El precio del barril de petróleo alcanzó ayer los US$100, en la primera sesión del año en la bolsa de Nueva York, un valor récord histórico que esperaban los analistas, ante la insuficiencia de reservas, la debilidad del dólar estadounidense y las turbulencias políticas.

Con el alza de ayer, el crudo ha subido cinco mil 455 por ciento respecto del costo de US$1.89 con que se comenzó a cotizar en 1970, dentro de la bolsa de valores de Nueva York.

Según los expertos, el alza se dio en medio de un complejo panorama mundial construido a partir de la combinación “explosiva” de varios factores, que, aislados, no habrían tenido mayor incidencia.

En el ámbito nacional, Hugo Maúl, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), dijo que el poder adquisitivo de los guatemaltecos se verá afectado por la escala del petróleo, ya que encarece la adquisición de bienes y servicios.

“Los efectos de todas estas alzas del petróleo en el 2007 finalmente se sentirán en el transcurso del 2008, por lo que cumplir con las metas de crecimiento económico será más complicados para las nuevas autoridades de gobierno”, añadió.

Maúl urgió al ahorro de energía eléctrica y combustibles, como alternativa para paliar las alzas.

Factores internacionales

Las tensiones geopolíticas en Nigeria y Pakistán, los temores de escasez de petróleo, ante el invierno en Estados Unidos, y el incremento desmedido en demanda energética de las economías de China e India fueron parte de la fórmula que provocó, incluso, la caída de Wall Street y las bolsas de valores de otros países.

También incidieron en la histórica marca: la debilidad del dólar estadounidense, el frío que elevaría el consumo de productos derivados del petróleo y las inversiones de muchos fondos de pensión que reingresaron para ser invertidos en el mercado bursátil.

“Hemos alcanzado finalmente la marca de los US$100, y allí permaneceremos mientras haya un desequilibrio entre la oferta y la demanda de crudo”, comentó Bart Melek, analista de BMO Capital Markets.

Antoine Halff, de Fimat, estimó que la subida hasta el nivel histórico no revestía “una significación particularmente remarcable”, y que “estos niveles muy elevados” no podrían “mantenerse por mucho tiempo”.

Según la Agencia Internacional de la Energía, a pesar del precio, la demanda del crudo debería aumentar de forma notable de aquí a 2030, en aproximadamente 37 por ciento.