Al concluir la secundaria, algunos jóvenes guatemaltecos deciden ir a estudiar una carrera universitaria en el extranjero. En algunos casos, la experiencia ha sido gratificante, pero en otros, la falta de un plan bien estructurado ha convertido el sueño en fracaso.

Expertos consultados recomiendan que lo ideal para no llevarse una sorpresa es, desde un año antes o más, tomar en cuenta los siguientes aspectos: posibilidad de una beca, precios de las distintas universidades, de los alquileres y, sobre todo, las convalidaciones, cuando regresen a Guatemala.

Un informe de la Organización Internacional de la Educación señala que, aproximadamente, dos mil guatemaltecos estudian en el extranjero, sobre todo en Estados Unidos, Cuba, Honduras, Alemania, Francia y España.

De ellos, según datos proporcionados por el Departamento de Registro y Estadística de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), sólo 15, en promedio, se incorporan cada año al sistema.

Fuera del bolsillo

Los precios de las carreras en centros de estudio superiores en otro país varían según el lugar y si la universidad es pública o privada, pero oscilan entre US$7 mil y US$40 mil anuales. A eso hay que agregarle los costos de manutención, que incluyen alojamiento, comidas, transporte, material didáctico y otros extras.

Para un padre de familia guatemalteco promedio que, devenga aproximadamente Q30 mil al año (US$4 mil, aproximadamente), según datos de la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia, es casi imposible cubrir los costos universitarios si su hijo decide estudiar en el extranjero.

No obstante, siempre existe la posibilidad de conseguir una beca o ayuda financiera a través de las mismas universidades, fundaciones y embajadas, las cuales hay que empezar a tramitar uno o dos años antes.

Universidades en EE. UU.

El principal destino elegido por los guatemaltecos es EE. UU., debido a la cercanía y “la experiencia cultural que tiene el estudiante al vivir en otro país y comunicarse en otro idioma”, declara Will Jolicoeur, encargado de Willgetyouin.com, una organización asesora internacional con sede en el país.

Según la College Board, entidad que se encarga de efectuar los exámenes requeridos para estudiar en ese país, una universidad privada promedio cuesta US$6,900 al año, pero el precio puede llegar a los US$40 mil anuales. Estudiar en una universidad pública equivale a US$3,200 al año. También hay que tomar en cuenta las visas.

Estudiar en Europa

España también es uno de los destinos preferidos por los estudiantes nacionales, debido al idioma y la cultura. Tras consultar varias universidades, se pudo constatar que la matrícula anual de una pública cuesta entre Q5 mil y Q8 mil.

El precio de las privadas oscila entre Q10 mil y Q30 mil, más un cobro mensual que depende de cada universidad y algunos extras.

Al regresar

Pero el reto de estudiar fuera no concluye cuando uno obtiene el título. Cuando un profesional, retorna al país con un título de pregrado del extranjero y desea trabajar en Guatemala, debe pasar por un proceso de incorporación, el cual se tramita en la Usac. En especial si la carrera que eligió está colegiada.

Si se trata de un postgrado, se gestiona un reconocimiento de título. Rolando Grajeda, del Departamento de Registro y Estadística de la Usac, explica que cada año se entregan solamente de 10 a 15 convalidaciones.