La semana pasada expliqué en términos generales la intensa agenda multilateral que le espera a Guatemala durante el 2008 en el marco de la OMC y otras Organizaciones Internacionales con sede en Ginebra.

Los procesos de negociación se han intensificado y se espera que pronto puedan lograrse acuerdos importantes que tendrán un impacto sin precedentes en las políticas comerciales de todos los Miembros de la OMC.

Sin embargo, este conjunto de posibles acuerdos, aunados a los existentes, requieren de un efectivo ejercicio, de modo que puedan aprovecharse las oportunidades y afrontarse los retos que conlleva la participación de Guatemala en el contexto internacional.

En otras palabras, el resultado de toda negociación depende, en gran medida, también de su “administración”. No basta con defender y promover los intereses nacionales en los procesos de negociación si posteriormente los mismos no se acompañan de políticas orientadas a lograr el efectivo ejercicio de los derechos adquiridos así como el cumplimiento de los compromisos asumidos internacionalmente.

De este modo, la administración puede verse desde una doble perspectiva: a través de la utilización de los mecanismos que garanticen el cumplimiento de las obligaciones de otros países o, mediante el cumplimiento de las obligaciones propias para evitar ulteriores sanciones comerciales.

Hoy en día el comercio no es más una cuestión de aranceles.

Las disciplinas comerciales son cada vez más sofisticadas y los países se vuelven más creativos en la aplicación de medidas que pueden restringir o promover el comercio.

La aplicación de medidas que en principio tienen apariencia de “legales”, como un derecho antidumping o una medida sanitaria, por ejemplo, puede que no necesariamente lo sean.

De ahí la importancia de fortalecer constantemente la capacidad institucional para “administrar” los acuerdos comerciales. Esta administración tiene varios enfoques, siendo los fundamentales los siguientes:

Un primer enfoque es el cumplimiento de las obligaciones asumidas internacionalmente. Formar parte de organismos internacionales conlleva una serie de obligaciones con consecuencias en caso de incumplimiento.

Lo anterior involucra la capacidad de ejecutar un cierto número de acciones prescritas en los acuerdos internacionales, tales como enviar oportunamente las notificaciones que sean requeridas, aprobar la legislación necesaria, implementar o abstenerse de realizar ciertas acciones, etc.

Un segundo enfoque es la defensa de los intereses comerciales. Es decir, hacerle frente a las medidas que restringen el comercio o a las prácticas que afectan el mercado. Ello implica la capacidad de utilizar los mecanismos de solución de diferencias, la imposición de derechos antidumping, normas sanitarias o fitosanitarias, entre otras múltiples posibilidades, que requieren de un alto grado de especialización y una fuerte utilización de recursos.

Finalmente, un tercer enfoque es la promoción de los intereses comerciales, lo que implica el fortalecimiento de la competitividad y de la calidad de la producción guatemalteca, para posicionar las exportaciones guatemaltecas en otros mercados.

Este triple enfoque, desde luego, es una tarea conjunta de todos los actores de comercio (tanto público como privado) que deben trabajar en una misma dirección: fortalecer la administración bilateral, regional y multilateral de la apertura comercial.