El 2007 cerró con 37 mil 141 detenidos, por diversos delitos y faltas. Los más recurrentes fueron los capturados por portación de armas de fuego, robo e involucrados en accidentes viales. La falta de agilidad en los juzgados hace que continúe el hacinamiento en los penales.

Cuatro mil 474 casos fueron resueltos por los juzgados penales de turno de 24 horas, de forma inmediata, según las estadísticas al 30 de septiembre del 2007; el resto de detenidos fue trasladado a reclusorios, y muchos de ellos están a la espera de ser juzgados, lo cual origina sobrepoblación.

Rudy Esquivel, portavoz de la Dirección General de Presidios, expresó que la falta de agilidad en resolver los procesos hace que el hacinamiento en los centros preventivos sea cada vez más alto.

En el Centro Preventivo de la zona 18, en la capital, el hacinamiento es de 24.07 por ciento. Su capacidad es de mil 338 reclusos, y tiene mil 660.

En la Granja de Rehabilitación Pavón, la sobrepoblación es de 18.69 por ciento, pues su capacidad es de 840, y hay 997 reos.

Esquivel dijo que están a la expectativa de que el Gobierno construya más cárceles. “Se necesita un centro preventivo por departamento, y uno de condena, por región”, afirmó.

Henry López, director adjunto de la Policía, comentó que los delitos más comunes cometidos durante 2007 fueron las extorsiones: dos mil 108 denuncias en el país.

Detenidos por robo de vehículos hubo 329; por secuestro, 64; por portación de arma blanca, 318; por tenencia de droga, mil 464, y por homicidio, 264.

La capital tuvo el primer lugar en detenciones, con 698 capturados por portar armas de fuego, y mil 384, por robo. El segundo puesto lo ocupó Escuintla, con 561 detenciones.

Juzgados de 24 horas

Francisco De Mata Vela, presidente de la Cámara Penal de la Corte Suprema de Justicia, aseveró que pese a lo señalado con anterioridad, las detenciones en el 2007 fueron ocho por ciento menos que en el año recién pasado, cuando se detuvo a 40 mil 697.

A su criterio, el trabajo de los juzgados penales de turno de 24 horas ha sido efectivo, y permite que, en muchos casos, un juez resuelva de inmediato la situación de una persona que ha sido detenida por algún delito, lo cual antes tardaba hasta cuatro días.

En el 2007 hubo 47 mil 738 casos de sentencia en el Organismo Judicial, y 23 mil 549 fueron desestimados en menos de 24 horas.

“El trabajo de los juzgados de turno se convirtió en la única puerta de entrada al proceso penal, pues toda persona detenida tiene que ser puesta a disposición del juez, de inmediato y de manera pública, para resolver su situación; no importa la hora ni el día”, refirió De Mata.

Esto, en opinión del magistrado, obliga a la Policía a mejorar su trabajo, ya que esos juzgados exigen que las detenciones sean fundadas debidamente por parte del agente.

Las autoridades deben trasladar al reo en plazo de seis horas, y el juez debe resolver su situación en un máximo de 24 horas.

El magistrado dijo que, por ahora, los juzgados de 24 horas sólo están en Guatemala, Mixco y Villa Nueva, y que la idea es extenderlos a todo el país.

De Mata añadió que otro de los planes es presentar una iniciativa de ley para ampliar la competencia de los jueces de Paz en toda la República, a fin de que éstos puedan conocer y resolver.