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ABU DHABI (AFP) - El presidente francés, Nicolas Sarkozy, abandonó el martes Abu Dhabi tras una visita oficial a los Emiratos Arabes Unidos que puso fin a su gira por el Golfo y en la que se firmó un acuerdo de cooperación militar y otro para el desarrollo de energía nuclear de uso civil.

Sarkozy, que visitó además Arabia Saudita y Qatar, fue despedido por el presidente de los Emiratos Arabes Unidos, el jeque Jalifa ben Zayed Al Nahyan.

Los acuerdos firmados durante la breve visita a los Emiratos servirá para que Francia disponga en ese país de una base militar de alto interés estratégico, dado su emplazamiento frente al estrecho de Ormuz, vía marítima por la que transita el 40% del petróleo mundial.

"En virtud de un acuerdo para la presencia de fuerzas francesas en el territorio de los Emiratos Arabes Unidos" Francia dispondrá de una "base interarmas permanente integrada por un personal de 400 a 500" personas, anunció el Elíseo a la prensa.

La base, que acabará siendo permanente, será la primera de Francia en el Golfo y será operativa en el año 2009.

El otro acuerdo rubricado el martes por el canciller francés, Bernard Kouchner, y su homólogo emiratí esboza "un marco de cooperación para la evaluación y posible uso de energía nuclear con fines pacíficos", anunció WAM, la agencia de prensa oficial este país del Golfo.

Una comisión bilateral supervisará la cooperación entre ambos países con vistas a la "producción de energía nuclear y la desalinización de agua del mar", agregó la misma fuente.

El ministro de Relaciones Exteriores de este país indicó que el acuerdo con Francia "no vulnera el compromiso de los Emiratos de cooperar con los otros países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG)" para desarrollar un programa nuclear regional y que está siendo objeto de estudio.

El acuerdo firmado con los Emiratos es el tercero para el desarrollo de energía nuclear que Francia firma con un país árabe después de los alcanzados con Argelia y Libia.

En ese contexto, las empresas francesas Areva y Suez, del sector de la energía nuclear y eléctrico, respectivamente, anunciaron el lunes una alianza con el grupo petrolero Total para la venta de dos reactores nucleares a los Emiratos.

Sarkozy ya había confirmado el lunes, en un discurso en Riad, su propuesta de cooperación con los países árabes y musulmanes en materia nuclear.

Durante la visita de Sarkozy a Qatar el lunes, este riquísimo emirato productor de gas firmó con Francia un contrato en materia de electricidad y un protocolo de acuerdo en el sector nuclear civil.

Asimismo, la compañía Electricité de France (EDF) examinará con Qatar Petroleum International (QPI) las "oportunidades de inversión en la cadena de gas". Qatar dispone de la tercera reserva mundial de gas natural.

Por otra parte, ambos países evocaron varios proyectos, que representan un potencial total de 6.300 millones de euros. Este fue también el caso durante la visita de Sarkozy a Arabia Saudita, donde sin embargo no se firmó ningún contrato.