Miami - Veinticuatro equipos de México, EE. UU., Canadá, Centroamérica y el Caribe disputarán la Liga de Campeones de la Concacaf, torneo que reemplazará a la actual Copa de Campeones y dará un cupo al Mundial de Clubes de la Fifa en 2009.

Los dirigentes de la Concacaf dijeron hoy en Miami, donde lanzaron la Liga de Campeones, que el nuevo torneo comenzará a disputarse en agosto próximo y se extenderá hasta abril de 2009.

La nueva competición regional tendrá un número récord de 24 equipos, todos ellos pertenecientes a la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf).

Según la Concacaf, la Liga de Campeones tendrá cuatro equipos de México y Estados Unidos; tres del Caribe; dos de cada uno de los países de Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Honduras y Panamá y uno de Canadá, Belice y Nicaragua.

Habrá ocho equipos (dos de México, dos de Estados Unidos y uno por Guatemala, Costa Rica, Honduras y El Salvador) que clasificarán directamente a la primera ronda.

Los 16 equipos restantes jugarán encuentros de ida y vuelta entre 26 y el 28 de agosto y el 2 y el 4 de septiembre.

Los ganadores de las rondas preliminares más los otros ocho equipos jugarán en la primera ronda que será de cuatro grupos de cuatro.

Todos los equipos en cada grupo jugarán todos contra todos durante seis fechas (tres partidos en casa y tres como visitantes) del 16 de septiembre al 30 de octubre.

Los mejores dos de cada grupo clasificarán a la ronda de eliminación que será a encuentros de ida y vuelta.

Los cuartos de final se jugarán en febrero de 2009, las semifinales en marzo y la final en abril, señaló la Concacaf.

El ganador de la nueva Liga de Campeones representará a la Concacaf en el Mundial de Clubes de la Fifa en 2009. -EFE