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El cierre de 600 locales de la cadena de tiendas Starbucks, anunciado la semana recién pasada, no afectará las ventas guatemaltecas de café hacia ese importador, comentó ayer William Hempstead, director de la Asociación Nacional del Café (Anacafé).

Guatemala vende a esa cadena entre el 20 y el 25 por ciento de su cosecha, equivalente aproximadamente a un millón de quintales de café oro.

Según Hempstead, el cierre de tiendas, dispuesto por la cadena estadounidense, obedece a mejorar la eficiencia y reducir costos de operación.

Agregó que, a pesar de la decisión, sus compras no han bajado, puesto que se reducirá el número de tiendas no así el de clientes “lo que quiere decir que Starbucks seguirá adquiriendo aproximadamente un 25 por ciento de la cosecha del café guatemalteco”.

De acuerdo con Christian Rasch, presidente de Anacafé, Starbucks tiene contratos de largo plazo con sus proveedores, lo que es una garantía para los productores locales.

Gerardo de León, gerente de Comercialización de Fedecocagua, comentó que no se espera una reducción de las venta, pero habrá que ver cómo continua desarrollándose el negocio.

La última cosecha, Guatemala exportó un total de 4.8 millones de quintales oro, equivalente a unos US$550 millones. En la cosecha 2007/2008 se espera exportar cinco millones de quintales de café oro, que equivaldrá a unos US$700 millones.