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BOGOTA (AFP) - Mas de 4 millones de colombianos inundaron este domingo las calles de sus ciudades, en una manifestación convocada por los 15 rehenes de la guerrilla de las FARC rescatados el 2 de julio, para reclamar la libertad de otros cerca de 3.000 secuestrados en coincidencia con su fiesta nacional.

El alcalde de la capital colombiana, Samuel Moreno, del opositor partido Polo Democrático Alternativo (PDA, izquierda), estimó que sólo Bogotá salieron a las calles más 1,5 millón de personas, "superando la cifra del millón de la marcha del 4 de febrero (pasado)".

Una sumatoria de un balance inicial de las autoridades municipales arroja que más de 4 millones de colombianos marcharon en domingo en más de 1.000 ciudades y poblaciones del país.

También en al menos 80 ciudades del mundo se realizaron manifestaciones con el mismo propósito, entre las que se destacó la que se cumplió en la capital francesa, todas las cuales concluyeron con conciertos ofrecidos por reconocidos artistas.

En la plaza de Trocadero en París, la ex cautiva Ingrid Betancourt entonó el himno nacional de Colombia, rodeada por el artista colombiano Juanes y el español Miguel Bosé, en el inicio de un gran concierto por los rehenes aún retenidos por las FARC en la selva colombiana.

La ex candidata presidencial colombo-francesa, uno de los 15 liberados, llamó a los participantes a obrar por la paz y la libertad en Colombia y dirigió un mensaje al jefe de las FARC, Alfonso Cano, reclamando la libertad de los rehenes e instándolo a una negociación.

De su lado, el alcalde de París, el socialista Bertrand Delanoe, co-patrocinador del concierto, agradeció la presencia y la movilización de los parisinos por la liberación de Betancourt y recordó: "nuestro deber es continuar luchando por la liberación de todos los rehenes en Colombia".

Otra manifestación destacada fue la que se cumplió la noche del sábado en la Plaza Mayor de Madrid. Allí se presentaron los músicos de vallenato (ritmo del folclore colombiano) Peter Manjarres y Alfredo Gutiérrez.

En Colombia, los actos promovidos bajo el lema de "Libérenlos ya", tuvieron como centro la ciudad de Leticia, en plena selva amazónica, a donde llegaron los presidentes de Colombia, Alvaro Uribe; de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; y de Perú, Alan García.

Los mandatarios asistieron al tradicional desfile militar con motivo del día de la Independencia, abierto por la estrella pop colombiana Shakira, que interpretó el himno nacional. Encabezaron el desfile los once uniformados rescatados el 2 de julio junto a Betancourt y tres estadounidenses.

Tanto Lula como García se unieron al clamor de los colombianos por la libertad de los secuestrados, en sendas y breves intervenciones.

Las principales calles de Bogotá se convirtieron desde muy temprano en una gran mancha blanca, debido a que cientos de miles de manifestantes salieron en su gran mayoría vestidos con camisetas blancas con letreros como "Libérenlos ya", "No más secuestrados" y "Paz para Colombia".

En el caribeño balneario de Cartagena (1.090 km al norte de Bogotá), participaron en la marcha el secretario de Agricultura de Estados Unidos, Edward T. Schafer, y varios congresistas de ese país que visitan Colombia.

Además de las marchas en las ciudades, se realizaron dos "marchas" virtuales en internet en las páginas de las organizaciones no gubernamentales "Colombia soy yo" y "No más FARC".

En la madrugada del domingo, Betancourt, Juanes y Bosé enviaron mensajes a los rehenes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en una emisión radial destinada a los cautivos. Juanes invitó a la guerrilla a entender que "es hora de dialogar para ponerle fin a esta guerra injusta".

Las FARC retienen a al menos 24 rehenes, entre ellos tres políticos y 21 policías y militares, a quienes proponen canjear por sus prisioneros.

El sábado, los partidos de la primera jornada del fútbol colombiano de primera división fueron interrumpidos al minuto cinco de cada juego, como una forma de sumarse al clamor por la liberación de los secuestrados.

Olga Lucía Gómez, directora de la Fundación País Libre, que trabaja con las víctimas de secuestro y es uno de los organismos convocantes, dijo a la AFP que está muy satisfecha "por la masiva y contundente manifestación a favor de la libertad de los secuestrados".