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ST. LOUIS, EEUU (AFP) - El estadounidense Verno Phillips derrotó por decisión dividida en 12 asaltos la noche del jueves a su compatriota Cory Spinks, para despojarle del título de campeón superwelter de la Federación Internacional de Boxeo (FIB).

En un pleito realizado en el Scottrade Center de Saint Louis (Missouri), Phillips, de 38 años, se llevó dos tarjetas de las jueces con votaciones de 116-112 y 115-113, mientras un tercero vio ganar a Spinks 113-115.

Phillips (42-10-1, con 21 nocáuts) conquistó por segunda ocasión en su carrera la faja de las 154 libras.

Spinks (36-5, 11 nocauts) perdió en su tercera defensa de una faja que había conquistado en julio de 2006, cuando derrotó por puntos al ruso Roman Karmazin.

El nuevo monarca, nacido en Belice y residente en Colorado, ganó el cinturón vacante superwelter de la FIB en el 2004, que retuvo por sólo cuatro meses, al perder en decisión unánime frente al ugandés Kassim Ouma.

El ex campeón subió el encordado sin los consejos del hombre que le llevó por la senda del triunfo en los últimos 13 años, su entrenador Kevin Cunningham, con quien rompió relaciones este año.

Spinks, de 30 años e hijo del ex campeón mundial de peso completo Leon Spinks, ha perdido sus últimos dos comabtes, pues en mayo pasado cayó derrotado por Jermain Taylor, en pelea por los títulos superwelter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y la Organización Mundial de Boxeo (OMB).

Spinks llegó a ser campeón absoluto unificado de los welter del CMB, la AMB y la FIB, y de la prestigiosa revista Ring Magazine, tras ganar el 13 de diciembre de 2003 una decisión mayoritaria ante el nicaragüense Ricardo Mayorga.

Empero, perdió todas esas fajas al caer noqueado en 9 vueltas por el estadounidense Zab Judah, el 5 de febrero de 2005.

En pelea de respaldo por el título continental CMB de los superligeros, el panameño Miguel Callist (24-7, 17) perdió por votación unánime en 12 vueltas ante el nativo de St. Louis, el zurdo Devon Alexander, quien se mantuvo invicto en 15 peleas profesionales.