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MADRID (AFP) - Un barco atunero español con una tripulación de 26 personas a bordo fue secuestrado el domingo por piratas cuando pescaba ante las costas de Somalia, confirmó a la AFP un portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores.

La mitad de los tripulantes es de nacionalidad española y el resto son de diferentes países de origen.

El barco, "Playa de Bakio", con base en el País Vasco (norte) fue atacado por cuatro piratas en aguas internacionales, a unas 230 millas de las costas de Somalia y se dirige actualmente hacia la costa somalí, precisaron fuentes del gobierno vasco.

El barco español fue dañado durante el asalto, pero no hay heridos entre los tripulantes, precisaron estas fuentes.

Una fragata militar española que se encontraba en el Mar Rojo se dirige a la zona donde fue secuestrado el atunero, informaron fuentes del gobierno español.

Las autoridades españolas se han puesto en contacto con responsables de la OTAN por este incidente, según los medios españoles, aunque esta información no fue confirmada oficialmente.

Un velero de lujo francés, Le Ponant, fue asaltado el 4 de abril por piratas somalíes en la misma zona donde fue atacado el atunero y los 30 miembros de la tripulación estuvieron retenidos durante una semana.

El 11 de abril, los piratas liberaron a los tripulantes previo pago de un rescate por parte del armador del velero.

Fuerzas francesas persiguieron a los piratas y lograron capturar a seis de ellos, que fueron trasladados a Francia donde deberán comparecer ante la justicia de este país.