No se ven pero sus efectos se notan.

Parásitos: ¡Cuidado estómago! 

Después de los días de Semana Santa, época en que muchas personas aprovechan para salir de paseo, aumentan los trastornos gastrointestinales, sobre todo en niños, ya que fuera de casa no se tienen los mismos cuidados con los alimentos (no están bien cocidos o lavados), y entonces los parásitos se acomodan en el intestino. Uno de ellos es el Entamoeba histolytica, causante de la amebiasis. La transmisión directa se produce a través del contacto con heces infectadas. Las frutas y verduras pueden contaminarse cuando crecen en tierra fertilizada con abono humano, se lavan con agua contaminadas o las prepara alguien que está infectado. Los síntomas son diarrea y estreñimiento intermitente, flatulencia y retortijones abdominales. El diagnóstico es clínico a través del examen de heces, explica la pediatra Carolina de García. El tratamiento incluye amebicidas (iodoquinol, paromomicina y la diloxanida) que eliminan los parásitos del intestino.

Entre las recomendaciones para prevenir ésta y otras infecciones intestinales están: lavar y cocer todos los alimentos y evitar darles a los pequeños comida “de la calle”. Una buena opción es darles compotas.

Rotavirus: amenaza para los bebés 

El dolor abdominal, diarrea, vómitos y fiebre alta son los síntomas de una enfermedad causada por el rotavirus, sobre todo en bebés menores de tres años. En América Latina se sospecha que la diarrea por este virus es responsable de unas 15 mil muertes y 75 mil hospitalizaciones al año. Al niño infectado hay que administrarle líquidos con frecuencia para reemplazar los perdidos a causa del vómito y la diarrea, pero si la deshidratación es severa, se sugiere la hospitalización para hidratar al pequeño por vía intravenosa.

Entre las recomendaciones está evitar que los niños consuman alimentos en la calle, así como tener las medidas higiénicas en casa. Como prevención, existe una vacuna oral para niños menores de seis meses.

Hongos: pies, blanco perfecto 

Los pies son susceptibles a contraer enfermedades por hongos en esta época debido al contacto con piscinas, duchas, baños y vestidores públicos.

Los dermatofitos causan el famoso pie de atleta, cuyos síntomas son picazón, irritación, malestar en la planta de los pies e incluso dolor al caminar.

El tratamiento incluye la aplicación de cremas, gel o polvos; sin embargo, hay que tener disciplina al aplicarlos, pues algunos estudios registran que el 48 por ciento de los pacientes no le da continuidad, razón por la que el riesgo de reinfección aumenta. “La mayoría de pacientes realiza las aplicaciones tópicas en cantidad escasa, y sólo en las áreas visiblemente afectadas al pie, mientras los hongos que causan el pie de atleta pueden estar presentes en áreas más amplias, con lo que se crea las condiciones para un nuevo brote”, argumenta el dermatólogo Gerardo Bran. Para reducir el riesgo de reinfección y que las personas se curen, salió al mercado el primer tratamiento en dosis única, con terbinafina como compuesto activo, cuya efectividad también dependerá de que el paciente modifique sus hábitos o sea más cauteloso con ellos: usar sandalias o zapatos de agua en las piscinas, no compartir toallas ni zapatos, secarse bien los pies después de lavarlos. También pueden aparecer hongos en las uñas de los pies, la mayoría de veces por el hongo Trichophyton. Las uñas se tornan de color amarillento y, conforme avanza el hongo, empieza a engrosarse y poco a poco se deforma y causa mal olor. En estos casos, la prescripción médica incluye antimicóticos (miconazol, clotrimazol, econazol y ketoconazol) en el área afectada, pero cuando ya está más avanzado se prescriben tratamientos orales.

Peligro para ellas 

En verano es frecuente que mujeres desarrollen candidiasis, una infección producida por levaduras de Cándida que penetran las membranas mucosas que recubren la boca y la vagina, cita el Manual Merck de Medicina. La humedad favorece la proliferación de esta infección, de ahí que después de que las personas van a piscinas o playas, y pasan mucho tiempo con el traje de baño mojado, tienden a padecerla.

Los síntomas incluyen escozor, ardor al orinar, dolor e irritación de la vagina, así como presencia de un flujo amarillento. Para tratarla se prescribe flocunazol por vía oral o la aplicación de antimicóticos en la zona afectada. Cuando la infección invade tejidos más profundos como la sangre, la paciente se ve en peligro y suele ser tratada con anfotericina B intravenosa.

Bacterias: directo al oído 

Cuando una persona pasa mucho tiempo en la piscina, río o mar, puede estar expuesta a una infección de oído causada por bacterias u hongos, ya que el agua que entra a los oídos permanece atrapada en el conducto auditivo externo y la piel queda húmeda y ahí, las bacterias y hongos crecen y se reproducen.

Entre los síntomas están la picazón, la sensación de tener los oídos tapados y fuertes dolores. El diagnóstico es clínico y el tratamiento estará en manos de los médicos, ya sea con antibióticos, según la severidad del caso.