San Vicente Pacaya. Presentaciones teatrales cortas, conocidas como loas, son escenificadas por pobladores de este municipio, el sábado siguiente a cada 22 de enero, día en que se honra a San Vicente Mártir, patrono de la localidad.

Niños, jóvenes y mayores participan en las loas, que son llevadas a cabo sobre escenarios construidos con tablas, al aire libre y en horario nocturno.

Los entablados son colocados en las calles que recorrerá la procesión con la imagen de la Virgen de Concepción, que va en una carreta jalada por bueyes.

El vestuario de los actores es prestado por la Casa de la Cultura Sanvicentina.

Los guiones de las loas tratan sobre motivos religiosos, morales y cómicos, relató Francisco Aguilar, bibliotecario del lugar.

En ese sentido se presentan pasajes bíblicos e históricos, como guerras.

Añadió que los guiones han sido escritos y adaptados desde el siglo XIX por vecinos del lugar.

El origen de está tradición no figura en la monografía del lugar, pero Francisco Aguilar expuso que se cree que, como el casco urbano del lugar es pequeño, el recorrido de la procesión era bastante corto. “Por ello, la gente cuenta que se pusieron en práctica las loas, para que el rezado durara más”, manifestó.

Las loas empiezan a organizarse en noviembre, cuando la cofradía del lugar envía cartas a varios vecinos para solicitar apoyo para prepararlas.

Ha habido ocasiones en que presentan hasta 20 loas. Cada una dura de 20 minutos a media hora, por lo que los feligreses concluyen la procesión hasta el amanecer del otro día.

Fernando Urquizú, del Centro de Estudios Folclóricos de la Universidad de San Carlos, señaló que las loas fueron originadas en la época medieval, y que fueron organizadas en Guatemala durante la Colonia. “Representaban actos sacramentales, y su objetivo era contribuir en la evangelización”, explicó.

El primer lugar donde se presentaron fue en Ciudad Vieja, Sacatepéquez. Allí todavía se escenifican, aunque en diciembre.

Urquizú aclaró que las loas eran puramente religiosas no humorísticas o históricas, como sucede en la actualidad.

En tanto, Francisco Aguilar teme que lleguen a desaparecer debido a la transculturación que afecta al país.