Consultar el saldo de la cuenta de cheques, pagar los servicios básicos o la planilla de una empresa desde la privacidad de la casa u oficina, es más común en Guatemala de lo que se cree. Según los bancos que proveen estos servicios, de cada 10 transacciones, entre cinco y siete se efectúan en línea.

Amador Carballido, gerente de Banca Desarrollo de la Corporación G&T Continental, explica que sólo en su institución el 40 por ciento de las transacciones que se realizan son electrónicas y equivalen 32 por ciento del volumen de efectivo.

Carballido agrega que en los últimos años los usuarios de las agencias virtuales han crecido y en la actualidad alrededor 75 de cada cien clientes individuales prefieren las transacciones electrónicas.

El ejecutivo recuerda que, 10 años atrás, la banca remota era sinónimo de una línea telefónica que se enlazaba a un kiosco y desde donde se trasladaba información al cuentahabiente.

Ahora, por medio de Internet se pueden hacer consultas sin tener que ir a una ventanilla y cambiar un cheque o pagar la luz.

Millones de transacciones

Andrés Vizcaíno, jefe del Departamento de Banca Moderna del Banco Industrial (BI), confirma que la banca electrónica sigue mostrando un acelerado crecimiento y mayor aceptación por parte de los clientes.

Según sus cifras, en general, los usuarios de banca electrónica podrían representar aproximadamente 10 por ciento del total de clientes individuales y alrededor del 50 por ciento del ámbito corporativo en todo el sistema financiero de Guatemala.

Sólo en 2007, más del 52 por ciento de las operaciones del BI se efectuaron por un canal electrónico, llegando a operarse más de Q100 mil millones distribuidos en unas 60 millones de transacciones.

Menores costos, más futuro

Luis Lara, gerente del BI, reconoce como virtud de estas transacciones que agilizan el trabajo en ventanillas de las agencias, así como la reducción de costos.

Por ejemplo, el pago de un cheque tiene un valor aproximado de Q1.8, mientras que una operación electrónica costaría alrededor de Q0.50.

Vizcaíno agrega que el uso de operaciones electrónicas en Guatemala tendrá un crecimiento cada vez mayor al amparo de la penetración de Internet, del cambio de cultura en el uso de este tipo de transacciones y a que los jóvenes que van llegando a una edad “bancarizable” ya están familiarizados con la tecnología.

Desarrollo nacional

Sergei Walter, asistente de Gerencia del Banco de Desarrollo Rural (Banrural), también cree que Internet es la clave para desarrollar la banca virtual. Explica que 60 por ciento de sus cuentahabientes hacen transacciones electrónicas, pese a ser un banco con fuerte presencia rural.

Agrega que las transacciones electrónicas financieras también han sido aprovechadas por miles de migrantes en EE. UU., al extremo que algunos están más cerca del banco que algunos clientes locales.

Transacciones son seguras

Walter afirma hacer operaciones en Internet con bancos de prestigio es seguro, incluso, más que cambiar un cheque en ventanilla.

Estima que en mediano plazo la tecnología permitirá desarrollar transacciones a través de banca virtual, entre cuentas y usuarios de diferentes instituciones bancarias, lo que “revolucionará” la manera de hacer negocios en el país.