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Tras reunirse con diversos sectores sociales en el país, el subsecretario de Estado de los Estados Unidos, John D. Negroponte, señaló ayer que la impunidad y la debilidad del Estado guatemalteco prevalecen como los mayores problemas para hacer frente al crimen organizado y al narcotráfico.

Negroponte declaró que su país está dispuesto a ayudar a la región centroamericana a combatir criminales, y anunció que Guatemala tendrá una parte activa en el Plan Mérida, encaminado hacia ese propósito.

El Plan Mérida es un programa de asistencia estadounidense destinado a México, Centroamérica, Haití y República Dominicana para combatir el narcotráfico, la delincuencia trasnacional y el terrorismo.

No obstante, señaló, cada país tiene que hacer sus propias tareas para que esa cooperación rinda frutos.

“He sostenido reuniones con autoridades, sociedad civil y otros sectores, y sí se comentó de la impunidad y la debilidad del Estado... y sí es un problema”, destacó ayer Negroponte.

Resaltó que Guatemala no está sola en su propósito de mejorar las instituciones, ya que su país apoyará a entidades como la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (Cicig).

“Me reuní con el jefe de la Comisión para transmitirle el mensaje de que le damos un firme apoyo y lo seguiremos haciendo”, refirió.

El funcionario estadounidense ofreció ayer una rueda de prensa en la Embajada de los EE. UU., donde sintetizó los resultados de su visita relámpago al país, que inició el jueves último.

Negroponte dialogó, durante su estadía en Guatemala, con el presidente Álvaro Colom, miembros de la sociedad civil y otras autoridades sobre relaciones comerciales, el Tratado de Libre Comercio, asuntos de seguridad y el desarrollo de la cooperación.

Previamente, viajó a El Salvador y a Honduras, donde también promovió el Plan Mérida.

Región vulnerable

A Negroponte lo acompañó Thomas A. Shannon, secretario asistente de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, quien reconoció la vulnerabilidad de Centroamérica frente a los criminales y el narcotráfico, por situarse entre México y Colombia.

Shannon agregó que el Plan Mérida tendrá como objetivo combatir ese flagelo, y no sólo mediante recursos financieros.

Las autoridades de EE. UU. señalaron que Guatemala podría beneficiarse con entrenamiento y equipos, que aún están por ser definidos.

Cálculos de la embajada estadounidense en Guatemala indican que el 70 por ciento o más de la droga que llega a ese país pasa por Centroamérica.