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Vecinos del área central de ese departamento (Ciudad Flores, San Benito y Santa Elena) se encuentran agobiados por las constantes extorsiones a familias y comerciantes, por parte de grupos pandilleros.

Algunos habitantes, que omitieron sus hombres por temor a represalias, informaron que es elevado el número de extorsiones que pandilleros efectúan tanto a familias como a comerciantes.

Mencionaron que las cantidades que exigen a personas particulares son distintas a la de los empresarios. Esto quiere decir que mantienen controlados a los pobladores, por lo que vecinos exigen acciones de autoridades de seguridad pública.

Aparte, expusieron que en la semana se registran hasta 10 asaltos y robos; pero, por temor a venganzas, las víctimas no presentan denuncias en la Policía Nacional Civil (PNC).

Otro sector afectado es la población estudiantil, pues se conoce que en los últimos 15 días varios estudiantes han sido víctimas de robo, tanto al ingresar como al salir de sus establecimientos de estudio.

Les roban dinero, bolsones y celulares, y se tiene conocimiento que en tres ocasiones los delincuentes han entrado a las aulas para despojarlos, y antes amenazan a maestros.

Entre los planteles educativos afectados se hallan el del barrio Caridad, Vista Hermosa, Playa Blanca, El Habanero (San Benito), Tipo Federación, Párvulos Segunda Lotificación y Colonia Morales (Santa Elena), según informe de un docente del Ministerio Departamental de Educación.

Tres grupos pandilleros

La PNC detalló que tiene identificadas a tres bandas de extorsionadores, que usan motocicletas, y operan en barrios, mercados cantonales y comercios, ubicados en el centro de Santa Elena y San Benito, como en tiendas y locales, donde venden tarjetas telefónicas.

Mencionó que las extorsiones oscilan entre Q500 y Q1 mil 500 mensuales, y si la persona se opone la persiguen hasta darle muerte.

Algunos extorsionistas cobran cada semana o cada 15 días, pues se ha investigado que es por la necesidad de comprar estupefacientes y armas de fuego.

Policía particular

Un oficial de empresas de seguridad privada, instaladas en San Benito, expuso que a diario llegan comerciantes a solicitar agentes para que les custodien sus negocios.

Manifestó que lo anterior ha ocasionado que cada día se reclute más personal capacitado y de confianza. “Estamos conscientes de la ola de violencia en este lugar, por eso ofrecemos varios paquetes de seguridad”, aseguró.

Rolando Gómez Caal, de la Mesa de Concertación de los Acuerdos de Paz, opina que, debido a que la violencia aumenta, en conjunto con autoridades y sectores civiles deberían de hacer alianzas para buscar un mecanismo que permita generar seguimientos adecuados y frenar, en parte, este flagelo.

Tanto la PNC como autoridades de Gobernación Departamental coincidieron en implementar operativos de despistolización, y patrullajes en los alrededores de barrios y establecimientos educativos, considerados como puntos rojos.