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PODGORICA (AFP) - El presidente de Montenegro, Filip Vujanovic, se declaró vencedor de las primeras elecciones presidenciales desde la independencia celebradas este domingo después de que las primeras estimaciones le diesen un 52,4% de los votos que le ahorrarían una segunda vuelta.

Estas estimaciones, basadas en el 25% de los votos, son obra del Centro para la Democracia y los Derechos Humanos, y dan al candidato pro-serbio Andrija Mandic el 21,3% de los votos y a Nebojsa Medojevic, que hizo campaña contra la corrupción, 14,7%.

"Vencimos, vencimos por todos, por nuestro Montenegro, por un futuro mejor", dijo Vujanovic a sus partidarios en un acto de su formación, el Partido Demócrata de los Socialistas (PDS), en la capital Podgorica.

Se trata de las primeras presidenciales en Montenegro desde su separación en 2006 de la federación que formaba con Serbia, y se consideraban un test para el partido que dirige desde hace 20 años la pequeña república balcánica.

El presidente saliente, Filip Vujanovic, partía como el gran favorito.

"Espero una victoria en la primera vuelta", declaró tras emitir su voto.

"Las elecciones demostrarán la voluntad de los ciudadanos de dar continuidad a la política de integración de Montenegro a la Unión Europea", agregó.

Sus principales adversarios, el pro serbio Andrija Mandic y el liberal Nebojsa Medojevic, tenían la esperanza de frustrarle esos planes.

"Soy optimista. Esta noche proclamaré la victoria de la oposición democrática montenegrina y el fin de un régimen totalitario", aseguró Medojevic, que durante la campaña emitió duras críticas contra el PDS en el poder y acusó de corrupción al jefe de ese partido, el primer ministro Milo Djukanovic.

A las 17H30 locales (15H30 GMT), la participación era de 54,1%, sobre un total de unos 490.000 electores.

Vujanovic apuntaló su campaña con la popularidad de su primer ministro Djukanovic, artífice de la independencia, que propició un fuerte crecimiento económico a través del desarrollo del turismo.

"Voté por Filip Vujanovic porque estoy convencido de que es el más capacitado para ejercer la función de presidente", dijo en una oficina de voto en Podgorica un abogado jubilado. Si el jefe de Estado es reelecto, "logrará que Montenegro adhiera a la Unión Europea (UE)", agregó.

"Votaré por el cambio, ya es tiempo de cambiar esta sociedad corrupta", afirmó en cambio Rajo, un desocupado de 53 años, partidario del liberal Medojevic.

Los comicios se celebran en un contexto regional tenso por la reciente declaración unilateral de independencia de la provincia serbia de Kosovo, en el último paso de la desintegración de la ex Yugoslavia.

Montenegro no reconoció a la nueva república, a fin de no disgustar a su minoría serbia, que representa un 30% de sus 650.000 habitantes.

El presidente que resulte electo tendrá un mandato de cinco años, durante los cuales deberá concluir el proceso de adhesión de su país a la UE. Montenegro ya dio el primer paso, con la firma el año pasado de un acuerdo de acercamiento con Bruselas.

Unos 800 observadores locales e internacionales supervisaron los comicios.