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Ciudad de México - Una disputa legal reivindica el derecho de los inmigrantes hispanos a vivienda, entre ellos docenas de guatemaltecos, en el poblado de Júpiter, ubicado en Palm Beach, Florida, y donde radican más de 10 mil guatemaltecos.

Se trata de la demanda promovida por la empresa Young Apartments, Inc. contra la ciudad de Júpiter, su administrador, Andrew Lukasik, y Robert Lecky, oficial de Vivienda.

El episodio más reciente de esta disputa data del 5 de junio, cuando tres jueces de la Corte de Apelaciones del 11 Circuito amparó a la empresa, al resolver que puede demandar a la administración edil de Júpiter por discriminación hipotética en contra de inquilinos mediante la aplicación de un estricto código residencial.

Young Apartments posee un condominio en Júpiter que se compone de dos edificios que albergan 30 apartamentos. En ese momento, la propiedad cumplía con el Código de Estándares Residenciales de Júpiter y el complejo estaba rentado casi en su totalidad.

Cuando ésta compró la propiedad, la población hispana estaba creciendo, básicamente por el flujo de trabajadores inmigrantes en busca de empleo en la construcción y el trabajo intensivo. Esa zona era ocupada principalmente por hispanos, debido a los precios accesibles.

Los trabajadores se reunían en la zona de Center Street, donde sus empleadores los recogían para llevarlos a sus empleos. “Después de que Young Apartments compró el inmueble, el municipio empezó a aplicar políticas y prácticas para eliminar la presencia de estos trabajadores inmigrantes. Una de estas políticas fue enfocarse en los arrendadores, como Young Apartments, que ofrecían vivienda accesible, a través de una campaña de inspecciones ‘excesiva y selectiva’”, señala la demanda.

Según la empresa, la Ordenanza “de Sobrepoblación” se enmarca en ese esfuerzo por eliminar vivienda accesible y disponible para los trabajadores inmigrantes hispanos. Específicamente, establece que no más de cinco personas pueden ocupar una unidad habitacional, a menos de que todos sus habitantes tengan un vínculo sanguíneo o matrimonial. Contiene también una excepción a esa norma para los menores de 18 años.

El caso se remonta al expediente abierto el 22 de agosto de 2005 cuando la compañía presentó ante la Corte del Distrito Este de Nueva York una queja, por US$2.6 millones, contra Júpiter, Lukasik and Lecky a partir de siete alegatos, luego de que el gobierno municipal impuso la Ordenanza.

La empresa aduce haber sufrido daño financiero significativo a causa de los intentos discriminadores por eliminar la vivienda accesible a los inmigrantes hispanos. Además, argumenta que las decisiones del pueblo violan los términos expresos de un acuerdo entre las partes.