Totonicapán. Las autoridades de Salud locales reportaron en diversas comunidades el fallecimiento de 62 infantes, durante diciembre del 2007, a causa de neumonía y otras enfermedades respiratorias agudas. Agregaron que, de cada 10 casos de niños con alguna afección de esa naturaleza, seis podrían perder la vida; la mayoría se reporta en el área rural.

Estadísticas oficiales del Ministerio de Salud para este departamento registran que, solo en lo que va de enero del 2008, se han registrado mil 591 casos de niños con infecciones respiratorias agudas.

Un índice comparativo refiere que durante diciembre del año pasado la cifra fue de dos mil 344 casos, de los cuales 62 niños fallecieron por neumonía o bronconeumonía.

La mayoría de los decesos fueron detectados en áreas rurales de Momostenango, la cabecera departamental, San Francisco El Alto y Santa María Chiquimula, que forman parte del listado de lugares con mayor y extrema pobreza del país.

Creciente problema

En cuanto a los casos de infecciones respiratorias agudas, Juan José Escalante, director del Área de Salud de Totonicapán, explicó: “De 10 infantes que padecen este tipo de infecciones, seis fallecen. Empieza con gripe y degenera en una neumonía”.

Asimismo, el director del Hospital Nacional de Totonicapán, Luis Acevedo Ovalle, reconoció que hay aumento de la morbilidad en los meses de diciembre y enero, y explicó que los fallecimientos ocurren porque los padres de los menores no acuden a consulta en centros asistenciales, por la lejanía de las comunidades.

Ambos consideran que existe una cifra negra, que son casos que no son reportados en los centros de Salud. Las muertes por neumonía son verificadas mediante los certificados de defunción.

Medidas urgentes

Debido al repunte de casos, el Ministerio de Salud autorizó la compra directa de medicamentos, siempre que ésta no exceda de Q29 mil, pues, de lo contrario, habría que utilizar el sistema Guatecompras.

El presupuesto destinado para medicamentos de los 34 servicios de Salud que funcionan en Totonicapán es de Q1 millón 500 mil para el 2008.

Carlos González, coordinador de Apoyo a la Asistencia Técnica del Área de Salud, dijo que el alto índice de mortalidad obedece a que los padres de los menores no les procuran atención especializada, sino usan medicinas alternativas o naturales.

“Un estudio efectuado por estudiantes de Medicina, de la Universidad de San Carlos, revela que los padres acuden a puestos y centros de Salud y que las indicaciones las reciben en idioma español, cuando solo dominan el k’iche’”, comentó González.