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CARACAS (AFP) - El tiempo para presentar las candidaturas a los comicios regionales de Venezuela termina este martes después de que varios aspirantes con posibilidades de triunfo quedasen inhabilitados, y en medio de arduas negociaciones internas en el oficialismo y en la oposición.

Las elecciones regionales y municipales, consideradas clave para el futuro del gobierno de Hugo Chávez, que propugna la instauración de un "socialismo del siglo XXI", se celebrarán el 23 de noviembre y son vistas como un termómetro de la popularidad de las propuestas gubernamentales.

Las inscripciones, que se pueden hacer vía electrónica, terminan el martes a medianoche. Hasta el lunes el Consejo Nacional Electoral había recibido 4.301 postulaciones, de las cuales admitió prácticamente la mitad: 2.231 para 23 gobernaciones, así como 335 para alcaldías y concejos municipales.

Hasta el último minuto, tanto el oficialismo -agrupado en media docena de partidos- como sus opositores buscaban respaldo para presentar candidatos unitarios por cada uno de los estados, además de la alcaldía metropolitana de Caracas y unos 300 municipios.

El chavismo presenta en estos comicios a sus principales dirigentes, varios de ellos ex ministros como Aristóbulo Istúriz, Jesse Chacón, Willian Lara y Adán Chávez, hermano del presidente y aspirante a suceder a su padre Hugo de los Reyes Chávez en su estado natal de Barinas (suroeste).

Estos candidatos fueron escogidos hace tres meses en unas primarias del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), pero sin la participación de otras agrupaciones aliadas que en algunos lugares han decidido llevar a sus propios aspirantes.

La oposición, por su parte, ve mermadas sus opciones, luego de que un fallo del Tribunal Supremo de Justicia ratificó la semana pasada la inhabilitación de sus precandidatos más populares, entre ellos el alcalde del municipio caraqueño de Chacao, Leopoldo López, que aspiraba a la alcaldía de la capital.

También excluido en la práctica de la carrera electoral quedó el ex gobernador del estado Miranda (centro), Enrique Mendoza, que pretendía lanzarse nuevamente como candidato a ese estado.

Según recientes sondeos, la oposición podría conseguir triunfos en entre cinco y siete estados, frente a los dos que gobierna actualmente.