año pasado, se reportaron 65 fallecimientos sólo en Retalhuleu, mientras que en el 2007 suman, hasta julio, 43 defunciones. Las autoridades médicas temen que ese número sea superado.

Aunque en otros lugares se han registrado más casos mortales de esta enfermedad, Retahuleu ocupa el primer lugar de la lista debido a que ha tenido más muertes en relación con su número de población. Los 43 decesos hasta julio reflejan una tasa de 15.46 por ciento por cada cien mil habitantes, según estadísticas del Centro de Epidemiología del Ministerio de Salud.

Los datos muestran que en el segundo puesto está Quetzaltenango que tuvo 77 muertos, pero en relación con la cantidad de habitantes alcanzó 10.68 por ciento; Sacatepéquez, con 31 casos, tuvo la misma tasa.

Totonicápán ha sumado 37, y una tasa de 8.81 por ciento; Zacapa, 18, de 8.53 por ciento.

Chiquimula registró 27 muertes y Chimaltenango 39, pero por su densidad de población tienen tasas de 7.91 y 7.14 por ciento.

Delmy Waleska Zeceña, coordinadora del Departamento de Enfermedades Crónicas no Transmisibles y Lesiones, refirió que la principal causa de la enfermedad es por la dieta de los pacientes. “No es curable, pero sí controlable, por lo que se debe tener control en el consumo de azúcar, grasa y carbohidratos”, expuso.

Enfatizó que hasta hace 10 años no figuraba entre las 10 principales causas de mortandad en el país; sin embargo, ahora ocupa el quinto lugar.

Las primeras cinco causas son neumonías, lesiones, diarreas infantiles, enfermedades cardiovasculares, informó Juan Fernando Guzmán, médico de esa unidad. “Es difícil creer que, como está el nivel de violencia en el país, las muertes por traumatismos múltiples, es decir heridas y lesiones, estén abajo de la diabetes, pues ocupan el noveno puesto”, comentó.

La médica Zeceña señaló que una situación que la hace más grave de las otras dolencias crónicas es que causa una serie de complicaciones micro y macrovasculares. “Puede llevar a la amputación de una pierna, ceguera por daño de la retina y mal funcionamiento de los riñones”, explicó.

Judith Cruz, facultativa del programa de Enfermedades Crónicas no Transmisibles, expuso que la diabetes puede ser hereditaria, pero es motivada mayormente por el estilo de vida de la gente. “La mala alimentación y la obesidad son factores de riesgo”, puntualizó.

En ese sentido, Zeceña hizo notar que aunque hay presencia del mal en la región del altiplano, las defunciones son menos comparadas al corredor que va de la costa sur hasta el Atlántico. “Puede bien ser la alimentación o algún rasgo genético, pero no se ha hecho un estudio para sustentar esta hipótesis”, expresó.

Otras cifras

La enfermedad puede ser contraída por hombres y mujeres, aunque las estadísticas muestran que las mujeres son las más atacadas.

En cuanto a la edad, se presenta desde los 25 años, pero se pronuncia a partir de los 40. Los casos aumentan con la edad.

Para contrarrestarla, Zeceña recomendó ejercicio, control del nivel de azúcar y peso, así como tomar medicinas apropiadamente.

Lo que se debe saber

Es causada por la deficiencia del pancreas para producir insulina, resitencia a ella, o ambas.

Insulina es una hormona que nivela el azúcar sanguíneo.

Su mal tratamiento causa ceguera (retinopatía ); la amputación de un pie o pierna por deficiencia sanguínea (neuropatía), y daño en riñones (nefropatía ); así como en nervios y derrame cerebral.

Síntomas: Mucha sed, necesidad de orinar a menudo, sentir demasiada hambre o cansancio y pérdida de peso.

Puede ser controlada, por lo que se debe acudir al médico, hacerse exámenes de hemoglobina, tomar la medicina, hacer ejercicio; así como tener control de peso y nivel de azúcar en la sangre.

Hiperglicemia: Cifras y lugares

Lista depende de número de casos y cifra de habitantes.

Retalhuleu, 78 casos, tasa de 15.46 por ciento de cada 100 mil habitantes.

Quetzaltenango y Sacatepéquez, 77 y 31, ambos con 10.68 por ciento.

Totonicapán 18, 8.81.

Zacapa 18, 8.53.

Chiquimula 27, 7.91.

Chimaltenango 39, 7.14.

Santa Rosa 22, 6.78.

Jutiapa 25, 6.09.

Izabal 22, 5.88.

Suchitepéquez 27, 5.74.

Escuintla 36, 5.63.

San Marcos 50, 5,38.

El Progreso 7, 4.70.

Huehuetenango 48, 4.67.

Guatemala 123, 4.19.