Pese a que a todos los consumidores de energía eléctrica de la ciudad de Escuintla se les cobra 10 por ciento de su facturación mensual para costear el alumbrado público, 250 de las 450 lámparas están quebradas desde hace ocho meses.

La comuna percibe alrededor de Q1 millón anual por ese arbitrio; sin embargo, más de la mitad del casco urbano se queda a oscuras.

Por si fuera poco, entre el 2004 y el 2006, los usuarios pagaron otro 10 por ciento por concepto de mejoras.

El cobro del aludido 10 por ciento fue aprobado por el Concejo y lo efectúa la Empresa Eléctrica de Guatemala, S. A. (EEGSA), que lo traslada a la tesorería de la comuna.

Con ello se cancela la iluminación pública y el fluido que se consume en los diferentes edificios municipales.

Para los vecinos, la falta de alumbrado es un problema delicado, pues en la noche están a merced de los delincuentes.

Jaime Quintanilla López, poblador del lugar, refirió que están molestos por la situación.

Cansados de esperar

Para ejemplificar, Gloria Amarilis, vendedora de uno de los mercados del lugar, contó que en la 3a. avenida y 10a. calle de la zona 1 había dos lámparas quemadas, pero fueron compradas por los inquilinos, ya que se cansaron de esperar que la comuna los cambiara.

Muchos vecinos señalaron a Rubén Alfaro, quien recién entregó el cargo de alcalde, de ser el responsable de que la ciudad se encuentre en esta lamentable situación.

En su defensa, el ex funcionario argumentó que durante su administración se tuvo que cancelar a la EEGSA una deuda de Q6 millones.

Explicó que esto fue por el consumo de energía eléctrica de dos bombas de la red de distribución de agua domiciliar. Puntualizó que la EEGSA es la responsable del mantenimiento del alumbrado.

Postura de la EEGSA

Ivette Sambrano, vocera de la EEGSA, señaló que esa empresa sólo se encarga de la distribución del fluido, y que las municipalidades son las responsables del mantenimiento de colocar los bombillos.

Agregó que algunas comunas contratan a la EEGSA para que proporcione ese servicio, pero esto es una negociación distinta, ya que algunas comunas efectúan contrato con otras empresas de mantenimiento.

Con luz o sin luz

Hizo notar que, pese a que no hay iluminación, las lámparas continúan consumiendo energía, porque funcionan con fotocélulas que se activan automáticamente cuando falta la luz solar. “Son como un foco de luz incandescente quemado, y si no se activa el interruptor sigue fluyendo la misma cantidad de electricidad”, citó.

El alcalde Julio Melgar prometió solucionar ese problema. “Se está trabajando en ello”, expresó.

En cuanto al incremento de delincuencia por falta de iluminación, dijo que ya se reunió con el jefe de la Policía Nacional Civil para que intensifique los patrullajes.