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BOSTON, EEUU (AFP) - El prominente senador estadounidense Edward "Ted" Kennedy fue llevado de urgencia este sábado a un hospital de Massachussets (noreste) tras sufrir un presunto ataque vascular cerebral, informó en un comunicado su oficina de prensa.

"Parece ser que el senador Kennedy sufrió un accidente vascular cerebral esta mañana. (El senador) se somete actualmente a una serie de exámenes en el Hospital General de Massachusetts (Boston) para determinar la causa de este accidente", indicó el comunicado

"El senador Kennedy descansa cómodamente, y es poco probable que sepamos algo más en las próximas 48 horas", añadió el texto.

Según medios de información estadounidenses, Ted Kennedy --que se encontraba en la residencia familiar en Hyannis (Cape Cod, Massachusetts) cuando se sintió enfermo-- fue hospitalizado en un hospital local antes de ser trasladado en helicóptero a la institución médica de Boston.

Por su parte, el diario Boston Globe informó que Ted Kennedy sufrió un ataque cuando se encontraba en casa, y otro mientras era transportado en helicóptero hacia el hospital.

Kennedy, de 76 años, es el último hermano vivo del ex presidente estadounidense John Kennedy, asesinado el 22 de noviembre de 1963. Otro de sus hermanos, el senador Robert Kennedy, fue asesinado el 5 de junio de 1968 cuando hacía campaña para las elecciones presidenciales.

Ted Kennedy, quien ejerce una fuerte influencia en el Partido Demócrata y en el Congreso, es un crítico feroz del presidente George W. Bush y apoya al aspirante demócrata a la Casa Blanca Barack Obama.

"He estado en contacto con la familia. Obviamente están en nuestros pensamientos y oraciones", dijo Obama al enterarse de la situación de Kennedy.

"Ted Kennedy es un gigante de la historia de la política estadounidense", precisó Obama. "(Kennedy) ha hecho más por el sistema de salud público que nadie más en la historia (estadounidense), así que vamos a estar animándolo e insisto en ser optimista sobre como va a evolucionar", añadió.

Elegido senador por primera vez en 1962, Ted Kennedy ostenta el segundo lugar en la permanencia en la cámara alta, con 45 años en el ejercicio de ese cargo, tras Robert Byrd de Virginia Occidental.

El candidato republicano a la presidencia John McCain dijo estar "muy apenado al tomar conocimiento que el senador Kennedy enfermó, y como millones de estadounidenses, Cindy (esposa de McCain) y yo estamos ansiosos por conocer su estado".

"El papel del senador Kennedy en el Senado estadounidense no puede ser subestimado. Es un legislador legendario, y tengo el mayor respeto por él", agregó.

"Cuando hemos trabajado juntos ha sido un socio muy hábil, justo y generoso. Considero un gran privilegio llamarlo mi amigo. Cindy y yo rezamos por nuestro amigo, su esposa Vicki, y la familia Kennedy", concluyó McCain.

"Mis pensamientos y oraciones están hoy con el senador Ted Kennedy y su familia. Todos le deseamos lo mejor y una pronta recuperación", dijo por su parte en un comunicado la aspirante demócrata a la Casa Blanca Hillary Clinton.