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En lo que va del año se han registrado 52 casos positivos de rabia en animales, y aunque se descarta una epidemia, las autoridades de Salud iniciaron ayer una jornada de vacunación de mascotas en el área rural.

Greta de Bertrand, coordinadora adjunta del Programa de Rabia, del Ministerio de Salud Pública, informó que se reportaron 52 casos positivos en perros del área rural, y por ello se tiene la meta de vacunar a un millón 200 mil mascotas, del 12 al 30 de este mes.

Bertrand afirmó que hasta el 2005 se reportó de un muerto por rabia, y este año aumentó a dos casos. No obstante, descartó una epidemia. Aseguró que se trata de un problema controlable, porque, a diferencia de otros países, donde en un alto porcentaje la rabia se transmite por mordeduras de murciélagos, en Guatemala, la enfermedad la transmiten los perros.

Agregó que de una muestra de 327 mascotas sospechosas, tomada el año pasado, 87 tenían síntomas de rabia, y 240 dieron negativo.

Leida Camposeco, directora del Programa contra la Rabia, explicó que si un animal muerde a una persona, ésta se debe lavar inmediatamente la herida, con agua y jabón, y luego dirigirse al puesto de Salud más cercano o a cualquier hospital, para recibir tratamiento.

Jornada

Camposeco refirió que esta jornada de vacunación de perros y gatos se completará con otra que se efectuará en áreas urbanas, en septiembre de este año, para inmunizar a tres millones de esas mascotas.

Enfermedad viral

La rabia es una enfermedad causada por un virus neurotrópico que se encuentra en la saliva de los animales infectados.

Datos

El virus ataca a casi todos los mamíferos, aunque actualmente el perro es el transmisor más frecuente.

Un perro infectado

Al principio se muestra tímido y triste, después se vuelve más agresivo, se esconde, busca lugares oscuros.

Tiene problemas para comer y beber porque no puede tragar, por eso produce mucha salivación.

Tiene alucinaciones y su ladrido se vuelve ronco y por último sufre de parálisis.

La muerte llega de cinco a ocho días después de los primeros síntomas.

Un animal con rabia se debe sacrificar.

Una persona infectada

Al ser infectada puede encubar el virus de ocho a 20 días.

El primer síntoma es fiebre, puede llegara a 42 grados, acompañada de dolor de cabeza y depresión nerviosa.

Se muestra inquieta y agitada, sufre espasmos dolorosos en la laringe y comienza a respirar y tragar con dificultad.

Los espasmos se extienden a los músculos del tronco y de las extremidades, en forma intermitente y acompañados por temblores.

Contrario a los perros, la persona sufre espasmos violentos cuando ve o trata de beber agua.

Frecuentemente experimenta ataques de terror y de depresión nerviosa, da alaridos.

Una vez desarrollados los síntomas, la persona puede morir en los siguientes tres u ocho días.

Tratamiento

Cuando una persona es mordida por un perro se le debe lavar la herida con agua y jabón.

Debe ir al centro de salud inmediatamente.

Se le aplican cinco dosis durante un mes para evitar que el virus llegue al cerebro.

Actualmente las dosis se aplican vía intramuscular en el brazo.

Fuente: Ministerio de Salud y Geosalud.