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Al Gobierno le faltan herramientas legales para garantizar que no haya especulación y alza inmoderada en los productos de la canasta básica, por lo que se necesita aprobar la ley de la procuraduría de defensa del consumidor.

Erasmo Velásquez, viceministro de Economía, reconoció ayer, durante una cita en el Congreso, que no cuentan con suficientes mecanismos para castigar a empresarios y distribuidores que acaparan productos para venderlos más caros.

Por ello opinó que es urgente crear la procuraduría de defensa del consumidor y que se fijen sanciones para los especuladores.

Esa falta de controles dificultará al Gobierno hacer frente a la crisis económica y cumplir con las 10 medidas propuestas para paliarla, dijo Nineth Montenegro, presidenta de la Comisión legislativa de Defensa del Consumidor.

La congresista agregó que más que sanciones, lo que al Ejecutivo le falta es voluntad para garantizar precios bajos. “El ofrecimiento de mantener estable el costo de los productos básicos, por medio de pactos voluntarios con los productores, “es una mentira”, aseguró.

“Si el Gobierno de verdad quisiera que los precios bajen, obligaría a las empresas a que importen los contingentes de arroz, maíz, carne, pollo, entre otros libres de aranceles con los que se cuenta, por el Tratado de Libre Comercio con EE. UU. (TLC)”, aseveró.

Velásquez admitió que esos alimentos sin impuestos no han ingresado en Guatemala. Citó que el país tiene derecho a un contingente de 59 mil 800 toneladas métricas de arroz, pero hasta ahora solo se han usado dos mil 700 toneladas. “La importación de ese grano se adjudicó a 38 empresas, pero solo dos han cumplido; no tenemos forma de obligar a las demás ni de asegurar que las que sí lo trajeron lo hayan vendido más barato”, dijo.

Para Montenegro, aprovechar los contingentes y garantizar que se vendan a precios bajos sería una buena forma de garantizar competencia, y, por tanto, reducir los costos de esos productos.

Ronaldo Robles, secretario de Comunicación Social de la Presidencia, afirmó que la liberación de aranceles “sigue siendo una posibilidad”. “En algunos casos, éstos sirven para proteger a la industria nacional, y creemos que ésta se debe fortalecer. Por eso no ha sucedido, por el momento”, enfatizó.