Madrid El Real Madrid y el Barcelona, los dos grandes del futbol español, aseguraron ayer sus respectivos pases a los octavos de final de la Copa del Rey, aunque en ambas instancias con una inesperada cuota de dificultad frente a equipos de tercera división.

Un gol en los descuentos de Guti le dio al Real Madrid un angustioso triunfo como local por 2-1 y la clasificación a expensas del modesto Alicante.

Barcelona, en cambio, tenía su boleto casi visado, ya que en la ida como visitante se impuso 3-0 al Alcoyano. Pero en la vuelta, en el estadio Camp Nou, dejó que el adversario le remontase para llevarse un empate a 2-2.

Lo del Real Madrid

El Real Madrid y el Alicante venían de empatar 1-1 en el choque de ida, cuando el Madrid salvó el resultado con un gol de Javier Balboa en el último minuto.

“Hemos perdonado mucho y no era necesario esperar hasta el último minuto. Hemos sido superiores, no hay discusión”, declaró Bernd Schuster, el técnico del Real Madrid, respecto del partido de ayer.

El Real Madrid se adelantó a los 31 minutos con el gol del holandés Arjen Robben, pero los merengues desaprovecharon un sinfín de ocasiones para aumentar la diferencia y Borja logró la igualdad transitoria a los 55.

Al apuro, el Madrid redobló la intensidad, pero debió esperar hasta el tercer minuto de la prolongación -con el árbitro a poco de pitar el final y llamar a una prórroga- para cantar victoria, cuando Guti anotó con un remate de zurda desde fuera del área.

Como se esperaba, Schuster alineó a varios suplentes, incluyendo al argentino Gonzalo Higuaín y al polaco Jerzy Dudek en el marco por Iker Casillas.

Javier Saviola no estuvo en el once titular, pero ingresó como suplente al minuto 63 en lugar de Roberto Soldado.

Agradable empate

Goles de Santiago Ezquerro (2 y 10 minutos) presagiaron un fácil trámite para el Barcelona, pero el conjunto catalán se fue diluyendo y el Alcoyano se envalentonó para un empate con sabor a triunfo gracias a un gol de Carlos Arnau a los 90. Jorge Perona (minuto 69) había descontado de tiro penalti.

“Fue una tontería no haber ganado este partido”, se lamentó el técnico del Barcelona Frank Rijkaard, si bien trató de quitarle importancia.

“No hay que exagerar, hemos pasado la eliminatoria y no creo que haya que preocuparse por este encuentro”, agregó.

Poco lustre

El Valencia se impuso sin brillo al Real Unión de Irún (3-0) y sentenció su pase a los octavos de final de la Copa del Rey, en un partido en el que los goles de Zigic y Joaquín le permitieron reencontrarse con un triunfo en casa que se resistía desde el 3-0 ante el Real Murcia el pasado 10 de noviembre.

El conjunto que ayer dirigió desde el banquillo José María Bakero, por la sanción de Ronald Koeman, superó su eliminatoria con poco lustre, pero gracias a la efectividad del delantero serbio Nicola Zigic, autor de tres de los cinco goles de su equipo en este doble compromiso, y de Joaquín, que ayer marcó dos.

Por su parte, el Sevilla también anotó un gol de último minuto para avanzar a la siguiente ronda al derrotar por 4-3 al Denia.

Goles del brasileño Luis Fabiano, a los 15 minutos, y del defensa argentino Federico Fazio, a los 26, le dieron una ventaja temprana al Sevilla en el primer tiempo.

Susto para el Sevilla

Un gol de penalti que transformó el malí Frederic Kanouté, en la prolongación del partido, evitó la proeza del Denia, un Segunda “B” que tuvo entre las cuerdas al Sevilla, vigente campeón de la Copa del Rey que se confió en la segunda parte y que estuvo muy cerca de caer eliminado en los dieciseisavos.

El cuadro sevillista se impuso al final, 4-3.

AP/EFE