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A dos niñas españolas de 11 años, afectadas por el linfoma de Hodgkin (un cáncer del sistema linfático) se les extrajo tejido ovárico para congelarlo a 196 grados bajo cero y reimplantárselo cuando tengan la voluntad de ser madres, ya en la edad adulta, explicó la ginecóloga María Sánchez, del programa de preservación de la fertilidad en pacientes de cáncer del Hospital Doctor Peset de Valencia. La congelación de tejido ovárico permite conservar la fertilidad en pacientes que recibirán quimioterapia, la cual puede ocasionar esterilidad.

Sánchez dijo que las dos niñas pidieron esta extracción de la médula del tejido ovárico, la cual puede estar congelada entre 15 y 20 años, aunque aclaró que el reimplante (o autotrasplante) no se hará “ni antes de los 18 años ni antes que deseen ser madres, pues la duración del implante es de cuatro o cinco años”.

En la actualidad, este procedimiento ha sido aplicado a unas 200 pacientes en España, pero el reimplante sólo se ha hecho en cinco pacientes (tres, de cáncer de mama y dos de linfomas de Hodgkin), y en cuatro de ellas ya funcionan los ovarios, según explicó la ginecóloga Sánchez, del Hospital Doctor Peset, centro español autorizado para extraer y criopreservar tejido ovárico.

Olga, de 37 años, es una de las mujeres sometidas a esta técnica. Hace tres años le diagnosticaron un cáncer de seno y quiso preservar la fertilidad. Una semana antes de comenzar la quimioterapia, se sometió a la intervención, mediante laparoscopía y anestesia epidural, en la cual le extrajeron media corteza de la médula de tejido ovárico. “Ahora, tres años después y con una situación más o menos estable, quiero reimplantármela e intentar una gestación de manera natural”, manifestó.

Hasta la fecha sólo han nacido seis niños a través de esta técnica; el primer caso exitoso fue en Bélgica, en 2004: a la paciente Quarda Touirat se extrajo el tejido ovárico en 1997 y se le reimplantó cinco años después.

Además del tejido ovárico también existe la posibilidad de criopreservar el semen o vitrificar óvulos ya fecundados como opciones para conservar la fertilidad, sin embargo esta segunda no está disponible para menores de edad.

Los médicos aclararon que el autotrasplante de tejido ovárico se desaconseja en los casos de leucemia por el peligro de reintroducir células malignas en el organismo de la paciente, aunque ha anunciado que precisamente se está siguiendo una línea de investigación para tratar de solventar este problema.