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LA PAZ (AFP) - Cinco departamentos de Bolivia, gobernados por prefectos de oposición, cumplen un paro cívico de 24 horas pidiendo la restitución de recursos que el gobierno les quitó, en una jornada que sumaba 5 lesionados en choques entre derechista y defensores del presidente Evo Morales.

La medida de protesta ha tenido un alto acatamiento en zonas urbanas de los departamentos de Santa Cruz, Tarija, Chuquisaca, Pando y Beni, que concentran el 50% del PIB boliviano y donde el gobernante aymara es resistido, según evaluaron sus organizadores.

Choques callejeros, con saldo de 5 contusos, se registraron en una barriada de Santa Cruz, entre jóvenes pro Morales y otro afines a la prefectura.

Los enfrentamientos comenzaron a media mañana, cuando grupos de la ultraderechista Unión Juvenil Cruceñista, llegaron a Plan 3000 para obligar a comerciantes al menudeo a acatar la huelga civil.

Líderes políticos y civiles de Santa Cruz, Beni, Pando, Tarija y Chuquisaca, regiones que concentran el 50% del PIB boliviano, impulsan la huelga cívica.

Mercados de abasto, transporte público, vuelos domésticos, banca privada y oficinas públicas locales cerraron sus puertas, según imágenes difundidas por los canales privados de televisión Red Uno y PAT desde las cinco capitales de las regiones.

"Ha sido una huelga total y pacífica", dijo Branco Marinkovic, presidente del cívico Comité Pro-Santa Cruz.

Más temprano en Santa Cruz, jóvenes favorables al presidente Morales atacaron a periodistas de un canal privado de televisión en una barriada pobre.

Otro incidente se produjo la noche del lunes en la ciudad de Tarija, donde huelguistas tomaron por la fuerza la oficina de la estatal Aduana Nacional, según denunció esta entidad en un comunicado.

El viceministro de Gobierno (Interior), Rubén Gamarra, aseguró en conferencia de prensa que "grupos de choque de las instituciones (cívicas) están impulsando la huelga". Luego señaló que la medida se cumple "en zonas urbanas y no alcanza a provincias", donde el presidente Morales goza de gran simpatía.

El gobierno movilizó desde el lunes tropas del Ejército y la Policía a las ciudades opositoras, especialmente para evitar tomas violentas de oficinas estatales.

El ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, brazo derecho de Morales, expresó el lunes su temor por "severas amenazas de violencia".

La huelga civil se registra en departamentos donde el presidente Morales tiene tenaces opositores. Santa Cruz, Tarija, Pando y Beni (conocidos como la 'media luna') llevan a cabo una batalla en pos de convertirse en departamentos autónomos.

Chuquisaca, por su parte, busca ahora incorporarse a este movimiento autonomista que es mal visto por el gobierno.

Autonomías y recursos económicos son la principal bandera de los departamentos rebeldes, mientras que el gobierno ha reflotado su idea de hacer aprobar la nueva Constitución, de corte indígena y estatista, lo que podría generar nuevas tensiones en este país de 10 millones de habitantes.

Las posiciones contrapuestas de gobierno y prefectos hicieron naufragar un intento de diálogo entre el gobierno y los prefectos opositores el pasado jueves, pese a llamados de la OEA, Estados Unidos, países de la región y la Iglesia Católica a insistir en la negociación.

Hace diez días Bolivia celebró un referendo en que tanto Morales como los gobernadores de oposición recibieron un fuerte respaldo, con lo cual cada parte se siente ahora más sólida para seguir adelante con su proyecto sin negociar con la contraparte.

Las regiones exigen al mandatario indígena que les restituya unos 166 millones de dólares que el gobierno les retiró a finales de 2007.