Uno de los trabajos más importantes de toda institución pública es la del vocero del funcionario que la encabeza. Mientras mayor estatura tenga el cargo burocrático, también aumenta la importancia de quien tiene como tarea responder a la prensa nacional e internacional acerca de asuntos relacionados con la persona que desempeña el cargo. En la iniciativa privada sucede otro tanto, y por eso el trabajo aquí comentado es uno que requiere de una serie de cualidades cuya ausencia puede causar problemas graves.

Un vocero, para ser efectivo, necesita tener buena relación con la Prensa, encargada de cubrir la fuente informativa en que se convierte el cargo, ya sea público o privado. Pero, en el caso primero, debe además encontrarse en la cercanía del círculo de poder que rodea al funcionario y, por ello, tener una comunicación inmediata con este último, a causa de la inmediatez de respuesta que es necesaria debido a los medios informativos que presentan su trabajo de manera a veces simultánea, o lo que se conoce en la jerga de la profesión como “en vivo y en directo”.

La tarea de un vocero presidencial en un país como Guatemala se complica debido a la tradición existente de una comunicación directa y personal entre el presidente, por ejemplo, y los periodistas. Es motivo de análisis que sea lo mejor continuar con improvisadas conferencias de prensa, prácticamente en cualquier lugar donde se encuentre el funcionario, pero más aún, que las preguntas se refieran a cualquier tema, porque ello tiene como consecuencia no esperada que la declaración no haya podido ser meditada y luego haya necesidad de aclararla, de explicarla o de ponerla en contexto.

Un caso diferente ocurre cuando es el vocero quien, por carecer de la información pertinente o cualquier otro motivo, yerra cuando afirma algo. En ese caso, el asunto tiene la mala consecuencia de la disminución de la confianza que puedan despertar las declaraciones equivocadas, tanto entre los comunicadores como entre el público.

El caso más reciente a este respecto, es el de la declaración del vocero presidencial, Fernando Barillas, acerca de un pacto existente entre el Cacif y el ingeniero Álvaro Colom, respecto de otorgarle gratuitamente un avión privado al mandatario, a cambio de que en las delegaciones participen miembros del sector privado cuando se trate de buscar nuevos mercados para los productos guatemaltecos. La versión fue negada por un representante de la organización cúpula privada, quien indicó que ésta no tiene aviones, y luego el vocero insistió en el asunto, al indicar que se trata de un acuerdo verbal.

Independientemente del análisis de las ventajas y desventajas que podría tener un acuerdo de esa naturaleza, el tema principal de todo esto se refiere a que el Gobierno debe investigar por qué razones se cometió esta equivocación o este malentendido al más alto nivel de la comunicación gubernativa, con el fin de tomar las medidas pertinentes para que ello no se repita.