La inflación o costo de la vida aumentó en febrero a 8.76 por ciento. La canasta básica alimentaria también reportó alza, informó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE).

La cifra de febrero, al igual que la del mes anterior (8.39 por ciento), se sitúa por encima de la meta establecida en la política monetaria, que es de 5.5 por ciento con un margen de 1.5 puntos porcentuales.

José Lam, gerente del INE, comentó que entre los factores que incidieron en el alza del costo de la vida están el incremento en la energía eléctrica y el de la telefonía fija.

Además, los precios internacionales de productos como el petróleo también afectaron.

La canasta básica alimentaria se encareció, y se ubicó en Q1 mil 730.06 e incluye 26 productos, considerados el mínimo alimentario para satisfacer, por lo menos, las necesidades energéticas y proteínicas de una familia de cinco personas.

Al comparar dicho monto con el mismo mes del 2006, se advierte un incremento de Q166.38, que ahora las familias deben invertir para el mínimo alimentario.

Los efectos

Carlos González, macroeconomista de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes), considera el costo de vida “insostenible, porque al ir al supermercado se ve que el dinero tiene menos poder adquisitivo”, lamentó.

También advirtió que la inflación de febrero supera por 1.86 por ciento la meta de la Junta Monetaria, “si la tendencia continúa, la banca central deberá mover la tasa líder, esperando que esta vez tenga un efecto más notorio”, afirmó.

La tasa líder son los intereses pagados por el Banco de Guatemala en inversiones a siete días, y constituye una de las principales herramientas para retirar liquidez (dinero), del sistema, y así influir para que los precios bajen.

El 20 de febrero, la Junta Monetaria analizó la situación económica del país y resolvió no aumentar la tasa, que actualmente está en 6.50 por ciento, y fue incrementada

El analista también dijo que existe incertidumbre ante la situación que vive la economía de Estados Unidos, y que el efecto no será inmediato, sino con rezago.

“Es difícil decir que no habrá efecto (...), solo nos queda rezar, para que lo que suceda en Estados Unidos impacte lo menos posible”, añadió.

Petén, el más afectado

La región del país donde la inflación aumentó más de enero a febrero fue Petén, con 1.03 por ciento, según el INE. Para dicha región, son 415 los productos analizados.

Después de Petén, están Quetzaltenango y Suchitepéquez , mientras que Huehuetenango casi no registró variación.

Los gastos de vivienda son el rubro con mayor alza, lo que incluye pago de agua, electricidad, gas, entre otros; escala general, este rubro es el que registró más alza, 2.44 por ciento respecto de enero.

En alimentos y bebidas, la papa fue el producto que tuvo más alza, con 7.83 por ciento, seguido de mariscos con 6.31 por ciento.

Sin embargo, productos como el tomate, la cebolla, güisquil, otras verduras y hortalizas, registraron un descenso.