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De los más de cuatro mil sitios arqueológicos que se registran en el país, únicamente 250 cuentan con vigilancia, y de éstos, solo 50 la tienen en forma permanente. Esto pone al descubierto la causa del trasiego y robo de piezas, sin que exista ningún tipo de control.

Óscar Mora, jefe de la Unidad de Tráfico Ilícito de Bienes Culturales, informó que, según estudios, los centros que han sido más saqueados se ubican en Petén, Izabal, Chimaltenango y las Verapaces.

“El Estado no cuenta con suficientes recursos para evitar esas acciones. Hay centros donde solo contamos con guardias de seguridad, que, a lo sumo, tendrán un arma de fuego; otros se encargan de hacer rondas, pero nada más”, afirmó Mora.

En regiones como Petén, las pesquisas apuntan a que los saqueadores no solo son parte de la población, sino que están a disposición del narcotráfico.

“A veces, cuando los guardias están haciendo sus rondas, son sorprendidos por grupos de personas fuertemente armadas. Allí, los guardias no pueden hacer nada, y los delincuentes aprovechan para llevarse las piezas”, refirió Mora.

A la falta de seguridad se une la falta de control de las piezas, ya que no existe un inventario completo de lo que hay en cada lugar, debido a que, por falta de personal, muchos sitios no pueden ser investigados ni estudiados, y simplemente se vuelven a tapar.

Daniel Domínguez, vocero del Ejército, explicó que ellos apoyan con patrullajes de reconocimiento en las áreas que les solicitan, y que en esos operativos participan 21 oficiales y 25 soldados. “Se montan puestos de registro, en apoyo a las entidades que lo solicitan, pero no podemos decir que mantenemos una vigilancia perenne”, dijo Domínguez.

Isabel Mendoza, director de la Policía Nacional Civil, refirió que ellos no pueden tener personas asignadas en los más de cuatro mil centros arqueológicos, porque no tienen la cantidad de efectivos para ello. Explicó que su labor se ha limitado a vigilar y hacer rondas en los lugares turísticos, para proteger a los visitantes.

Otros medios

Los investigadores suponen que en algunos casos se pudo haber utilizado la valija diplomática para sacar piezas del país. Ejemplo de esto es el ex diplomático costarricense Leonardo Augustus Patterson, quien logró coleccionar más de mil piezas de esa manera.

La muestra permaneció más de 10 años en España; después de ese tiempo, y cuando salió a luz su paradero, Patterson logró sacarla, el mes pasado, hacia Alemania, donde las piezas fueron decomisadas y están a la espera de resolución judicial, pues hay más de ocho países que las reclaman, entre ellos, Guatemala.

Fernando Paniagua, jefe del Registro de Bienes Culturales Arqueológicos, del Ministerio de Cultura y Deportes, explica que las piezas pertenecen a centros arqueológicos como Tikal, Uaxactún, El Naranjo, entre otros, ubicados en Petén, así como sitios de Alta Verapaz, la costa sur y también del área de oriental.

“Sabemos que son guatemaltecas porque tienen características de color, estilo y figuras que solo se elaboraron en nuestro país”, afirma Paniagua.

Subastas públicas

Lo peor es que conseguir una figura maya original no es tan difícil, pues las hay desde cien hasta miles de dólares.

En Miami existen tiendas adonde van coleccionistas a comprar caritas, vasijas, y cuando se lee la descripción dice originaria de Guatemala en el certificado de garantía.

Lo mismo ocurre al ingresar en ciertas páginas de subasta y comprar alguna pieza o figura. El 29 de septiembre del 2006, la Heritage Auctions Galleries subastó el lote número 643, en el que se incluyen cuatro piezas mayas de la colección Hendershott.

El 23 de mayo del año pasado, la casa de subastas Christie’s vendió un plato maya que data de los años 550 al 950 después de Cristo, en US$90.

“A veces nos enteramos de que las piezas son de Guatemala cuando las vemos en las páginas de las subastas en Estados Unidos o salen en la publicación de alguna revista”, expresó Mora.

Uno de los daños más grandes que los saqueadores causan a las piezas es partirlas en varios pedazos, para transportarlas sin mayor problema, y que nadie las detenga hacia su destino final, debido a la falta de controles.