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Las copiosas lluvias que han caído con especial fuerza en la región central del país obligan a que tanto las autoridades como los ciudadanos realicen actividades dirigidas a facilitar la comprensión del riesgo que cada año representa el invierno, como consecuencia de los cambios climáticos ocurridos en el mundo entero. En esta ocasión queremos referirnos a un tema muy específico, pero muy importante por sus potenciales efectos negativos: mantener los puentes nacionales en perfecto estado de funcionamiento y tomar las medidas necesarias para evitar que sean afectados por descuidos.

La capital es un buen ejemplo de la importancia de los puentes, porque depende en buena parte de éstos para estar comunicada con el resto del país y, además, recibir la comida y los combustibles necesarios para que subsista como tal. El Incienso, Belice, El Naranjo, Olímpico y Matamoros se unen al Villalobos y al Agua Caliente, para integrar la red de estas obras dentro y en los alrededores capitalinos.

Daños a cualquiera o a varias de esas estructuras significarían muy serios problemas para la ciudad, que estaría mucho tiempo con dificultades de comunicación terrestre, según fuera la magnitud que alcanzara el efecto de la acción de la naturaleza, pero en especial el del descuido o la irresponsabilidad humana, como producto del desconocimiento.

Por ejemplo, hace algunos días Guatevisión demostró los daños que presentan las bases del puente El Naranjo, como consecuencia de la basura lanzada durante años, de manera irresponsable, por personas que no necesariamente viven en ese sector, el cual facilita la comunicación entre la parte norte de la capital con las áreas aledañas a Mixco. Pero no es el único caso. Algo similar ocurrió hace algunos años con el puente Villalobos, como consecuencia de que, en términos generales, el mantenimiento otorgado a esas estructuras no siempre es el mejor en todo el país.

Parte de las medidas necesarias para mitigar el efecto de tener que dejar sin uso alguno de estos puentes es el mantenimiento de rutas alternas, lo que en muchos casos hace necesario construir vías en los barrancos cercanos, como sería el caso de los puentes El Incienso o Belice. El Comité Nacional de Prevención de Desastres necesita obtener la mayor colaboración, a fin de estar preparado para mitigar el efecto de un daño de esta naturaleza, sobre todo con medidas preventivas.

La deforestación de las áreas cercanas a los puentes también es otro factor que aumenta el riesgo. A diferencia de los grandes terremotos, que si bien pueden ser muy mortíferos, no es posible predecirlos y ocurren en lapsos de varias décadas, los aguaceros son anuales y la tecnología permite calcular su potencia y duración. Por eso, las medidas de prevención son posibles, y no hay razones valederas para no tomarlas. La labor es muy grande, pero debe empezar con acciones específicas, como es aplicar de inmediato las recomendaciones técnicas para evitar que los puentes queden dañados o, peor aún, colapsen. Es cuestión de tener voluntad política.