Prensa Libre - Edición Electrónica

El aparato en sí mismo no es espectacular: una computadora vinculada a un simpático gorrito con decenas de sensores inalámbricos. Pero su capacidad de registro sí impresiona.

Los electrodos registran la actividad de las diversas áreas cerebrales según la respuestadel paciente al reaccionar a ciertos estímulos o realizar determinada actividad.

Cada tipo de padecimiento neurológico e incluso emocional arroja cierto cuadro característico, según la coloración de la gráfica final del Cognitrace (nombre del sistema), lo cual contribuye a un diagnóstico certero y, sobre todo, muy temprano, ya sea que se trate de un posible cuadro depresivo, de alzheimer, esquizofrenia e incluso, problemas de hiperactividad en niños. “Con este aparato se da mayor certeza al diagnóstico, que se ha basado en ciertos indicios externos y en la entrevista clínica, pero sobre todo se puede comenzar cuanto antes un tratamiento”, dice el psiquiatra José Antonio López.

Por ejemplo, las dos imágenes en la parte superior de esta página, ilustran el caso de un paciente con demencia senil. En un individuo normal habría más zonas en color rojo, ya que el azul marca una actividad cerebral más “lenta”.

“Cada imagen refleja la actividad cerebral en determinado lapso, medido en milisegundos”, explica López, quien trabaja en colaboración con el neurofisiólogo Jenner Velásquez. Aunque cada ser humano es único, las similitudes fisiológicas permiten identificar características comunes: “No hay un patrón idéntico del comportamiento ni del cerebro. Sin embargo al medir el equilibrio o niveles de los neurotransmisores se hace una lectura precisa del estado cerebral del paciente”, señala Vásquez.

El Cognitrace fue desarrollado por una firma germano-holandesa, y a decir de López se trata del primer equipo de su tipo en Latinoamérica. Posee una base de datos que conjuga la información estadística de miles de casos, en base a los cuales calcula los resultados. Además de posibles enfermedades, también puede servir para evaluar capacidades cognitivas de las personas como “la capacidad de memoria, de discernimiento y toma de decisiones, pues también esto está relacionado con neurotransmisores e impulsos eléctricos cerebrales”, aclara el psiquiatra López, quien considera el Cognitrace como una herramienta bastante exacta , aunque advierte que el diagnóstico sólo es el comienzo de un proceso que deberá tener componentes farmacológicos y terapéuticos.

Más información 2331-3398.