Miami Las grúas de construcción trabajan en cada rincón de Miami y levantan elevadas torres, como si la grave crisis en el mercado de viviendas de Estados Unidos fuera una ficción, aunque nadie sabe hoy quién va a comprar unos 27 mil nuevos apartamentos que saldrán al mercado entre este año y el 2009.

El gran Miami, que incluye a Miami Beach y distritos cercanos como Bal Harbour, está en los primeros lugares del mundo, detrás de Dubai, en Emiratos Árabes, en cantidad de grúas de construcción, según datos del municipio miamense.

En el centro y en la zona financiera de la avenida Brickell, las constructoras siguen abriendo terrenos y plantan enormes columnas de hierro, que se mezclan con modernas torres, ya inauguradas, donde se ofrecen apartamentos a precios cada vez más bajos, por efecto de la crisis de las hipotecas.

“Entre este año y el próximo, tendremos 27 mil nuevos apartamentos en Miami, especialmente en el área del centro”, dijo Marc Sarnoff, comisionado del municipio de Miami para esa zona de la ciudad.

“Creo que el año 2008 le dará a los compradores en Miami oportunidades que nunca vieron”, adelantó Sarnoff, que dice no temer que la ciudad se llene de enormes fantasmas vacíos por falta de compradores.

Bajan precios

Con fuerte retracción en la compra, este año Miami registró la mayor caída en precios de viviendas entre las 20 principales ciudades estadounidenses, que mide el índice Standard and Poors para el sector inmobiliario.

La baja de precios en Miami llegó a un 12.4 por ciento en octubre, comparado con el mismo mes del 2006, y superó de esta manera a Tampa, también en Florida, como la ciudad en peor situación en cuanto a valores de las viviendas.

La crisis en el mercado inmobiliario de Estados Unidos fue desatada por las pérdidas en el sector hipotecario, a consecuencia de préstamos de alto riesgo (subprime), que ya golpeó a algunos de los principales bancos del país.

Pese a eso, Sarnoff, dijo: “Tenemos mucha confianza. Creemos que los estadounidenses —por el problema de los créditos— optarán por alquilar, pero tendremos europeos que vendrán a Miami a comprar”, agregó.

Dijo que el atractivo de esta ciudad es su excelente clima y los bajos impuestos. “Además, con condiciones económicas favorables, es un excelente lugar para buenas inversiones”, destacó.

Un comprador europeo no solo gana con el cambio favorable del euro frente al dólar, sino que además los precios están un 30 por ciento bajo el indicador de hace dos años.

Y el derrumbe es mayor si se compara con los precios, luego de la burbuja inmobiliaria que vivió Florida hasta el 2004.

Una casa por la que se pedía hasta más de US$1 millón en junio del 2005, actualmente se ofrece por US$600, lo que representa una baja de 44 por ciento.

Pese a las malas noticias en el mercado de vivendas de familia, el panorama es positivo para las propiedades comerciales, según un estudio difundido en diciembre por la Universidad de Florida.

“Una de las ventajas (de Miami) es que la costa sudeste de Florida es un paraíso para las inversiones internacionales y la reciente baja del dólar la hace más atractiva”, dijo Wayne Archer, director del Centro Bergstrom para estudios inmobiliarios de la UF.

“La mayoría de los pronósticos pesimistas miran solo el mercado de casas de familia y los condominios, que no están bien, pero la inversión, ocupación y nivel de alquileres para comercios, oficinas, industria y turismo, se considera que están progresando con normalidad, aunque no como un año atrás”, agregó Archer.

La llegada de inversionistas extranjeros ha logrado sostener algo los precios que de otro modo hubieran registrado un derrumbre mayor, aunque la situación no es tan dramática, porque partió de un nivel que era demasiado alto, recuerda la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Florida.

Según datos de esa entidad, el precio medio de una casa de familia en el condado Miami-Dade se mantuvo durante el último año en torno a los US$354 mil, pese a la caída en las ventas.

“A principios de 1980 también estábamos en una crisis y había temor de que muchas construcciones de Brickell no se vendieran y quedaran vacías, pero hoy hay plena ocupación y es una zona muy cotizada”, dijo Cristina Fernández, una de las portavoces del municipio de Miami.

“Brickell es a Miami lo que Manhattan es a Nueva York”, repiten los promotores de inversión, que ofrecen pisos en el coqueto barrio financiero de Miami. AFP