La destrucción del bosque a manos de unas nueve comunidades amenaza el afluente del río Ixtacapa y en consecuencia a cinco municipios de Suchitepéquez que se surten del líquido, señalan pobladores de comunidades cercanas.

San Pablo Jocopilas, Samayac, San Bernardino, San Antonio y San José el Ídolo se favorecen del río para uso domiciliar, producción agrícola y hasta consumo humano, pero el río se encuentra amenazado.

Sin embargo, en un recorrido que los vecinos efectuaron a lo largo de la cuenta del río, se percataron de la degradación del suelo cercano. Los habitantes señalan que ahora la cantidad de agua es la mitad a la que corría antes.

La causa de ese proceso de destrucción podría estar en las nueve comunidades ubicadas en los volcanes Pecul y Zunil, donde también están dos de los cinco nacimientos que alimenta el río.

Sus habitantes sobreviven del bosque y a causa de ello han talado más de 20 caballerías, según explicó Jorge Estrada, de la asociación Diversidad Tropical del Bosque.

Pero no solo el río está en riesgo, pues la cuenca es hábitat para el quetzal y el venado y un eventual proceso de rescate también debe contemplar a esas especies, añadió.

Los vecinos que se surten del Ixtacapa han tenido que abrir pozos para aprovechar los mantos subterráneos, pero saben que éstos no serán eternos y que en tiempos de sequía el río se verá más afectado.

Los alcaldes de los municipios afectados están concientes del problema y cada uno se propone ayudar con lo que esté en sus manos para procurar el rescate. Víctor Hugo Méndez, de San Bernardino, dijo que están en la búsqueda de dinero para poder hacer un proyecto millonario para abastecer a las comunidades afectadas.

Franciso Vela, de San Pablo Jocopilas, expresó que es urgente hacer conciencia en la población para que protejan el bosque y que pedirán la declaratoria de área protegida para el cuenca del Ixtacapa.

Flavio Miranda, quien ha participado en un proyecto de reforestación en el lugar, dijo que la situación que se enfrenta respecto del río, derivada de la destrucción del bosque, no es única del lugar pues en el mismo Mazatenango hay problemas de deforestación.

Explicó además que la gente pobre se ha volcado a cultivar hoja de Maxan y por eso acaban los bosques, sin percatarse de los daños que ocurrirán en el futuro.