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CHICAGO, EEUU (AFP) - Un tratamiento experimental por terapia genética permitió a ratas que sufrían dolor crónico no mostrar más síntomas durante tres meses, según un estudio publicado el lunes en los anales de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

A las ratas se les había inyectado un gen que impulsa al cuerpo a enviar endomorfinas, un antidolor natural, a las células nerviosas en torno a la médula espinal.

Este tratamiento funciona como los medicamentos contra el dolor, pero sin algunos de sus efectos secundarios.

"Los pacientes que sufren dolores crónicos no obtienen un alivio satisfactorio con los tratamientos existentes poco eficaces y acompañados de efectos secundarios intolerables como una somnolencia extrema, confusión mental y alucinaciones", explicó Andreas Beutler, profesor de hematología y oncología de la Escuela de Medicina del Mont Sinai en Nueva York.

El tratamiento administrado a las ratas de laboratorio todavía está en una fase preliminar de pruebas.