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SANTIAGO (AFP) - La presidenta chilena Michelle Bachelet quedó enfrentada este martes a un adverso escenario en el Congreso, tras la renuncia a la Democracia Cristiana (DC) de cinco diputados, lo que dejó al oficialismo con una frágil mayoría en la cámara baja que se suma a la reciente pérdida de su hegemonía en el Senado.

Los cinco diputados -Jaime Mulet, Alejandra Sepúlveda, Pedro Araya, Eduardo Díaz y Carlos Olivares-, abandonaron la DC y anunciaron que seguirán ejerciendo sus labores como independientes, para hacer causa común con su líder, el senador Adolfo Zaldívar, recientemente expulsado del partido, según informaron en una declaración.

En una nota de prensa, la directiva de la DC señaló que en la decisión de los diputados hubo "consideraciones individuales por sobre la lealtad con los principios y valores que representa la Democracia Cristiana".

Con la renuncia de los diputados, el gobierno de Bachelet quedó con una frágil mayoría relativa en la Cámara de Diputados de 120 miembros, donde ahora tiene 57 escaños frente a los 53 de la oposición y 10 independientes.

Nunca desde el retorno a la democracia en Chile en 1990, tras la dictadura del general Augusto Pinochet, la coalición oficialista de centro-izquierda había tenido una distancia tan estrecha con la oposición en la Cámara de Diputados.

Desde 1990 los gobiernos de centro-izquierda siempre gozaron de una amplía mayoría entre los diputados y en cambio la derecha opositora dominó el Senado, favorecida por senadores designados (que ahora no existen).

Fue recién en marzo de 2006, cuando Bachelet asumió el poder, que el oficialismo -una coalición de cuatro partidos- también logró la mayoría en el Senado. Pero la mayoría legislativa en las dos cámaras no duró.

La expulsión del senador Zaldívar de la DC y la renuncia del senador Fernando Flores al Partido por la Democracia (PPD) terminaron con esa hegemonía, dejando a Bachelet con una débil posición en el Congreso y con la obligación de redoblar sus maniobras para conseguir la aprobación de sus proyectos emblemáticos.

La coalición gobernante está integrada por la DC, PPD, el Partido Socialista, de Bachelet, y el Partido Radical.

Zaldívar fue expulsado de la DC a finales de 2007 tras 50 años de militancia, por negarse -aliado con la oposición- a apoyar un proyecto oficial para entregar recursos al sistema de transporte de Santiago, cuya fallida implementación ha erosionado la popularidad de Bachelet.

Aunque el sistema es operado por privados, necesita de recursos para paliar los casi 30 millones de dólares de déficit que deja cada mes. Sin un subsidio, Bachelet se vería enfrentada a una impopular alza de las tarifas, actualmente fijada en los 0,77 centavos de dólar.

En círculos políticos se estima que Zaldívar, miembro de una de las familias más influyentes de la política chilena y férreo opositor a Bachelet, podría formar un nuevo referente político junto a los cinco renunciados diputados.

Este escenario preocupa a la coalición oficialista de cara a la elección presidencial de 2010 para la cual la derecha ya se prepara, con el millonario empresario Sebastián Piñera en cabeza.